6월 15일 베이징 시간 새벽 1시(중앙 유럽 표준시 +7)에 퀴라소는 FIFA 월드컵 조별 예선 1라운드에서 독일과 경기를 펼칠 예정입니다. 경기에 앞서 디 애슬레틱은 월드컵에 처음 출전하는 퀴라소 팬들을 인터뷰했습니다. 여러 퀴라소 팬들은 이번 월드컵 토너먼트에 대한 진솔한 감정과 기대를 표현했습니다.

월드컵 본선에 처음 진출한 퀴라소의 응원 방식을 요약하는 문구는 아마도 다음과 같을 것입니다. "Nos ta e Ola Blou"—"우리는 파란 파도다."

"퀴라소에서는 경기를 보러 경기장에 갈 때마다 엄청난 파티가 벌어집니다. 우리는 노래하고, 악기를 연주하고, 모두 파란색 옷을 입습니다. 우리는 그 분위기를 미국 월드컵으로 가져갈 것입니다."

퀴라소 팬 로알트 발렌틴은 디 애슬레틱에 그들의 팬 문화를 설명했습니다.

카리브해에 위치한 퀴라소는 인구가 약 15만 5천 명에 불과한 섬나라(네덜란드 왕국의 구성국)입니다. 2025년 11월, 그들은 역사적으로 2026년 월드컵 본선에 진출했습니다. 월드컵 예선 최종 라운드에서 퀴라소는 자메이카와 원정 경기에서 0-0으로 비기며, 이 끈질긴 무승부로 본선 진출을 확정했습니다. 이 소식이 고국에 전해지자 섬 전체가 축제 분위기에 휩싸였습니다.

월드컵 본선 진출에 성공하면서 퀴라소는 월드컵 역사상 인구 기준으로 가장 작은 참가 지역이 되었습니다.

현지 팬들은 이번 여름에 3천에서 5천 명의 퀴라소인들이 팀을 응원하기 위해 미국을 방문할 것으로 예상하고 있습니다. 총인구가 약 15만 명에 불과한 지역으로서는 이미 상당히 놀라운 숫자입니다.

그러나 앞으로 그들의 월드컵 여정은 쉽지 않을 것입니다. 첫 조별 예선 경기에서 그들은 휴스턴에서 전통적인 강호 독일과 맞붙게 됩니다.

직접 참석할 수 없는 팬들을 위해, 섬 전역에서 단체 관람 행사가 열려 국가대표팀이 함께 역사를 만들어가는 것을 지켜볼 것입니다.

"경기가 시작되면 섬 전체가 멈출 것입니다." 또 다른 팬 브렌턴 발렌틴이 말했습니다.

미국이든 고국이든 퀴라소 팬들은 열정이 넘칩니다.

팬 라이언 엔젤은 "우리는 모여서 축하하는 것을 좋아하는 사람들입니다. 우리는 음악을 사랑하고, 흥분을 사랑하고, 열정을 사랑합니다. 맛있는 음식, 좋은 술, 그리고 모두가 함께하는 느낌을 사랑합니다. 이것이 우리 팀에 대한 지지를 매우 독특하게 만듭니다."라고 말했습니다.

"이번 월드컵 여정은 또한 전국을 더욱 가깝게 만들었습니다. 모두가 같은 목표를 향해 노력하고 있으며, 이 느낌은 매우 강한 소속감과 응집력을 가져다줍니다."

브렌턴은 모든 경기에서 퀴라소 국기처럼 얼굴을 파랗게 칠하기 때문에 "캡틴 블루 페이스"라는 별명을 얻었습니다.

그의 생각으로는 퀴라소를 응원하는 데 또 다른 독특한 점이 있습니다.

"강팀이 많은 축구 강국에서는 열정적일지 몰라도 다른 팬들을 꼭 아는 것은 아닙니다."

"하지만 여기서는 거의 모든 사람이 서로 연결되어 있습니다. 당신은 나를 알고, 나는 그를 알고, 모두가 서로 연결되어 있습니다. 이것이 우리를 특별하게 만듭니다."

