Menurut The Athletic, Foden berharap untuk awal yang baru di bawah manajer Manchester City yang baru, Maresca.

Berdiri di lapangan sepak bola terapung di Victoria Harbour, Hong Kong, Foden berbicara tentang awal yang baru dan pola pikir yang baru. Dia menantikan fase baru dalam kariernya di Manchester City.

Dia baru saja menandatangani kontrak empat tahun baru dan, bersama Husanov dan Ryan McAdoo, meluncurkan seragam tandang baru tim kepada 1.500 penggemar selama tur pra-musim Manchester City di Asia Timur. Sorak-sorai paling keras dari kerumunan adalah untuknya. Ketika Husanov ditanya apa pendapatnya tentang seragam baru itu, dia hanya berkata "sangat bagus" dengan caranya yang lugas, dan Foden tertawa.

Konteks mengapa Foden membutuhkan awal yang baru ini tidak sulit untuk dipahami. Banyak perubahan akan terjadi di Manchester City dengan kepergian Guardiola; dan bagi Foden, dua tahun terakhir sama sekali tidak mudah. Dia beralih dari menjadi Pemain Terbaik Liga Premier pada tahun 2024 menjadi tidak masuk skuad Piala Dunia Inggris asuhan Tuchel, sebuah turnamen yang dia harapkan untuk menjadi bagiannya.

Foden memiliki banyak pemikiran tentang pasang surut masa lalunya, tetapi penyebab utamanya tampaknya lebih sulit dijelaskan.

"Ya, saya sendiri tidak terlalu yakin," kata Foden. "Saya kira begitulah sepak bola. Entahlah, saya benar-benar tidak bisa menjelaskannya. Segalanya terjadi begitu saja. Ritme dan performa terkadang menurun, terkadang kembali, apapun alasannya."

Tuchel telah memanggil Foden untuk memberitahunya bahwa dia tidak akan masuk dalam rencananya untuk musim panas ini. Manajer baru Manchester City, Enzo Maresca, juga memanggil Foden untuk menyatakan dukungannya. Maresca hanya menghubungi dua pemain sebelum peluncuran resminya, dan Foden adalah salah satunya.

"Dia menghubungi saya setelah itu dan bertanya apakah saya baik-baik saja, yang bagus sekali bagi saya," kata Foden. "Itu juga menunjukkan kepada kita karakternya dan siapa dia sebagai pribadi. Dia peduli pada semua orang dan ingin membangun hubungan baik dengan tim."

"Minggu pertama atau kedua berat, dan kemudian," kata Foden dengan senyum cerah, "Saya mulai menikmati liburan saya."

Foden menghabiskan musim panas dengan tenang. Tidak berpartisipasi di Piala Dunia, dia pergi berlibur bersama keluarganya dan kemudian memancing di Prancis. Danau lokalnya yang biasa memiliki ribuan ikan yang bertelur, jadi dia mendapat hasil tangkapan yang bagus. Dia juga menonton pertandingan Inggris.

"Sangat sulit, tentu saja melihat Inggris bermain dan mendengar lagu kebangsaan dan semua itu," kata Foden. "Saya memang menonton pertandingan, hanya berpikir, seharusnya saya ada di sana."

Foden tiba di Hong Kong siap untuk berlatih. Menurut mereka yang berada di sekitar beberapa sesi latihan pertama Manchester City, Foden, McAdoo, dan Semenyo terlihat sangat tajam. Pada malam pertama Manchester City di Hong Kong, Foden berjalan ke patung Bruce Lee di Tsim Sha Tsui dan kemudian dikelilingi oleh para penggemar.

Pada hari Sabtu waktu setempat, Manchester City akan memainkan pertandingan pra-musim pertamanya melawan Inter Milan. Berbicara tentang Foden sebelum pertandingan, Maresca menyatakan bahwa itu adalah "tanggung jawabnya" untuk membantunya mendapatkan kembali performa terbaiknya.

"Yang pertama dan terpenting, ini tentang membuatnya bahagia, itu hal terpenting baginya," kata Maresca. "Phil yang fit dan bahagia dapat membantu kami memenangkan pertandingan dan memenangkan kejuaraan."

Sekitar waktu yang sama tahun lalu, Foden berbicara tentang perlunya "membenahi mentalnya". Dia berharap untuk kembali ke level tinggi musim 2023-24, ketika dia menjadi tokoh kunci dalam kemenangan gelar Liga Premier keempat berturut-turut Manchester City.

