Recentemente, em uma entrevista à FIFA, o atacante austríaco Saša Kalajdžić falou sobre suas lesões passadas, o técnico da seleção nacional Ralf Rangnick, o capitão David Alaba e a próxima Copa do Mundo.

Quando o apito final soou em Viena, o sorriso no rosto de Kalajdžić mal desapareceu. Na rodada final do campeonato austríaco, que havia terminado, o LASK Linz derrotou o Austria Wien por 3 a 0, conquistando o título da liga. Após a partida, o atacante de mais de dois metros de altura ergueu orgulhosamente o troféu do campeonato, aproveitando plenamente seu momento.

Para muitos jogadores, um campeonato de liga pode ser apenas um ponto comum em suas carreiras. Mas para Kalajdžić, de 28 anos, isso claramente tinha um significado especial.

Nos últimos anos, ele tem lutado quase constantemente contra lesões.

Desde uma grave lesão durante sua passagem pela Bundesliga, até uma longa ausência após se mudar para a Premier League, e depois problemas recorrentes no joelho, este atacante alto, antes considerado o futuro núcleo do ataque da Áustria, ficou afastado por muito tempo. Muitas vezes, as pessoas até começaram a duvidar se ele poderia retornar ao alto nível.

Mas agora, ele não só reencontrou sua forma, como também se tornou uma figura chave na campanha do título do Linz na reta final da temporada.

Nos últimos 10 jogos, Kalajdžić esteve diretamente envolvido em 13 gols, ajudando a equipe a conquistar uma dobradinha histórica. O mais importante foi a equipe conquistar o título da liga austríaca novamente após 61 anos.

No jogo da rodada final que decidiu o campeonato, Kalajdžić contribuiu com duas assistências e ganhou um pênalti, dominando quase que sozinho o jogo.

Logo após a conquista do campeonato, veio outra boa notícia.

O atacante, que anteriormente jogou por Stuttgart, Eintracht Frankfurt e Wolves, foi oficialmente selecionado para o elenco de 26 jogadores da seleção austríaca para a Copa do Mundo.

Para um jogador que há muito tempo luta contra lesões, isso não só significa um retorno ao jogo competitivo, mas também é como uma vindicação tardia.

Em uma entrevista exclusiva à FIFA, Kalajdžić discutiu sua recuperação física, o crescimento da seleção austríaca nos últimos anos e as expectativas da equipe para a Copa do Mundo.

"A equipe é sempre mais importante do que o indivíduo."

Nesta temporada, Kalajdžić não só manteve uma eficiência estável na marcação de gols, como também produziu números de assistências muito impressionantes.

Para um centroavante tradicional, isso não é muito comum.

Ao ser perguntado sobre isso, Kalajdžić pareceu muito calmo. "Para mim, a equipe sempre vem em primeiro lugar."

Ele disse: "Nosso elenco é muito forte em muitos aspectos, e eu também posso oferecer muita ajuda à equipe. Ao mesmo tempo, temos muitos jogadores que são particularmente excelentes em certas áreas."

"Especialmente no terço ofensivo, temos muitos jogadores muito rápidos. Obviamente, não sou um atacante conhecido pela velocidade, mas posso ajudá-los a criar oportunidades."

"Então meus números de assistência aumentaram recentemente. Claro, poderiam ter sido mais, mas o mais importante é que a equipe se beneficie disso."

Na verdade, esse estilo de jogo gradualmente se tornou uma das características mais distintivas de Kalajdžić.

Sua altura lhe confere uma capacidade de retenção de bola extremamente forte, e após as lesões, ele se tornou cada vez mais hábil em apoiar, tocar a bola e criar espaço para ajudar seus companheiros.

Em comparação com seus dias mais jovens, quando dependia puramente do impacto físico, o Kalajdžić de hoje joga com maior maturidade.

"A Copa do Mundo está sempre na minha mente."

Para qualquer jogador da seleção nacional, a Copa do Mundo representa o palco final. Para Kalajdžić, esse significado é ainda mais especial.

Nos últimos anos, ele havia perdido inúmeros torneios importantes devido a lesões. "Claro, a Copa do Mundo está sempre na minha mente."

Ele disse: "Mas o mais importante este ano foi reencontrar meu jogo e manter a consistência. Consegui isso."

"Ao mesmo tempo, também esperava que meu corpo pudesse se readaptar à intensidade do jogo contínuo, e agora ele é capaz de fazer isso."

Ao falar sobre o processo de recuperação, Kalajdžić ficou muito emocionado. "Sou realmente muito grato, especialmente a Deus por me dar essa oportunidade novamente. Me esforcei muito durante a reabilitação, e todos os problemas que precisavam ser resolvidos foram resolvidos. Então estou muito satisfeito com minha condição atual e feliz que tudo esteja caminhando em uma boa direção."

No entanto, ele também está muito ciente de que o pré-requisito para um sonho de Copa do Mundo é sempre a saúde.

