O Daily Mail noticia que Arteta espera dar o passo final na Liga dos Campeões, contando com a profundidade do elenco.

O Hilton Budapest Hotel já estava preparado, e o salão de eventos havia sido reservado pela equipe e jogadores do Arsenal após a final da Liga dos Campeões da temporada passada.

Mas a celebração, que deveria ser pelo primeiro troféu europeu do clube em seus 140 anos de história, terminou com apenas algumas bebidas cheias de reflexão e decepção. Depois, toda a equipe voou de volta para Londres mais cedo para o desfile do título da Premier League.

A decepção de Arteta foi muito evidente na coletiva de imprensa pós-jogo, após a derrota para o Paris Saint-Germain nos pênaltis. O tão esperado título da Premier League, que estava ao alcance, também escapou, e seu tom era quase de raiva.

"Dor, é isso. Quando você está tão perto do troféu em uma competição, a apenas alguns pênaltis de vencer a competição de clubes mais importante, essa é a dor que você sente", disse ele.

Após uma longa espera pelo campeonato inglês, conquistar a Europa tornou-se o objetivo final de Arteta. O espanhol nunca venceu uma competição europeia, seja como jogador ou como técnico. Ele frequentemente se refere à Liga dos Campeões como uma medida de status lendário.

O Arsenal está muito perto de dar o passo final. Afinal, eles estiveram a apenas alguns pênaltis da glória em maio, e neste verão continuaram a se fortalecer com jogadores como Bruno Guimarães, Sorloth e Konsa. Mas como exatamente eles devem superar este último obstáculo?

1. Acreditar na profundidade do elenco

A profundidade do elenco do Arsenal permite que Arteta faça rotações sem necessariamente enfraquecer a escalação inicial.

Ben White provou que, mesmo quando Timber retornar da lesão, ele tem todos os motivos para continuar jogando como lateral-direito. O entendimento quase telepático de White com Saka e Ødegaard formou um trio na direita que é muito difícil para os adversários conterem.

No centro, Saliba se saiu excelentemente ao substituir o lesionado Bruno Guimarães. O brasileiro, que chegou neste verão por 75 milhões de libras, deve ir direto para o time titular contra o Napoli na quarta-feira, mas se sua forma recente diminuir um pouco, Saliba estará logo atrás dele. Esta é uma situação ideal para Arteta, mas ele ainda precisa utilizá-la de verdade.

Na temporada passada, ele talvez tenha dado muito tempo de jogo a Rice, especialmente quando Rice estava claramente fatigado. O meio-campista inglês desempenhou um papel crucial, fazendo 55 aparições em todas as competições, começando 49 vezes e jogando um total de 4.454 minutos, respondendo por 91% do tempo total de jogo do Arsenal quando estava disponível. Nenhum outro jogador de linha jogou mais do que ele. O próprio Rice admitiu durante a Copa do Mundo que estava jogando com dor no nervo do tendão da coxa desde dezembro.

O Arsenal teve quatro jogadores de linha que jogaram mais de 4.200 minutos: Rice (4.454 minutos), Saliba (4.254 minutos), Gabriel (4.210 minutos) e Zubimendi (4.298 minutos). Se o Arsenal quiser chegar à final novamente, ou até mesmo conquistar o troféu que tem perseguido, essa carga de trabalho excessiva deve ser distribuída de forma mais razoável.

O reserva de Zubimendi e Rice, Neves, nunca teve confiança suficiente para permitir que o espanhol descansasse, mas agora Saliba ou Guimarães podem assumir esse papel. Enquanto Saliba e Mosquera estavam lesionados, Konsa poderia entrar; se Gabriel precisasse de um descanso, Hincapié poderia substituí-lo perfeitamente.

Arteta sutilmente deu a entender isso depois de perder para o Paris Saint-Germain em Budapeste, dizendo: "Você tem que ter todo o elenco no seu melhor, capaz de jogar nesta competição. Temos mais jogadores agora do que na temporada passada, muitos estão disponíveis, mas por diferentes razões, nem todos estão nessa condição. É aqui também que precisamos melhorar." Pelo menos ele está ciente disso. Agora, ele precisa confiar nos jogadores do banco para ajudá-lo a ir até o fim.

2. Continuar a se fortalecer em janeiro

Com Havertz totalmente recuperado, Gyökeres caiu na hierarquia do ataque.

Este era o plano na temporada passada, mas Havertz se lesionou no primeiro jogo da temporada em Old Trafford, e como resultado, Gyökeres se tornou o principal atacante dos Gunners na primeira metade da temporada. O atacante sueco marcou 21 gols em todas as competições depois de se juntar no ano passado por 56 milhões de libras.

No entanto, nos primeiros três jogos da liga desta temporada, Gyökeres fez apenas uma aparição como substituto. Contra o Chelsea no domingo, ele jogou apenas 12 minutos e parecia um pouco enferrujado.

Mas depois de Havertz e Gyökeres, as opções de Arteta diminuem rapidamente. Merino pode ser empurrado para um papel de ataque novamente para preencher, embora isso não seja o ideal. As buscas anteriores do Arsenal por Vinícius, Julián Álvarez ou Lautaro Martínez não tiveram sucesso, tornando o elenco ofensivo bastante limitado.

Isso também levanta a questão: o Arsenal pode contratar um jogador como Krupí do Bournemouth na janela de janeiro? Arteta o admira, e ele também ocupa um lugar especial no coração dos fãs por marcar o gol em maio que garantiu o campeonato, e talvez ele pudesse fornecer o poder de fogo que o Arsenal precisa para conquistar a Europa.

3. Esperar pelo retorno de Timber

A importância de Timber não pode ser subestimada. Na derrota em Budapeste, o holandês estava apenas semi-apto, e só substituiu o Mosquera quando este cometeu um pênalti com um carrinho voador em Kvaratskhelia.

Timber é sólido defensivamente, raramente é facilmente batido pelos adversários, e avança ativamente realizando cruzamentos no terço final. Quando totalmente em forma, ele é talvez o melhor lateral-direito da liga, razão pela qual foi incluído na Equipe do Ano da PFA na temporada passada.

O jogador de 25 anos participou do treinamento na manhã de terça-feira e foi incluído no elenco para a partida de quarta-feira contra o Napoli.

O retorno de Timber tem sido um processo longo e difícil. Ele foi afetado por uma lesão na virilha desde março, perdendo a convocação para a Copa do Mundo da Holanda. Ele só retornou a treinos leves quando o Arsenal iniciou os preparativos da pré-temporada em julho.

Se o Arsenal conseguir manter Timber totalmente em forma para a segunda metade desta competição, será um enorme bônus.

Traduzido por IA.

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