Prima della partita del Tottenham Hotspur contro il Chelsea a Sydney, De Zerbi ha partecipato a una conferenza stampa.

Posso chiederle di parlare di Franco Baresi (il leggendario difensore dell'AC Milan e dell'Italia, scomparso oggi)...

De Zerbi: "Sono cresciuto nell'Accademia del Milan. Quando avevo 15 o 16 anni, ho lavorato molto con la prima squadra, e anche lui era della mia città. Credo che fosse il miglior difensore del mondo, un grande capitano, un grande giocatore. Sono davvero molto triste."

È un po' scioccante, era ancora così giovane...

"Sì. Era il capitano del Milan e anche della nazionale. Per molte persone, oggi ho parlato con molti giocatori che non lo conoscevano o non l'avevano mai visto giocare, ma era incredibile, forse anche meglio di Paolo Maldini, e Maldini era un altro top dei top, ma lui era davvero incredibile."

Tornando al Tottenham Hotspur, non abbiamo visto Maddison in campo. Quanto è vicino al ritorno agli allenamenti?

"Maddison ha un piccolo problema, e come ho detto, non voglio correre rischi, specialmente in questa fase della stagione, e specialmente per Maddison, perché ha subito un lungo infortunio la scorsa stagione. È molto importante per noi, ma per lui e Matheus Fernandes, la situazione è la stessa; ora non è il momento giusto per correre rischi. Riprenderemo gli allenamenti quando torneremo a Londra."

Quali sono i suoi obiettivi e le sue ambizioni realistiche per la stagione 2026/27?

"Risponderò a questa domanda dopo la chiusura del mercato. Onestamente, penso che siamo una squadra molto forte con ottimi giocatori. Stiamo aspettando che i giocatori che hanno appena finito la Coppa del Mondo si riuniscano alla squadra, che si tratti di Senesi, Bentancur o Pape Sarr, e poi inizieremo a lavorare. Come ho detto, dobbiamo affrontare questo da due aspetti: mentalità e stile di gioco, perché questa stagione è diversa dalla scorsa stagione. Questa stagione dobbiamo giocare con idee chiare e un'organizzazione chiara, e poi all'interno di quell'organizzazione chiara, i migliori giocatori possono mostrare le loro abilità. Abbiamo molti giocatori di alto livello, quindi dobbiamo migliorare il nostro stile di gioco."

Quanto l'ha ispirata Franco Baresi?

"Non in termini di posizione di gioco, perché lui era un difensore e io ero un attaccante, ma in termini di carattere, sì, specialmente come leader. Credo che la sua leadership, che parlasse o no, fosse davvero incredibile. Aveva un carisma personale molto forte."

I tifosi del Tottenham Hotspur sono molto entusiasti delle sue notizie sui grandi acquisti nel mercato. Può fornire maggiori dettagli?

"Sì, ma il significato di 'grande' in italiano e inglese è un po' diverso. Credo che possiate scrivere quello che volete, nessun problema, e non sentitevi sotto pressione, ma ho detto che dobbiamo completare il mercato. Penso che abbiamo ancora bisogno di qualche giocatore per completare la rosa, e arriveranno nei prossimi giorni. Per me, i giocatori di punta, non so se le loro aspettative saranno più alte di due giorni fa, ma dobbiamo continuare ad andare avanti, pensando agli interessi della squadra, del club e della rosa. Tuttavia, in italiano, significa qualcos'altro."

Come si definisce in italiano?

"Penso che Tonali, Fernandes, Senesi, Robertson siano tutti considerati grandi acquisti. Per me, sono tutti i nostri giocatori di punta."

Ha detto di aver completato circa il 60% di questa finestra di mercato, e poiché ha ingaggiato 6 giocatori, possiamo aspettarcene altri 4?

"Credo due, forse tre."

Ci sarà più pressione?

"Non abbiamo pressione. Sapete perché? Un giorno, sono stato fermato da un tassista a Londra, e mi ha specificamente fatto i complimenti per le mie operazioni di mercato, e poi ha detto: 'Ehi, hai speso un sacco di soldi.' Gli ho chiesto: 'Che squadra tifi?' Arsenal – avete speso un sacco di soldi negli ultimi tre o quattro anni. Penso che Manchester City, Liverpool, Chelsea, Arsenal, per rimanere in cima alla classifica, comportino tutti una spesa di soldi. Se vuoi competere ai vertici della Premier League ora e vuoi portare il Tottenham Hotspur a un livello superiore, penso che tu debba portare giocatori di alto livello come stiamo facendo ora."

In quali altre aree pensa che Gallagher possa continuare a crescere e diventare un giocatore migliore di quello che è ora?

"Considero Gallagher un giocatore di alto livello, una persona di alto livello. A volte non si conosce una persona, ma nello spogliatoio, credo che essere una brava persona, essere una persona onesta, sia più importante che essere un buon giocatore. Lui è sia un buon giocatore che una brava persona. Forse nell'ultimo terzo di campo, la sua abilità è più forte di quanto pensi, o più di quanto mostri attualmente. Può segnare più gol. Ma quando Gallagher è in buona forma e si sente bene, come ho detto la scorsa stagione, e lo ripeterò ora, stiamo effettivamente giocando con un giocatore in più, perché è come due persone."

Vediamo diversi giovani giocatori inclusi in questo tour. Quanto è importante per lei svilupparli in un ambiente così professionale?

"Per un club come il Tottenham Hotspur, questo livello è cruciale, perché quando si gioca in Champions League, Europa League e altre competizioni europee, è molto, molto importante soddisfare i requisiti della rosa per il Fair Play Finanziario. A volte la gente dimentica le regole del Fair Play Finanziario, ma sviluppare giocatori dall'accademia è molto critico. Ora stiamo osservando tre o quattro buoni giocatori che credo abbiano molto potenziale, come Williams-Barnett, Malachi Fagan-Walcott e Moore, anche se è un po' più anziano. Questo fa parte del mio lavoro, e lo farò con la stessa passione, la stessa attenzione ai dettagli e lo stesso atteggiamento, perché sono importanti per il presente e il futuro del club."

Tradotto dall'IA.

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