Menurut Ole, dua hari sebelum pertandingan pertama Argentina di Piala Dunia FIFA, Aguero, Tevez, Gallardo, Lavezzi, Falcao, dan Ruggeri semuanya membicarakan Messi dan secara umum yakin bahwa ia diharapkan menjadi starter dalam pertandingan melawan Aljazair.

Aguero mengatakan di acara ESPN-nya "La Casa del Kun": "Meski Messi telah memenangkan gelar dan Piala Dunia FIFA, ia tetap ingin terus menang sampai pensiun, karena memang itulah tipe orangnya. Ia tidak pernah menyerah, jadi ia akan selalu ingin memberikan yang terbaik."

Ia juga mengatakan: "Ini pasti Piala Dunia FIFA terakhirnya. Tentu saja dari segi usia, kami berharap ia masih bisa bermain di Piala Dunia berikutnya, tetapi itu akan lebih sulit—pada saat itu ia akan berusia sekitar 42 atau 43 tahun." Aguero juga menyebutkan bahwa Cristiano yang berusia 41 tahun turut serta dalam turnamen ini bersama Portugal.

Falcao menyatakan bahwa meskipun Messi berusia 38 tahun dan akan berusia 39 tahun dalam waktu sedikit lebih dari seminggu, ia tetap bisa mengubah permainan dengan kecerdasannya: "Dengan intensitas permainan saat ini, ia masih bisa membuat perbedaan, terutama mengandalkan kecerdasan dan kemampuan superiornya. Ia sangat bergantung pada pembacaan permainan karena pemain muda berlari terlalu cepat."

Tevez menambahkan: "Ia benar-benar berbeda." Lavezzi mengatakan: "Orang-orang mengatakan ia adalah yang terbaik sepanjang masa, jadi standar apa yang bisa Anda gunakan untuk mengukur orang lain? Tidak ada perbandingan. Selama ia ingin bermain, ia akan terus menciptakan jarak—ia akan sedikit mundur, bermain sebagai gelandang bertahan ganda, dan memberikan Anda bola. Jika mau, ia bisa terus-menerus mencetak gol melampaui orang lain."

Lavezzi juga mengatakan: "Saya pikir seberapa jauh Messi bisa melangkah tergantung pada pikirannya. Masalahnya adalah ia ingin memenangkan setiap pertandingan yang ia mainkan. Itulah sebabnya ia memiliki begitu banyak penghargaan Ballon d'Or dan disebut sebagai yang terbaik sepanjang masa. Ia memiliki konsistensi dan dahaga akan kejuaraan yang tidak dimiliki orang lain."

Aguero akhirnya berharap Messi akan menjadi starter melawan Aljazair, tetapi hanya jika tidak menimbulkan risiko fisik: "Saya harap Messi menjadi starter, tetapi masalahnya adalah jika kita mengambil risiko ia bermain dengan sedikit ketidaknyamanan, kita akan merusak Piala Dunia FIFA. Bukan berarti kita tidak bisa bermain tanpa Messi, karena kita telah bermain tanpa Messi, tetapi Anda kehilangan... Anda tahu bahwa meski ia hanya bermain 20, 30, atau 35 menit, ia bisa memberikan dampak besar. Saya harap ia bisa bermain. Mengenalnya lebih baik, jika ia mengatakan ia baik-baik saja, ia akan bermain."

Gallardo akhirnya menyatakan bahwa Messi sangat menyadari kondisi fisiknya: "Ia tahu tubuhnya. Saya pikir ia memiliki keinginan untuk terus bermain sampai hari terakhir ia bermain, dan bermain dengan gembira."

Diterjemahkan oleh AI.