월드컵 진출은 퀴라소에게 무엇을 의미할까요?

브렌턴의 대답은 매우 직설적이었습니다. "그것은 모든 것을 의미합니다. 우리에게 이것은 삶입니다. 우리는 작은 섬일 뿐이고, 모두가 가족과 같습니다. 월드컵 진출과 같은 위대한 성과를 달성하는 것은 정말 중요합니다."

"아이들이 태어나는 것을 본 것 외에, 이것은 내 인생에서 가장 행복한 순간입니다."

팬 스테파니 세인파알도 같은 의견을 표현했습니다. "그것은 온 나라에 모든 것을 의미합니다."

"퀴라소 팬들은 우리 작은 섬에 대한 강한 자부심을 가지고 있기 때문에 특별합니다. 우리는 열정적이고 충성스러우며 항상 경기장에 활기찬 에너지를 가져다줍니다. 모두가 시끄럽고 즐거운 축제 분위기를 함께 만듭니다."

퀴라소에는 심지어 국가대표팀을 위한 노래인 "블루 웨이브"도 있습니다.

이 노래는 현지 가수 제온이 파피아멘토어로 작곡했으며, 국가대표 선수들은 경기 전후 라커룸에서 이 노래를 틀어놓습니다.

엔젤은 "월드컵 예선 기간 동안 이 노래가 모두를 하나로 모았습니다."라고 말했습니다.

퀴라소는 현재 네덜란드 왕국 내의 자치 국가입니다. 2010년 네덜란드령 안틸레스가 해체된 후 퀴라소는 공식적으로 자치 국가가 되었습니다.

섬의 대부분 주민들은 네덜란드어, 파피아멘토어, 영어, 스페인어를 사용합니다.

퀴라소 국가대표팀의 역사는 사실 길지 않습니다. 2011년 8월, 그들은 첫 공식 국제 경기를 치렀고, 도미니카 공화국에 0-1로 패했습니다.

팀의 첫 번째 주요 돌파구는 2017년에 CONCACAF 골드컵에 처음으로 진출하면서 이루어졌습니다.

2년 후, 2019년 골드컵에서 퀴라소는 성공적으로 토너먼트 단계에 진출했고, 8강전에서 미국에 0-1로 아깝게 패했습니다.

그러나 이러한 성과에 비하면 2026년 월드컵 본선 진출은 의심할 여지 없이 퀴라소 축구 역사상 가장 위대한 순간입니다.

예선 3라운드에서 퀴라소는 자메이카, 트리니다드 토바고, 버뮤다를 제치고 조 1위를 차지하며 월드컵 본선에 진출했습니다.

로알트는 회상했습니다. "지난 몇 경기 동안 온 나라가 전례 없이 단합했고, 모두가 팀을 응원했습니다."

브렌턴은 그 경험을 롤러코스터에 비유했습니다. "험난한 여정이었지만, 섬 주민들이 보여준 열정과 의지가 선수들에게 계속 동기를 부여했습니다."

현재 퀴라소 국가대표팀 선수들의 대부분은 사실 네덜란드에서 태어났지만 퀴라소 혈통을 가지고 있습니다.

그들 중 다수는 네덜란드 유소년 팀에서 뛰었습니다. 리바노 코메넨시아와 손티 얀센이 그 예입니다.

조슈아 브레네트는 퀴라소로 전향하기 전에 네덜란드 성인 국가대표팀에서 두 번 뛰기도 했습니다.

현재 대부분의 국가대표팀 선수들은 네덜란드 리그에서 뛰고 있으며, 레안드로 바쿠나와 얀센은 각각 잉글랜드 2부 리그 팀인 셰필드 유나이티드와 미들즈브러에서 뛰고 있습니다.

퀴라소의 가장 유명한 스타는 바쿠나 형제인 레안드로 바쿠나와 주니뉴 바쿠나입니다. 둘 다 잉글랜드에서 오랫동안 뛰었고 현재는 터키 리그에서 뛰고 있습니다.

월드컵 기간 동안 퀴라소는 원래 78세의 네덜란드 유명 감독 딕 아드보카트가 이끌 예정이었습니다. 그는 또한 월드컵 역사상 최고령 감독이 될 것입니다.

