Alla Coppa del Mondo, l'Australia è una delle nazionali più singolari. Sebbene geograficamente in Oceania, l'Australia appartiene all'AFC. Questa squadra ha partecipato alle qualificazioni ai Mondiali sia in Oceania che in Asia, raggiungendo due volte gli ottavi di finale e mantenendo costantemente uno stile di gioco tenace e robusto.

Che tipo di paese è l'Australia?

L'Australia si trova nell'emisfero meridionale ed è l'unico paese al mondo a occupare un intero continente, con una superficie terrestre di circa 7,69 milioni di chilometri quadrati, classificandosi sesta a livello globale. La popolazione nazionale è di circa 27 milioni, e la capitale è Canberra. L'Australia è una delle economie più sviluppate nella regione dell'Asia-Pacifico. Grazie a abbondanti risorse minerarie, agricoltura sviluppata e un'industria dei servizi altamente matura, l'Australia ha mantenuto a lungo un alto livello di reddito pro capite.

Beneficiando di un ambiente geografico relativamente isolato e di un ingresso tardivo nello sviluppo su larga scala, il patrimonio naturale dell'Australia è stato meno soggetto all'interferenza e alla distruzione umana per un periodo considerevole, permettendo a molte specie animali e vegetali uniche e antiche (come ornitorinchi, canguri, koala, ecc.) di sopravvivere fino ad oggi. Queste risorse biologiche non solo possiedono un significativo valore ornamentale, ma forniscono anche campioni estremamente preziosi per la ricerca scientifica.

Mentre la maggior parte delle persone associa l'Australia all'Opera House di Sydney e alla Grande Barriera Corallina, luoghi collegati all'oceano, in realtà, oltre due terzi del territorio del paese è arido o semi-arido, con una grande popolazione concentrata nelle città costiere.

Nel 2023, l'Australia ha co-organizzato la Coppa del Mondo femminile con la Nuova Zelanda. I Giochi Olimpici del 2032 si terranno a Brisbane, in Australia.

L'origine e lo sviluppo dei "Socceroos"

Il soprannome della nazionale australiana è "Socceroos", una combinazione di "Soccer" (calcio) e "Kangaroo" (canguro). Questo è anche uno dei soprannomi di nazionali più riconoscibili nel calcio internazionale.

Prima di entrare nell'AFC, l'Australia è stata quattro volte campione della Coppa delle Nazioni OFC, ma il calcio non era lo sport numero uno in Australia. Rugby, cricket e tennis hanno avuto a lungo un seguito pubblico più ampio. Tuttavia, con l'espansione dell'influenza della Premier League e del calcio europeo, il calcio è gradualmente diventato uno degli sport più popolari in Australia negli ultimi anni.

Lo sviluppo del calcio australiano è profondamente influenzato dalla cultura immigrata. Molti club storici sono stati inizialmente fondati da comunità di immigrati da Grecia, Croazia, Italia e altri paesi, quindi il calcio australiano ha a lungo portato uno stile europeo distinto.

A differenza della maggior parte delle squadre abituali della Coppa del Mondo, il percorso di sviluppo del calcio australiano è piuttosto unico. Per molto tempo, l'Australia è stata affiliata alla Confederazione Calcistica dell'Oceania. Sebbene quasi monopolizzassero i titoli dei tornei oceanici, a causa dei posti limitati alla Coppa del Mondo, spesso dovevano competere in spareggi con squadre sudamericane per un posto al Mondiale.

Questo ha portato l'Australia in una situazione imbarazzante: raramente incontravano avversari forti in Oceania, ma spesso inciampavano alle porte della Coppa del Mondo, perdendo opportunità di qualificazione.

Per ottenere un ambiente di gioco più competitivo e promuovere il miglioramento degli standard calcistici nazionali, la Federazione Calcistica Australiana ha chiesto di ritirarsi dalla Confederazione Calcistica dell'Oceania e unirsi all'AFC nel 2005. Il 1° gennaio 2006, l'Australia è diventata ufficialmente la 46a federazione membro dell'AFC, iniziando così un nuovo capitolo nel calcio asiatico.

Successivamente, l'Australia è rapidamente cresciuta fino a diventare una squadra di punta in Asia. Da allora, si sono qualificati con successo per diversi Mondiali consecutivi, diventando gradualmente un rappresentante stabile del calcio asiatico sul palcoscenico della Coppa del Mondo. Nel 2015, hanno vinto il loro primo titolo di Coppa d'Asia AFC in casa.

Come si è comportata l'Australia nelle precedenti Coppe del Mondo?

L'Australia ha partecipato per la prima volta alla Coppa del Mondo al Mondiale della Germania Ovest del 1974. Tuttavia, la loro seconda apparizione è stata 32 anni dopo, ed è stato il Mondiale di Germania del 2006 che ha presentato questa squadra al mondo.

