Werner erzählte De Telegraaf, dass er zur MLS gewechselt sei, um ein neues Kapitel in seinem Leben zu beginnen, und dass er glaube, die Liga werde wettbewerbsfähiger.

Werner ist einer der wichtigsten Neuverpflichtungen in der MLS in dieser Saison. Vor Beginn der Saison 2025 wechselte der ehemalige deutsche Nationalspieler ablösefrei von RB Leipzig zu den San Jose Earthquakes. Der 28-jährige Werner gewann die Champions League mit dem FC Chelsea und die Europa League mit Tottenham Hotspur. Nach mehreren schwierigen Saisons in London und Leipzig entschied er sich, den europäischen Fußball zu verlassen.

Werner sagte: „Ich wollte einfach etwas anderes machen. Wenn man darüber nachdenkt, war es wirklich nur ein Hin und Her zwischen London und Leipzig. Ich hätte woanders in England unterschreiben können, und es gab Optionen in der Bundesliga, aber ich hatte das Gefühl, es sei Zeit, ein neues Kapitel in meinem Leben zu beginnen." Über seinen Wechsel zu den San Jose Earthquakes sagte er: „Ab dem Alter von 12 oder 13 Jahren ist man vom Fußball umgeben. Andere können Lebenserfahrung sammeln, vielleicht sogar ein Jahr im Ausland leben, während wir immer in dieser Branche feststecken. Also wollte ich hierher kommen und in Amerika leben. San Jose ist vielleicht nicht das offensichtlichste Ziel, aber es liegt in Kalifornien, nicht weit von San Francisco, und die Gesamtbedingungen sind sehr attraktiv."

Bezüglich anderer Angebote sagte Werner, dass er zu diesem Zeitpunkt noch mehr als sechs Monate Vertrag bei Leipzig hatte und tatsächlich Anfragen und Angebote von anderen Vereinen erhalten hatte, aber keines davon war konkret genug, um ihn ernsthaft zu verfolgen. Werner hatte bereits beschlossen, in die Vereinigten Staaten zu gehen, deshalb wählte er die San Jose Earthquakes.

Werner glaubt, dass sich die MLS verändert: „Es ist nicht mehr nur eine Liga, in die Spieler kommen, die ihren Zenit überschritten haben. Schauen Sie sich Lewandowski und Griezmann an – sie waren letzte Saison Schlüsselspieler für Barcelona bzw. Atlético Madrid und hätten in Europa bleiben können, um in Top-Ligen zu spielen, aber sie haben sich entschieden, hierher zu kommen, weil die Liga wettbewerbsfähiger wird. Das hat mich angezogen und dazu gebracht, andere Angebote zu ignorieren."

Bezüglich seiner Erfahrung bei seiner Rückkehr zu Leipzig sagte Werner, dass er nicht mehr der zentrale Stürmer des Teams war. In der Saison 2022/23 erzielte er 9 Tore und lieferte 4 Vorlagen in 27 Bundesligaspielen und erzielte auch 5 Tore in 5 DFB-Pokalspielen, wodurch er Leipzig zum Titel verhalf. Der aufstrebende Nkunku erregte in dieser Saison jedoch mehr Aufmerksamkeit. Werner spielte dann für Leipzig und wurde später an Tottenham Hotspur ausgeliehen.

Werner sagte: „Ich war nicht mehr der Top-Torschütze des Teams. Das war anders als in meiner ersten Zeit in Leipzig, als sich der Spielstil des Teams um mich drehte. Es lief gut bis zu dieser Verletzung vor der Weltmeisterschaft, die mich auch die Weltmeisterschaft in Katar verpassen ließ. Ich erlitt einen Syndesmosebandriss und kehrte erst nach der Weltmeisterschaft zurück. Das war meine erste größere Operation, und diese Verletzung führte zu einer Pause in meiner Karriere. Danach passierten einige Dinge im täglichen Leben und im Fußball, die mir das Gefühl gaben, nicht die Wertschätzung zu bekommen, die ich verdiente. Das gehört aber auch zu einer Karriere dazu."

Über seinen späteren Wechsel zu Tottenham sagte Werner, dass sich die Ansichten beider Seiten ändern könnten. Obwohl er jedes Spiel absolvierte und Leipzig zum DFB-Pokal-Sieg verhalf, öffnete dies ihm auch die Tür für einen Wechsel zu Tottenham. Werner glaubt, dass es eine unglaubliche Erfahrung war, für den FC Chelsea und Tottenham Hotspur in London zu spielen und mit beiden Teams Trophäen zu gewinnen. Er sagte, dass die Erfahrung in Leipzig anders hätte enden können, aber er bereue nichts.

