Au troisième tour de la phase de groupes de la Coupe du Monde, l'Irak a subi une lourde défaite 0-5 contre le Sénégal. Après le match, l'entraîneur irakien Graham Arnold a été interviewé et a parlé du parcours de l'équipe à la Coupe du Monde.

Trois matches, trois défaites. Un but marqué, douze buts encaissés. La performance de l'Irak à la Coupe du Monde 2026 n'était clairement pas idéale sur le plan statistique, mais l'entraîneur principal Graham Arnold a souligné que cette expérience pourrait être d'une grande valeur pour ce groupe de joueurs asiatiques.

Concernant la défaite écrasante lors du dernier match contre le Sénégal, Arnold a admis que le carton rouge précoce reçu par Rebin Sulaka à la 13e minute a été un tournant crucial et irréversible dans le match.

Arnold a déclaré : « Mentalement, c'est très difficile pour les joueurs de faire face à une réduction numérique aussi tôt dans le match. Quand nous jouons contre une équipe comme le Sénégal et que nous commettons des erreurs, nous sommes immédiatement punis. »

« En seconde période, les joueurs étaient déjà épuisés. J'ai effectué des remplacements, et si nous n'avions pas été menés 0-3 à ce moment-là, je n'aurais probablement pas fait ces changements. Ces joueurs ont travaillé très dur pour participer à la Coupe du Monde. Je voulais donner du temps de jeu à chacun afin qu'ils puissent dire qu'ils ont représenté l'Irak à la Coupe du Monde. »

« La force d'une équipe nationale dépend du niveau de son championnat national. Si le championnat national n'est pas assez compétitif, il est facile d'être puni face à des adversaires de haut niveau. Ces joueurs ne découvrent généralement leurs adversaires que par la télévision. Notre objectif principal en prenant en charge l'équipe était de nous qualifier pour la Coupe du Monde 2026, et ce "miracle" s'est déjà produit. C'est une expérience très précieuse pour les joueurs de participer à nouveau à la Coupe du Monde après 40 ans et d'apprendre de leurs erreurs. »

Traduit par IA.

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