Am 17. Juni trifft die ghanaische Nationalmannschaft in dieser FIFA-Weltmeisterschaft auf ihren ersten Gegner Panama. Vor dem Spiel sprachen ghanaische Fans mit The Athletic.

Das Motto für das ghanaische Team lautet: „Bring back the love"

Der Ursprung von „Bring back the love"

Im Jahr 2019 rief der ghanaische Fußballverband (GFA) die Fans auf: „Bring back the love." Dieser Slogan sollte die wachsende Entfremdung zwischen der Nationalmannschaft und ihren Anhängern überbrücken und das Vertrauen in die Einheit und Leidenschaft des Fußballs wiederherstellen.

Addo, ein ghanaischer Fan aus der Hauptstadt Accra, erklärte:

„Zu dieser Zeit hatten wir gerade das Anas-Exposé (Nummer-12-Untersuchung) erlebt, das weit verbreitete Korruption, Missmanagement und Unregelmäßigkeiten im ghanaischen Fußballsystem aufdeckte."

Er wies darauf hin, dass Schiedsrichter, Spieloffizielle, Spieler und mehrere hochrangige Funktionäre involviert waren, was zur Absetzung des ehemaligen GFA-Präsidenten Kwesi Nyantakyi führte.

Die einstigen „Black Stars"

Zwischen 2006 und 2015 war die ghanaische Nationalmannschaft eine beeindruckende Kraft im Weltfußball.

Bei ihrer ersten Weltmeisterschaft 2006 besiegten sie die Tschechische Republik und die USA, verloren aber im Achtelfinale gegen Brasilien.

Als Gastgeber des Afrika-Cups 2008 besiegten sie ihren Erzrivalen Nigeria und erreichten das Halbfinale.

Bei der Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika war Ghana das einzige afrikanische Team im Viertelfinale. Sie zeigten gegen die USA eine starke Leistung, wurden aber letztendlich von Uruguay eliminiert – Suárez' umstrittener Torraub machte ihn auch in Ghana zum Feindbild.

Ghana wurde Zweiter beim Afrika-Cup 2010 und erreichte 2012 erneut das Halbfinale.

Angeführt von einer goldenen Spielergeneration – Gyan, Muntari, Appiah und Asamoah – galt Ghana lange als „ungekrönter König" und eines der Lieblingsteams der Fans, gewann aber nie einen Titel bei einem großen Seniorenturnier.

Turbulenzen und Niedergang

Bei der Weltmeisterschaft 2014 traf Ghana erneut auf die USA, konnte aber nicht gewinnen. Im letzten Gruppenspiel eskalierte ein interner Streit.

Muntari und Kevin-Prince Boateng wurden aus dem Kader ausgeschlossen, und mehrere Spieler boykottierten das Training wegen verspäteter Bonuszahlungen. Die Regierung musste 3 Millionen Dollar nach Brasilien fliegen lassen, um die Krise zu beenden.

Im Finale des Afrika-Cups 2015 verlor Ghana erneut gegen die Elfenbeinküste, was das Ende der goldenen Generation markierte.

Herausforderungen in einer neuen Ära

Die ghanaische Nationalmannschaft befindet sich derzeit in einer Übergangsphase.

Sie schied beim Afrika-Cup 2021 und 2023 in der Gruppenphase aus und verpasste sogar die Teilnahme am letzteren Turnier.

Trotz einer starken Qualifikation zur Weltmeisterschaft schossen sich auch vor Standardsituationen Fehler in internationalen Spielen im März ein. Die GFA entließ Cheftrainer Otto Addo 78 Tage vor Turnierbeginn.

In dieser Weltmeisterschaft ist Ghana in Gruppe L mit Panama, England und Kroatien und steht vor großen Herausforderungen.

Fan-Stimmung: Hoffnung inmitten von Zweifeln

Fan Kwawudu beschrieb die aktuelle Mentalität der ghanaischen Fans so: „Sie sind gleichgültig und voller Hoffnung zugleich."

Er sagte: „Viele Fans sagen, sie verfolgen die Nationalmannschaft nicht mehr, aber an Spieltagen tragen alle ihre neuen Trikots zum Eröffnungsspiel gegen Panama."

Er glaubt, dass ein neuer Trainer eine Wende herbeiführen könnte: „Wenn die richtige Person gewählt wird, kann dieses Team eine neue Ära einleiten."

Die Weltmeisterschaftsbühne und die Fankultur

Obwohl Ghana bei der Weltmeisterschaft 2022 erneut in der Gruppenphase ausschied, schufen die ghanaischen Fans in Katar eine ansteckende Atmosphäre.

Bei dieser Weltmeisterschaft in Toronto, Boston und Philadelphia werden ghanaische Fans erneut zu den auffälligsten Gruppen gehören.

Ein Meer aus rot-gold-grün-schwarzen Farben, kombiniert mit Trommeln, Vuvuzelas und Gesang, wird an den nordamerikanischen Spielorten eine einzigartige „ghanaische Festivalatmosphäre" schaffen.

Das Lied „Kakalika" der ghanaischen Musikgruppe DopeNation ist längst zur inoffiziellen Teamhymne geworden, und die Fans führen nach Toren den entsprechenden Tanz auf.

Fußball in Ghana: Eine Lebenseinstellung

Addo erklärte: „Fußball ist Ghanas wichtigster Sport – ein Weg zu Träumen."

Er betonte, dass Fußball in Ghana nicht nur ein Sport, sondern eine soziale Kultur ist: Kinder spielen von klein auf auf der Straße, in den Pausen und träumen davon, Weltklassespieler zu werden. Fußball in Ghana ist kein „Sport zum Zuschauen", sondern „Leben zum Mitmachen".

Der Einfluss der Premier League

Ghanas Liebe zur Premier League ist ebenso tief. Chelseas Verpflichtung des ghanaischen Stars Essien 2005 steigerte seine Popularität enorm, und Mourinho ist bis heute beliebt.

Eine neue Spielergeneration wie Kudus und Semenyo sorgt auch für erhöhte Aufmerksamkeit für Tottenham und Manchester City in Ghana.

Dennoch hat Ghana noch keinen vollständigen Kader aufgebaut, der mit Nigeria, Uruguay und den USA konkurrieren kann.

Haimeng beschrieb dieses Team: „Wie ein zusammengeflickter Minivan – es fährt in den Händen eines guten Fahrers, könnte aber jederzeit liegen bleiben."

Die Bedeutung von „Bring back the love"

„Bring back the love" ist sowohl ein Slogan als auch ein Symbol für Ghanas Versuch, die Beziehung zu seiner Nationalmannschaft zu heilen.

Es spiegelt aber auch eine Realität wider: Die Leidenschaft der Fans ist nie verschwunden, wurde aber von Enttäuschungen überschattet.

Haimeng schloss ab: „Was die ghanaischen Fans wirklich wieder vereinte, war nicht ein Slogan, sondern die Qualifikation zur Weltmeisterschaft – dieser Moment im Accra Sports Stadium, als die ganze Stadt wirklich wieder eins wurde." Ghanaische Fans werden die Weltmeisterschaftsstadien mit Musik, Trommeln, Tanz und Leidenschaft betreten.

Es bleibt nur eine Frage: Während „die Liebe zurückgekehrt ist" – kann die ghanaische Nationalmannschaft auch den Sieg zurückbringen?

Übersetzt von KI.