Werner fand in den frühen Tagen seiner Zeit bei Tottenham allmählich wieder zu seiner Form und erzielte 2 Tore und lieferte 4 Vorlagen in 13 Premier-League-Spielen. In der Saison 2024/25 wurde er erneut von Verletzungen geplagt, seine Torausbeute sank auf 0, und nach 5 Einsätzen in der Europa-League-Gruppenphase wurde er aus Tottenhams europäischem Kader gestrichen.

Werner sagte: „Insgesamt war die Situation dort nicht sehr gut. Außerdem war ich ein Leihspieler, was die Dinge immer schwieriger macht. Tottenham wollte eine andere Richtung einschlagen, mehr Geld investieren und jüngere Spieler holen, und ich konnte diese Entscheidung nur akzeptieren. Für mich war das erste Jahr angenehm, und ich habe meinen Beitrag geleistet. Ich werde diese Erfahrung positiv sehen. Diese Branche ändert sich zu schnell, um nur ein Jahr zu betrachten – man muss die ganze Karriere sehen. Für mich hatte ich eine gute Karriere, und jetzt spiele ich für die San Jose Earthquakes. Was als Nächstes passiert, werden wir sehen."

Werner sprach auch über die öffentliche Wahrnehmung seiner Person: „Seit meinem Durchbruch mit 20 Jahren, egal ob ich für den FC Chelsea oder Leipzig gespielt habe, egal wie viele Tore ich geschossen habe, ich als Person wurde von der Außenwelt immer kritisiert, und ich habe das Gefühl, dass die Maßstäbe der Öffentlichkeit, mich zu bewerten, immer anders sind. Meine Karriere war wie eine Achterbahnfahrt – manchmal Tore schießend, manchmal Chancen vergebend, manchmal für die Nationalmannschaft ausgewählt, manchmal nicht. Aber ich habe auch die Champions League mit dem FC Chelsea gewonnen. Rückblickend auf alles, was ich in meiner Karriere erlebt habe, bin ich mit dem Endergebnis zufrieden."

Das Ziel der San Jose Earthquakes in dieser Saison ist es, in die MLS-Playoffs zurückzukehren und dort eine wichtige Rolle zu spielen. Werner hat in dieser Saison 15 Einsätze in allen Wettbewerben absolviert, 6 Tore erzielt und 5 Vorlagen gegeben, wird aber immer noch von Verletzungen geplagt. Er sagte: „Die Statistiken sind gut, aber wenn ich konstanter spielen könnte, könnten die Statistiken tatsächlich noch besser sein. In dieser Saison, wann immer ich anfange, in gute Form zu kommen, erleide ich eine kleine Verletzung. Im April wurde ich zum MLS-Spieler des Monats ernannt, und dann erlitt ich eine Muskelverletzung. Diese Verletzung setzte mich für 5 Spiele außer Gefecht. Das sind nie schwerwiegende Verletzungen, aber sie beeinflussen meinen Spielrhythmus."

Über das Niveau der MLS sagte Werner: „Man spürt deutlich, dass sich die Qualität der Liga verbessert. Technisch mag sie nicht so gut sein wie die Bundesliga oder die Premier League, aber die physische Intensität der nord- und südamerikanischen Spieler ist stärker als das, was ich in Europa gewohnt bin. In Bezug auf die Athletik sind sie wahrscheinlich auf dem Niveau von Bundesliga-Clubs oder sogar etwas höher. Die Top-Teams könnten in der Bundesliga spielen, und es ist schwer, ihre endgültige Platzierung zu beurteilen, aber ich glaube nicht, dass sie jede Woche 4:0 oder 5:0 geschlagen würden."

Bezüglich der Teamziele sagte Werner: „Es ist sehr wichtig für den Verein, in die Playoffs zurückzukehren. Wenn wir die zweite Runde erreichen können, wäre das noch besser. In dieser Phase sind die Spiele ein bisschen wie eine Lotterie, und wenn man in einem bestimmten Spiel gut spielt, hat man eine Chance, weiterzukommen."

Werners Vertrag mit den San Jose Earthquakes läuft bis 2028. Auf die Frage, ob er in Zukunft nach Europa zurückkehren würde, sagte er lächelnd: „Ich werde auf jeden Fall nach Europa zurückkehren, aber ob ich dann als Spieler zurückkehren werde, bleibt abzuwarten. Alles hängt von den Gelegenheiten und meiner körperlichen Verfassung ab. Im Moment möchte ich es einfach hier genießen und glücklich spielen. Was in Zukunft passiert, werden wir sehen."

Übersetzt von KI.

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