Anche le lettere sul retro delle loro maglie hanno molte somiglianze: Bruno Fernandes ed Enzo.

Ora questi due centrocampisti si trovano nella stessa città. Il derby di Manchester di domenica sarà il primo confronto diretto tra i due, dopo che Enzo si è unito al Manchester City dal Chelsea nel giorno di chiusura del mercato per 125 milioni di sterline (169 milioni di dollari).

Entrambi sono centrocampisti altamente creativi e individualisti, e le loro esibizioni appassionate in campo sono sempre state piuttosto controverse. Da quando Enzo ha fatto il suo debutto in Premier League nel febbraio 2023, nessun giocatore ha ricevuto più cartellini gialli per proteste contro l'arbitro: ben 11. Protestare con l'arbitro è anche il marchio di fabbrica di Bruno Fernandes, e il giocatore del Manchester United ha accumulato 6 cartellini gialli nello stesso periodo.

Questo dimostra che entrambi sono estremamente competitivi e, a quanto pare, entrambi traggono energia da un certo attrito emotivo per accendere la loro creatività. Tuttavia, una volta che trovano il ritmo, quasi nessuno può eguagliare il loro stile offensivo a tutto campo.

La scorsa stagione, Bruno Fernandes ha stabilito un nuovo record in Premier League con 21 assist in una singola stagione, dimostrando di essere chiaramente più prolifico nel creare occasioni. L'internazionale portoghese ha creato 235 occasioni dall'inizio della stagione 2024-25, guidando il campionato; Enzo si classifica secondo con 147. Tuttavia, su base di 90 minuti, l'argentino è solo al 18º posto.

Tuttavia, occasioni e assist riflettono solo il passaggio finale di ogni azione. Al di là di queste statistiche finali, ci sono molte altre somiglianze nel modo in cui i due creano pericolo su tutto il campo.

Entrambi possiedono la visione e la tecnica per completare numerosi passaggi che rompono le linee. Per chi non ha familiarità con il concetto, questi passaggi bypassano gruppi di giocatori avversari, sia in attacco, a centrocampo o tra le linee difensive. L'esempio seguente mostra un passaggio che bypassa sia il centrocampo che le linee difensive.

L'aspetto più straordinario di entrambi i giocatori è la varietà dei loro passaggi che rompono le linee. Il grafico seguente mostra i passaggi effettuati dietro le linee difensive e di centrocampo. Entrambi i giocatori sono tra i migliori nel consegnare la palla nello spazio dietro il centrocampo avversario e davanti alla linea difensiva, e spesso rompono direttamente l'ultima linea per servire i compagni di squadra che si inseriscono tardivamente. La scorsa stagione, Bruno Fernandes ha consegnato 59 passaggi che rompono le linee, classificandosi primo in Premier League; Enzo si è classificato terzo con 55.

Dal punto di vista del Manchester City, la posizione di Alvarez nel grafico rispetto al suo nuovo compagno di squadra è promettente e suggerisce che i due dovrebbero lavorare bene insieme. L'allenatore del Manchester City Maresca intende utilizzare Alvarez come mediano profondo, e nessun centrocampista la scorsa stagione è stato migliore nel consegnare la palla dietro il centrocampo avversario. Ciò significa che può fornire la palla a Enzo, più avanzato, che può quindi consegnare quei passaggi penetranti dietro Haaland per farlo correre.

Nel frattempo, Bruno Fernandes ha assunto quasi l'intero peso creativo per il Manchester United la scorsa stagione, completando 131 passaggi che rompono le linee nella propria metà campo, 47 in più rispetto a Enzo al Chelsea, e solo 8 in più nella metà campo avversaria. L'argentino mantiene una capacità di passaggio che rompe le linee molto completa, ma può concentrarsi maggiormente sulla sua posizione preferita di mezzala sinistra. È inoltre molto prolifico nelle zone più centrali, completando 21 passaggi che rompono le linee nell'area del numero 10, più di qualsiasi altro.