그러나 올해 2월, 아드보카트는 병든 딸을 돌보기 위해 사임한다고 발표했고, 프레드 루텐이 뒤를 이었습니다.

하지만 딸의 건강이 좋아지면서 올해 5월, 아드보카트는 감독직으로 복귀했습니다.

주목할 만한 점은 루텐의 재임 기간 동안 퀴라소가 중국에 0-2로 연속 패하고 호주에 1-5로 패배했으며, 이는 아드보카트의 복귀를 가속화했다는 것입니다.

축구는 퀴라소에서 광범위한 기반을 가지고 있습니다. 이 섬에는 욘 홀란드와 같은 유서 깊은 클럽을 포함한 자체 프로 리그가 있습니다.

동시에 주민들은 유럽 축구, 특히 에레디비지에와 라 리가에 열정적인 팬들입니다.

브렌턴은 이 섬에서 가장 인기 있는 두 클럽이 바르셀로나와 레알 마드리드라고 밝혔습니다.

그러나 오늘날 이 클럽들의 인기는 국가대표팀의 인기에 비할 바가 못 됩니다.

과거, 퀴라소가 월드컵 본선에 진출하지 못했을 때는 대부분의 현지인들이 네덜란드나 브라질을 응원했습니다.

섬에 포르투갈계 후손 인구가 상당하기 때문에 포르투갈 팀도 일부 지지자들이 있습니다.

브렌턴은 설명했습니다. "브라질은 초기에 세계 축구를 지배했기 때문에 많은 사람들이 브라질 팬이 되었고, 이러한 전통은 오늘날까지 이어지고 있습니다."

"만약 우리가 미래에 월드컵에서 브라질과 경기를 할 수 있다면, 그것은 꿈이 현실이 되는 것입니다."

엔젤은 말했습니다. "이번이 퀴라소가 월드컵에 처음 참가하는 것이기 때문에 매우 특별합니다."

"과거에는 우리가 뛰지 않았을 때조차도 월드컵은 이곳에서 항상 높은 관심을 받았습니다. 많은 사람들이 브라질을 응원하고, 많은 사람들이 네덜란드를 응원합니다. 모든 월드컵 기간 동안 해변, 술집, 광장에서 대규모 관람 행사가 열립니다."

이제 월드컵은 마침내 진정으로 그들의 것이 되었습니다.

퀴라소인들은 다가오는 월드컵 여정에 대한 기대감으로 가득 차 있으며, 상당한 야망도 품고 있습니다.

엔젤은 말했습니다. "우리의 목표는 다음 라운드에 진출하는 것이어야 합니다."

"약팀으로서 여러분은 세상에 여러분의 강점을 보여줘야 합니다. 아무도 굴욕을 당하기 위해 월드컵에 오지 않습니다. 여러분은 모든 것을 바쳐야 하고, 모든 경기에서 싸워야 하며, 승점을 얻기 위해 노력해야 합니다. 그렇게 한다면, 아마도 진정으로 진출할 수 있을 것입니다."

"우리는 피, 땀, 눈물로 싸울 것입니다."

로알트도 똑같이 자신감에 차 있습니다. "저는 이 팀을 오랫동안 지켜봤고, 이 팀은 퀴라소 역사상 가장 강력한 국가대표팀입니다. 우리가 점유율 위주의 축구를 할 수 있다면, 조별 리그를 통과할 기회가 있다고 생각합니다."

브렌턴은 결론을 내렸습니다. "가장 중요한 것은 우리가 월드컵의 일부로서 여기에 있다는 것입니다. 누가 알겠습니까? 어쩌면 우리가 세상을 놀라게 할 다크호스가 될 수도 있습니다."

"이번은 우리의 첫 월드컵이며, 우리는 세계적인 슈퍼스타는 없을지 모르지만, 투지, 정신, 에너지로 가득 찬 팀을 가지고 있습니다."

"결과가 어떻든, 우리는 마음껏 축하할 것입니다, 형제."

AI 번역.