Theo The Athletic, Foden tuyên bố ở Hồng Kông rằng anh đã sẵn sàng bắt đầu một giai đoạn mới tại Man City với một tư duy mới mẻ.

Anh vừa ký hợp đồng 4 năm mới và, cùng với Khusanov và Matthew Ryan, đã có mặt trên sân khấu trong chuyến du đấu tiền mùa giải Đông Á của Man City để ra mắt bộ áo đấu sân khách mới của đội, với sự tham dự của 1.500 người hâm mộ. Tiếng cổ vũ của người hâm mộ dành cho anh là lớn nhất, và khi Khusanov được hỏi về bộ áo đấu, anh chỉ đơn giản nói "tốt" theo cách trực tiếp thường thấy của mình, điều này khiến Foden bật cười.

Lý do cho việc anh cần "khởi động lại" không khó hiểu. Với việc Guardiola ra đi, những thay đổi đang đến với Man City, nhưng tình hình của Foden trong hai năm qua có thể nói là không hề dễ dàng: anh từ Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 2024 đã bị loại khỏi đội hình tuyển Anh dự World Cup của Ayodele-Thomas, một giải đấu mà anh đã mong đợi được tham gia.

Foden có nhiều suy nghĩ về những thăng trầm của giai đoạn này, và rõ ràng anh đã trải qua cả điều tốt lẫn điều xấu, nhưng nguyên nhân sâu xa thực sự dường như khó giải thích.

"Vâng, tôi thực sự không chắc," Foden nói. "Tôi đoán đó chỉ là bóng đá thôi. Tôi không biết, tôi thực sự không thể giải thích được. Nó chỉ xảy ra vậy thôi. Phong độ và màn trình diễn đôi khi sa sút, đôi khi trở lại, và lý do thì không rõ ràng."

Thomas Tuchel đã gọi điện nói với anh rằng anh không nằm trong kế hoạch mùa hè của ông; tân huấn luyện viên của Man City, Enzo Maresca, cũng đã gọi điện cho anh để động viên. Anh là một trong hai cầu thủ Maresca liên hệ trước khi chính thức ra mắt.

"Anh ấy đã liên hệ với tôi ngay sau đó để xem tôi có ổn không, điều đó rất chu đáo," Foden nói. "Nó cũng nói lên tính cách của anh ấy và con người anh ấy. Anh ấy quan tâm đến mọi người và muốn duy trì mối quan hệ tốt với đội."

"Tuần đầu tiên hoặc hai tuần đầu tiên thực sự khó khăn, và sau đó," anh nói với một nụ cười, "tôi đã tận hưởng kỳ nghỉ của mình."

Đối với Foden, mùa hè này khá yên tĩnh. Không có World Cup, anh đi nghỉ cùng gia đình, sau đó đi câu cá ở Pháp. Hồ địa phương mà anh thường xuyên đến đã nhộn nhịp với một đợt cá sinh sản lớn. Anh cũng đã xem các trận đấu của đội tuyển Anh.

"Tất nhiên, điều đó thật khó khăn," Foden nói. "Nhìn đội tuyển Anh thi đấu, và quốc ca, tất cả những cảnh đó. Tôi đã xem, chỉ nghĩ rằng tôi phải được chơi trong đó vào một ngày nào đó."

Foden đã trở lại Hồng Kông, sẵn sàng hành động. Trong vài buổi tập đầu tiên của Man City, những người xung quanh anh nói rằng anh, Matthew Ryan và Semenyo đang có phong độ đặc biệt tốt. Vào đêm đầu tiên của đội ở Hồng Kông, anh đi bộ gần tượng Lý Tiểu Long ở Tsim Sha Tsui và ngay lập tức bị người hâm mộ vây quanh.

Trước trận đấu giao hữu đầu tiên của Man City với Inter vào thứ Bảy, Maresca nói rằng việc giúp Foden tìm lại phong độ tốt nhất của mình là "nhiệm vụ" của ông.

"Đầu tiên, chúng ta cần làm cho anh ấy hạnh phúc, đó là điều quan trọng nhất đối với anh ấy," Maresca nói. "Một Foden đang có phong độ tốt và hạnh phúc có thể giúp chúng ta giành chiến thắng trong các trận đấu và giành chức vô địch."

Vào thời điểm này năm ngoái, Foden nói rằng anh cần "giữ vững tinh thần" và hy vọng sẽ lấy lại phong độ cao của mùa giải 2023-24, nơi anh là nhân tố chủ chốt trong chức vô địch Premier League thứ tư liên tiếp của Man City.

Đến cuối năm 2025, anh dường như đang trên đà hồi phục: anh ghi sáu bàn trong bốn trận Premier League và lập cú đúp vào lưới Dortmund ở Champions League. Nhưng gần như ngay sau khi bắt đầu năm 2026, phép thuật dường như đột nhiên rời bỏ anh, và cơ hội ra sân đội một của anh nhanh chóng giảm sút.

"Đối với tôi, đó giống như một mùa giải chia làm đôi," Foden nói. "Tôi nghĩ nửa đầu thực sự tốt, và tôi đã chơi tốt, nhưng trong nửa sau, tôi không được chơi nhiều, và không có nhiều thời gian ra sân."

"Tôi là một cầu thủ rất dễ thích nghi về bản chất, vì vậy khi bạn liên tục thay đổi vị trí, đôi khi nó không giúp ích cho màn trình diễn của bạn, và thật khó để luôn thể hiện tốt ở một vị trí, nhưng đôi khi mọi chuyện diễn ra như vậy. Đó là bóng đá. Những người đi trước tôi cũng đang chơi rất tốt. Đôi khi mọi chuyện chỉ là như vậy."

