L'Australia ha perso 0-2 contro gli Stati Uniti nel secondo turno della fase a gironi di questa Coppa del Mondo FIFA. Il centrocampista Aiden O'Neill è stato intervistato nella mixed zone FIFA dopo la partita.

Avete subito due gol nel primo tempo, cosa ne pensi di questa partita?

Credo che la prestazione del primo tempo sia stata chiaramente deludente, dato che abbiamo subito due gol. E considerando come sono stati realizzati, è stato davvero un po' sfortunato.

Da una prospettiva personale, specialmente nel primo tempo, ti sei sentito ancora peggio?

Per me, è stata una partita molto difficile. Come tutti hanno potuto vedere, l'intensità in campo era molto alta, ed entrambe le squadre lottavano con tutte le loro forze. Nel secondo tempo, abbiamo iniziato a spingere di più e abbiamo creato alcune occasioni, ma purtroppo non siamo riusciti a concretizzarle, mentre l'avversario ha sfruttato le proprie opportunità. Credo che questo riassuma perfettamente la partita di oggi.

La squadra ha giocato molto forte nelle fasi finali. Perché non avete giocato così fin dall'inizio contro gli Stati Uniti?

Certo, si vuole sempre avere un buon inizio in ogni partita, ma a volte l'avversario entra nel proprio ritmo molto rapidamente. Nel primo tempo, potremmo non aver giocato esattamente come volevamo, il che è comune nel calcio. La chiave è come reagire e poi rispondere nel secondo tempo. Credo che lo abbiamo fatto, e questo è un fattore positivo che possiamo portare nella prossima partita.

Sembra che tu e Okon abbiate avuto un momento difficile a centrocampo oggi. Puoi parlare della battaglia a centrocampo in questa partita e delle tue vere sensazioni in campo?

Posso dire che abbiamo avuto pochissimo tempo per gestire con calma la palla. Specialmente nel primo tempo, ogni volta che la palla arrivava a me o a Okon, non c'era quasi spazio per aggiustamenti o per gestire il gioco. Abbiamo lottato molto duramente a centrocampo, e tutti hanno dato il massimo. A volte il calcio è proprio così, molto crudele.

Il pressing dell'avversario a centrocampo era qualcosa per cui vi eravate preparati prima della partita?

Ci prepariamo a fondo per ogni partita. Ma a volte, il risultato della partita non corrisponde esattamente a quello che desideri.

Rispetto all'ultima partita, stavate cercando di costruire slancio?

Assolutamente. Volevamo costruire sulla prima partita. Credo che nel secondo tempo abbiamo creato occasioni, e di solito quelle occasioni possono essere concretizzate in gol.

Puoi parlare dell'impatto di Volpato dopo essere entrato come sostituto?

Credo che abbia fatto una grande differenza quando è entrato. In effetti, tutti i giocatori subentrati l'hanno fatta. Come squadra, comprendiamo l'importanza dei giocatori che entrano dalla panchina, e ognuno conosce il proprio ruolo. Ogni volta che entrano, possono portare qualcosa di diverso al gioco.

Come pensi che la squadra abbia gestito l'atmosfera, e in cosa è stata diversa dalla partita contro la Turchia?

Abbiamo giocato in molte ottime atmosfere nelle ultime settimane. Credo che la squadra l'abbia gestita bene. Sebbene fosse chiaramente il campo di casa degli Stati Uniti, il numero di tifosi australiani presenti era impressionante. Sentirli cantare l'inno e tifare per la squadra è stato molto speciale.

Hai già sperimentato l'atmosfera di Seattle nella MLS?

No, non ho mai giocato qui prima. L'atmosfera di oggi è stata probabilmente migliore di molte partite che ho vissuto.

Come si riprende la squadra dopo una sconfitta del genere?

Continueremo a stare uniti. Abbiamo ancora piena fiducia in noi stessi, e questo non cambierà. Continueremo ad allenarci duramente, a prepararci diligentemente, e poi ricominceremo.

Come vedi le altre squadre del girone andando avanti? Quali sono le tue aspettative per le prossime partite considerando l'atmosfera negli Stati Uniti?

Sono tutte squadre molto forti, ma questa è la Coppa del Mondo FIFA, e ogni squadra è molto competitiva. Il nostro girone è molto forte complessivamente. Questa settimana analizzeremo attentamente i nostri avversari, faremo i preparativi necessari, e poi andremo in campo e daremo il massimo.

La vostra prestazione negli ultimi minuti, incluso l'impatto di Volpato, vi farà capire cosa dovete fare nella prossima partita? Senti anche che questa partita ha avuto delle occasioni mancate, specialmente all'inizio quando avreste potuto giocare in modo più proattivo?

L'allenatore ha sempre sottolineato che la squadra deve mantenere la fiducia. Credo che nel secondo tempo abbiamo veramente creduto di poter rientrare in partita. Tutti in campo avrebbero dovuto sentirlo. Abbiamo dato tutto quello che avevamo, e credo che tutti abbiano potuto vederlo.

Pensi che il cambiamento in campo sia venuto dall'impatto di quel giocatore veloce e dalle preoccupazioni dell'avversario quando affronta un giocatore del genere?

È chiaramente un ottimo giocatore, e la sua velocità è estremamente pericolosa quando attacca gli spazi alle spalle della difesa. Quando riconquistiamo la palla, si può spesso sentire la tensione nei difensori avversari quando affrontano una minaccia del genere.

Tradotto dall'IA.