In quel torneo, l'Australia è riuscita a rimontare e battere il Giappone nella fase a gironi, pareggiando poi con la Croazia, avanzando con successo. Sebbene siano stati eliminati da un rigore negli ultimi istanti degli ottavi di finale contro l'Italia, è stato un risultato storico per una squadra assente dal Mondiale per così tanto tempo.

Nelle successive tre Coppe del Mondo, l'Australia è stata sfortunatamente eliminata nella fase a gironi.

Nel 2022, alla Coppa del Mondo in Qatar, l'Australia è avanzata agli ottavi di finale come seconda classificata del gruppo. Affrontando gli eventuali campioni dell'Argentina, l'Australia è inizialmente andata in svantaggio per 0-2. Poi, a causa di un leggero errore nel disimpegno di Otamendi, Goodwin, noto ai tifosi cinesi, ha colto l'occasione e ha segnato un gol deviato da Enzo in rete, accorciando le distanze e perdendo di poco 1-2.

Sebbene alla fine eliminata, quella squadra australiana ha dimostrato ancora una volta la tenacia della squadra.

Quali sono le caratteristiche di questa squadra?

L'Australia ha un sistema consolidato di formazione giovanile e una struttura di campionato professionale. I loro successi negli ultimi anni sono in gran parte dovuti a un meccanismo maturo di sviluppo giovanile e a una profonda e stabile base culturale calcistica. Attualmente, molti giocatori australiani scelgono di giocare nei campionati europei, il che migliora ulteriormente la competitività complessiva della nazionale.

Rispetto alle potenze asiatiche come Giappone e Corea del Sud, che si concentrano sulla cooperazione tecnica, lo stile di gioco dell'Australia tende più al calcio europeo. I giocatori australiani hanno generalmente eccellenti attributi fisici, possedendo forte potenza, capacità di tackle e vantaggi di velocità. Pertanto, la squadra attacca spesso usando cross ampi, passaggi lunghi veloci e duelli aerei, giocando in modo diretto e incisivo.

Squadra Nazionale

Attualmente, la nazionale australiana è allenata dall'ex internazionale Tony Popovic.

Per quanto riguarda i giocatori, i più preziosi della squadra sono il difensore del Parma Circati e il difensore del Feyenoord Jordan Bos, entrambi valutati 12 milioni di euro. Il giovane Irankunda, attualmente in forza al Watford, è anch'egli molto quotato.

Squadra Australia per la Coppa del Mondo:

Portieri: Patrick Beach (Melbourne City), Paul Izzo (Randers), Ryan (Levante Valencia)

Difensori: Aziz Behich (Melbourne City), Jordan Bos (Feyenoord), Burgess (Swansea City), Circati (Parma), Degenek (APOEL FC), Thomas Deng (Albirex Niigata), Lucas Heeregen (Colorado Rapids), Jakob Italiano (Grazer AK), Souttar (Leicester City), Trévin Caesar (New York City FC)

Centrocampisti: Cameron Devlin (Hearts), Ajdin Hrustic (Heracles Almelo), Jackson Irvine (FC St. Pauli), Alex Metcalfe (FC St. Pauli), Okon-Engstler (Sydney FC), Aidan O'Neill (New York City FC)

Attaccanti: Irankunda (Watford), M.Leckie (Melbourne City), Awer Mabil (Castellón), Mohamed Toure (Norwich City), Noah Botic (Melbourne Victory), Cristian Volpato (Sassuolo), Yengi (Machida Zelvia)

Quali sono le prospettive dell'Australia in questa Coppa del Mondo?

Da una prospettiva di forza complessiva, l'Australia è ancora una squadra di medio livello tra i partecipanti alla Coppa del Mondo. Potrebbero mancare giocatori superstar in grado di decidere le partite, ma la loro esperienza nei grandi tornei è cresciuta significativamente negli ultimi anni. Considerando il loro gruppo, avanzare dalla fase a gironi della Coppa del Mondo non è un sogno irrealizzabile per l'Australia.

Certo, rispetto alle grandi potenze europee e sudamericane, l'Australia ha ancora un chiaro divario nelle capacità individuali. Ma proprio come la loro partita contro l'Argentina nel Mondiale 2022, questa squadra tenace potrebbe riservare alcune sorprese ai tifosi.

Calendario Fase a Gironi della Coppa del Mondo

Ora di Pechino (CEST) 14 giugno, 12:00 Australia vs Turchia

Ora di Pechino (CEST) 20 giugno, 03:00 USA vs Australia

Ora di Pechino (CEST) 26 giugno, 10:00 Paraguay vs Australia

Tradotto dall'IA.