16 июня защитник Новой Зеландии Пейн дал интервью ФИФА, обсудив огромное внимание, которое он получил после того, как стал вирусным в социальных сетях перед чемпионатом мира по футболу, и его отношение к этой внезапной славе.

За несколько недель до чемпионата мира по футболу 2026 года Пейн неожиданно стал одним из самых обсуждаемых игроков. Количество его подписчиков в социальных сетях выросло с 5 000 до более чем 5 миллионов всего за три недели — поразительный темп роста.

Толчком к этому «вирусному» явлению стало высказывание аргентинского создателя футбольного контента. Он назвал Пейна «самым неизвестным игроком на чемпионате мира по футболу» из-за его небольшого количества подписчиков в то время. Однако это заявление быстро распространилось в сети, сделав Пейна глобальным центром внимания. На самом деле эта оценка неточна: опытный защитник является давним членом национальной сборной Новой Зеландии с 2012 года и провел более 50 матчей за сборную.

Тем не менее продвижение аргентинским создателем контента Валеном Скарсини (онлайн-псевдоним El Scarso) быстро сделало Пейна объектом всеобщего внимания. Сам игрок пытается адаптироваться к этим изменениям.

Пейн заявил: «Я все еще осмысливаю все это и постепенно принимаю. Самое главное, что все это исходит из очень позитивного места — это действительно здорово, и я очень благодарен Валену».

«Внимание в целом положительное, но по сути я остаюсь тем же человеком. Я по-прежнему трудолюбивый новозеландец, представляющий свою страну на мировой арене, и это никогда не изменится».

32-летний защитник также признал, что пока неясно, будет ли эта волна внимания в социальных сетях иметь долгосрочные коммерческие последствия.

«Я все еще наблюдаю и размышляю о том, как это будет выглядеть в долгосрочной перспективе», — сказал он.

«Мой главный фокус сейчас — на игре и выступлении за Новую Зеландию на чемпионате мира. Моя семья находит все это забавным, а моя партнерша даже помогает мне переводить испанские шутки. Мои родители почти не пользуются социальными сетями, и они тоже пытаются понять, что происходит».

В первом матче группового этапа чемпионата мира в Лос-Анджелесе Пейн продемонстрировал свои способности на поле. Он помог сборной Новой Зеландии сыграть вничью 2:2 с Ираном.

После матча Пейн прокомментировал атмосферу: «Атмосфера на стадионе была отличной. Мы немного разочарованы результатом, потому что дважды вели в счете, но в итоге сыграли вничью. Однако мы извлечем из этого уроки и двинемся дальше».

Переведено ИИ.