"Em última análise, se você não tem um corpo saudável e a capacidade de jogar continuamente, você também não pode participar da Copa do Mundo."

Retorno à seleção nacional: uma "sensação de alívio"

Antes da Áustria anunciar seu elenco para a Copa do Mundo, havia dúvidas sobre se Kalajdžić seria selecionado.

Embora estivesse em excelente forma na segunda metade da temporada, sua longa ausência anterior ainda preocupava algumas pessoas sobre sua condição física.

Ao saber de seu retorno à seleção nacional, Kalajdžić admitiu que foi uma emoção complexa e especial.

"Na verdade, a primeira pessoa a me dar a notícia foi meu treinador de clube."

"No dia em que o elenco foi anunciado, ele me disse que estava feliz em me ver de volta à seleção nacional."

Depois, Kalajdžić viu a lista oficial da seleção e recebeu uma mensagem do técnico Ralf Rangnick.

"Esse momento foi realmente lindo."

Ele disse: "Especialmente depois que joguei pela seleção novamente, não me senti particularmente nervoso, mas subconscientemente, senti um enorme peso finalmente sair dos meus ombros. Foi uma completa sensação de alívio."

Para jogadores que sofreram lesões de longo prazo, a verdadeira dificuldade muitas vezes não é a cirurgia ou a reabilitação em si, mas a incerteza de saber se eles podem voltar ao seu nível anterior.

A convocação para a seleção nacional novamente também significou que Kalajdžić havia se provado mais uma vez.

As mudanças trazidas por Rangnick

Nos últimos anos, a seleção austríaca fez progressos significativos sob o comando do técnico Ralf Rangnick.

Não só se classificou diretamente para a Copa do Mundo como vencedora do grupo, mas também desenvolveu um estilo de jogo mais distinto.

Ao falar sobre Rangnick, Kalajdžić disse que ele o havia encorajado constantemente a continuar melhorando sua condição física.

"Ele me disse para continuar me esforçando, especialmente física e competitivamente."

"Ele disse que, enquanto eu continuasse a manter meu desempenho atual e jogasse consistentemente bem pelo LASK, eu teria uma boa chance de fazer parte do elenco da Copa do Mundo."

Na opinião de Kalajdžić, a atual seleção austríaca é capaz de competir com qualquer equipe.

"Acho que não devemos temer nenhum adversário."

Ele disse: "Especialmente esta equipe atual, temos muitos jogadores individuais muito excelentes."

"Mas, mais importante, nossa maior vantagem é a coesão da equipe. Nosso espírito de luta, intensidade de jogo e espírito de equipe são todos excelentes."

Sob a liderança de Rangnick, a Áustria agora joga um futebol de alta pressão, alta intensidade e transições rápidas.

E esse estilo gradualmente se tornou uma de suas marcas mais importantes.

"Quando você consegue manter consistentemente essa intensidade de jogo, qualquer adversário terá dificuldades. E toda a nossa equipe é muito unida – a comissão técnica, a equipe, os torcedores, até mesmo todo o país."

Kalajdžić acredita que o entusiasmo trazido pela Copa do Mundo é agora claramente sentido em toda a Áustria.

"Todos estão muito animados. Porque a equipe se classificou para a Copa do Mundo como vencedora do grupo, algo que não acontecia há muitos anos. Todos estão orgulhosos de representar a Áustria."

A importância de Alaba

Ao falar sobre o capitão da seleção nacional, David Alaba, Kalajdžić o elogiou bastante.

"Ele é uma figura extremamente importante para a equipe, tanto dentro quanto fora de campo. É alguém em quem você pode confiar, e ele é uma figura de autoridade na equipe."

Kalajdžić acredita que um dos maiores papéis de Alaba é ajudar a equipe a aliviar a pressão.

"Porque com a experiência de sua carreira, os holofotes estão frequentemente sobre ele, então ele naturalmente ajuda outros jogadores a compartilhar a pressão externa."

Ao mesmo tempo, a personalidade de Alaba no vestiário também é muito popular.

"Ele é uma pessoa muito divertida e sempre participa ativamente das atividades da equipe. Então acho que ele é indispensável para a Áustria."

"A Copa do Mundo é o auge da carreira de um jogador."

Finalmente, quando perguntado quais jogadores ele mais esperava enfrentar na Copa do Mundo, Kalajdžić mencionou o internacional argentino N. Gonzalez.

"Sempre gostei de jogar contra jogadores com quem já joguei antes. Especialmente N. Gonzalez, tenho um bom relacionamento com ele."

Além disso, há alguns jogadores na equipe argelina que ele conheceu de sua época no Wolves e no Eintracht Frankfurt.

No entanto, para Kalajdžić, o mais importante não é um adversário específico.

"Para ser honesto, estou mais ansioso pela experiência da Copa do Mundo em si. É um palco enorme. Acho que a Copa do Mundo é o nível mais alto que a carreira de um jogador pode alcançar."

Traduzido por IA.