La chiave per entrambi i giocatori nel trovare spesso compagni di squadra tra le linee è la loro rapidità di pensiero ed esecuzione, che consente loro di consegnare la palla prima che i difensori chiudano lo spazio. Lo stile di gioco di Bruno Fernandes può talvolta risultare affrettato. Secondo la società di dati SkillCorner, ha tentato 712 passaggi a un tocco la scorsa stagione, più di 100 rispetto a qualsiasi altro giocatore della Premier League, con Enzo che si classifica sesto con 514.

Questa tendenza a correre rischi è una differenza importante tra i due, e precisamente ciò che li rende adatti alle rispettive squadre. La percentuale di successo dei passaggi a un tocco di Bruno Fernandes è del 70%, mentre quella di Enzo è del 76%. Tuttavia, il capitano del Manchester United ha un carico creativo molto maggiore.

Dopo che Enzo si riunirà con l'ex allenatore del Chelsea Maresca al Manchester City, avrà più familiarità con uno stile di gioco basato sul possesso palla, più controllato, in cui il suo approccio creativo relativamente misurato è più adatto.

Questo contrasto fa sì che Bruno Fernandes sembri un orchestratore immediatamente evidente, ma la creatività del suo nuovo rivale di Manchester non può essere pienamente riflessa nelle sole sue azioni con la palla. Come ha scritto il giornalista di The Athletic Tom Harris, quasi nessun giocatore effettua corse senza palla con la stessa costanza di Enzo.

Un modo per misurare il valore di tali corse è tramite l'Expected Threat (xT). In parole semplici, misura la probabilità che un tiro venga creato entro i successivi 10 secondi. L'xT combina i dati di tracciamento, tenendo conto della posizione della palla, della posizione dei compagni di squadra e della vicinanza dei difensori, per stimare quanto sia pericoloso un attacco.

La scorsa stagione, le corse senza palla di Enzo hanno aumentato l'xT accumulato del Chelsea di 41,7, il valore più alto prodotto da qualsiasi singolo giocatore della Premier League, con Gakpo del Liverpool al secondo posto con 37,2. Su base di 90 minuti, i due sono alla pari, con solo Foden, compagno di squadra di Enzo, davanti a loro. Questo non significa che queste corse stesse abbiano creato direttamente quella minaccia; come accennato in precedenza, l'xT è calcolato sulla base di molteplici fattori, ma i dati di Enzo, leader del campionato, indicano che le sue corse sono costantemente strettamente correlate alla minaccia.

Al contrario, l'xT di Bruno Fernandes è solo 25,5, classificandosi più in basso, il che indica che tali corse in area sono una parte minore del suo gioco, e si concentra maggiormente sul fornire passaggi più ambiziosi ai compagni di squadra d'attacco del Manchester United.

Sebbene le corse di Enzo siano più mirate, ha segnato solo 5 gol su azione dal suo arrivo al Chelsea, 3 in meno rispetto a Bruno Fernandes nello stesso periodo. Tuttavia, queste corse spesso attirano i difensori, creando spazio prezioso per altri attaccanti del Chelsea, in particolare il giocatore chiave Palmer.

Mettendo da parte i dati precisi su passaggi che rompono le linee e corse senza palla, questi due condividono anche alcune qualità intangibili, essendo entrambi giocatori appassionati e che non si arrendono mai. Altri potrebbero sentirsi intimiditi dall'atmosfera intensa di un derby di Manchester, ma loro lasciano solo che il loro desiderio creativo bruci ancora più intensamente.

Entrambi giocheranno con pieno impegno, talvolta anche con passione accesa, con grida appassionate e incoraggiamenti costanti, che fanno parte del forte antagonismo di questa storica rivalità.

Ma al di là di questo inevitabile dramma emotivo, ciò che è ancora più atteso è il brillante calcio portato da questi due giocatori. Le loro somiglianze vanno ben oltre i loro nomi, e come le lettere sul retro delle loro maglie, ognuno rimane unico.

Tradotto dall'IA.

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