"Tôi nghĩ mọi người quên mất nửa đầu mùa giải, họ chỉ xóa bỏ nó và nói 'một mùa giải tồi tệ khác'. Nhưng đó là cuộc sống của một cầu thủ. Những điều này xảy ra. Bạn phải thể hiện tốt trong mỗi trận đấu. Nhưng như tôi đã đề cập, vì tôi chơi ở các vị trí khác nhau, có lẽ tôi đã không tìm được nhịp điệu của mình vào đúng thời điểm, và mùa giải cứ thế trôi đi. Nhưng bây giờ là một khởi đầu mới, và hy vọng, điều đó sẽ không xảy ra nữa."

Ngay cả khi sự đa năng này đôi khi khiến anh gặp bất lợi, Foden không muốn thay đổi. Anh đôi khi chơi rất sâu ở mùa giải trước — "Tôi thực sự rất thích nó, tôi cảm thấy mình có thể thể hiện một khía cạnh khác của trận đấu" — nhưng Guardiola luôn muốn anh gần khung thành hơn, và bản thân Foden cũng thích điều đó.

Nói về vai trò của mình dưới thời Maresca, Foden nói, "Cánh trái đó, hoặc cánh phải đó, tất cả những vị trí đó đều ổn."

Về mặt tâm lý, anh dường như đang có phong độ tốt trở lại. Anh không quá bận tâm đến những vấn đề này, chỉ đơn giản nói rằng mọi thứ bây giờ đã khác.

"Tâm lý sảng khoái, bây giờ tôi cảm thấy tốt hơn nhiều," Foden nói. "Tôi hạnh phúc, và tôi đã trở lại là chính mình, điều đó rất quan trọng đối với tôi."

Xét về màn trình diễn của anh trong hai mùa giải qua, việc Man City thúc đẩy hợp đồng mới này vào cuối năm ngoái có thể được coi là một phiếu tín nhiệm, một sự tin tưởng mà có thể không được dành cho những người khác. Giám đốc bóng đá của Man City, Hugo Viana, cũng nói vào mùa hè này khi thảo luận về tương lai với các đại lý rằng Foden, Joško Gvardiol và Haaland được coi là những nền tảng của đội.

Tuy nhiên, nếu có ai là trường hợp đặc biệt, thì đó chắc chắn là Foden. Anh bắt đầu tập luyện tại câu lạc bộ năm 6 tuổi, trưởng thành từ học viện, và đã giành được 19 danh hiệu lớn. Foden nói rằng anh chưa bao giờ nghĩ đến việc ra đi và hy vọng sẽ kết thúc sự nghiệp của mình tại Man City.

"Hy vọng là vậy," Foden nói. "Nếu họ vẫn muốn tôi khi tôi 30 tuổi."

Khi được hỏi hợp đồng khiến anh cảm thấy thế nào, Foden nói, "Nó mang lại cho tôi rất nhiều sự bình yên trong tâm trí, và nó cho phép tôi thư giãn và tập trung hơn vào việc trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình, đồng thời đền đáp sự tin tưởng của câu lạc bộ dành cho tôi."

"Thật tuyệt khi thấy sự ủng hộ của câu lạc bộ, và tất nhiên, điều đó có ý nghĩa rất lớn. Như tôi đã nói, tôi cũng nên cố gắng đền đáp họ và cống hiến cho câu lạc bộ."

Lần cuối Foden đến Hồng Kông là vào năm 2019, khi anh vừa mới gia nhập đội một. Bây giờ, ở tuổi 26, anh trở lại đây với tư cách là cầu thủ phục vụ lâu nhất của Man City, một sự thật càng trở nên rõ ràng hơn bởi sự tái cấu trúc đáng kể của đội trong hai năm qua.

Buổi tập mở tại Sân vận động Thể thao Kai Tak vào thứ Sáu đã thu hút gần 23.000 người tham dự, và Foden là một trong những điểm thu hút chính. Một lá cờ tại hiện trường có nhiều bức ảnh của anh khi chơi cho Man City, với dòng chữ: "Năm thứ 7 của tình yêu. Tôi sẽ luôn ủng hộ bạn." Một người hâm mộ khác cầm một tấm biển các tông ghi: "Mùa giải tới là của bạn! Luôn ủng hộ bạn!"

Dù ở sân nhà hay sân khách, rõ ràng mọi người liên quan đến Man City đều muốn Foden chơi tốt hơn. Cuối buổi phỏng vấn, khi cái nóng ẩm ướt của Hồng Kông khiến anh không thoải mái, anh đã suy ngẫm về mùa giải 2023-24, mùa giải mà anh đã gánh đội vượt qua áp lực của Arsenal và cuối cùng nâng cao chiếc cúp.

"Điều đó thật không thể tin được, tất nhiên, bởi vì bạn trưởng thành từ học viện, đạt đến đỉnh cao, sau đó trở thành Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải và vô địch giải đấu, điều đó thực sự tuyệt vời," Foden nói.

"Tôi có thái độ tốt về điều đó. Đừng quá thoải mái ở trên đỉnh, hãy luôn làm việc chăm chỉ để chứng tỏ bản thân. Rõ ràng, tôi sẽ không phải lúc nào cũng ở trạng thái đó, nhưng tôi còn một sự nghiệp dài phía trước. "Tôi vẫn còn trẻ, và tôi còn nhiều điều phải chứng tỏ với mọi người. Tôi hy vọng tôi có thể làm được."

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com