Menjelang akhir tahun 2025, Foden tampaknya berada di jalur pemulihan. Dia mencetak enam gol dalam empat pertandingan Liga Premier dan menghasilkan dua gol brilian melawan Dortmund di Liga Champions. Tetapi hampir segera setelah tahun 2026 dimulai, keajaibannya tampaknya menghilang, dan peluang tim utamanya dengan cepat berkurang.

"Bagi saya, rasanya seperti musim dengan dua babak," kata Foden. "Saya pikir babak pertama sangat bagus, dan saya tampil cukup baik; tetapi di babak kedua, saya tidak bisa benar-benar memulai dan tidak banyak mendapat waktu bermain."

"Jelas, saya juga pemain yang sangat mudah beradaptasi, jadi terkadang sering berganti posisi tidak membantu. Sulit untuk mempertahankan performa di satu posisi, tetapi terkadang memang begitu. Itulah sepak bola. Para pemain di depan saya juga bermain sangat baik. Terkadang memang begitu."

"Saya merasa semua orang melupakan paruh pertama musim, mereka menghapusnya dan berkata, 'Musim buruk lainnya.' Tapi begitulah kehidupan seorang pemain, hal-hal ini terjadi. Anda harus tampil di setiap pertandingan. Seperti yang saya katakan, ketika bermain di posisi yang berbeda, mungkin saya tidak menemukan ritme saya pada waktu yang tepat, dan kemudian musim itu berlalu begitu saja. Tapi sekarang ini awal yang baru, dan semoga itu tidak terjadi lagi."

Meskipun keserbagunaan terkadang merugikan Foden, dia tidak ingin mengubahnya. Musim lalu dia terkadang bermain di peran lini tengah yang lebih dalam, dan Foden berkata: "Saya sangat menyukainya, saya merasa bisa menunjukkan sisi lain dari permainan saya." Tetapi Guardiola selalu menginginkannya lebih dekat ke gawang, dan di situlah Foden juga ingin bermain.

Menjelang perannya di bawah Maresca, Foden berkata: "Kiri atau kanan di dalam, posisi-posisi itu semua baik-baik saja."

Secara mental, Foden tampaknya berada dalam kondisi yang baik. Dia tidak terlalu banyak berbicara tentang aspek ini, hanya mengatakan bahwa hal-hal telah berubah.

"Pola pikir baru, saya merasa jauh lebih baik sekarang," kata Foden. "Merasa bahagia dan menemukan diri saya lagi, itu penting bagi saya."

Mengingat dua musim terakhir, tawaran kontrak baru Manchester City kepada Foden juga dapat dilihat sebagai suara kepercayaan, yang tidak diterima setiap pemain. Negosiasi kontrak dimulai akhir tahun lalu. Musim panas ini, saat membahas masa depan dengan agen, Direktur Sepak Bola Manchester City Hugo Viana menyatakan bahwa Foden, Gvardiol, dan Haaland dianggap sebagai pilar tim.

Jika ada yang merupakan kasus khusus, tidak diragukan lagi itu adalah Foden. Dia mulai berlatih di klub pada usia enam tahun, melalui sistem akademi, dan telah memenangkan 19 trofi utama. Foden mengatakan dia tidak pernah mempertimbangkan untuk meninggalkan Manchester City dan berharap untuk pensiun di sana. "Semoga," katanya. "Jika mereka masih menginginkan saya ketika saya berusia 30 tahun."

Berbicara tentang kontrak baru, Foden berkata: "Ini memberi saya stabilitas. Sekarang ini memungkinkan saya untuk bersantai dan hanya fokus menjadi yang terbaik yang saya bisa dan membalas kepercayaan klub kepada saya."

"Sangat menyenangkan melihat dukungan klub, itu jelas sangat berarti. Seperti yang saya katakan, sekarang saatnya untuk mencoba membalas mereka, membalas klub."

Terakhir kali Foden berada di Hong Kong adalah pada tahun 2019, ketika Manchester City berkunjung, dan dia baru mulai masuk ke tim utama. Sekarang dia kembali sebagai pemain Manchester City yang paling lama mengabdi, pada usia baru 26 tahun. Selama dua tahun terakhir, skuad Manchester City telah mengalami perombakan signifikan, yang mendorong perubahan ini.

Pada hari Jumat waktu setempat, hampir 23.000 orang datang ke Kai Tak Sports Park untuk menonton sesi latihan terbuka Manchester City, dengan Foden menjadi pusat perhatian. Salah satu bendera menampilkan beberapa foto Foden bermain untuk Manchester City dan bertuliskan: "Tahun ketujuh mencintaimu, aku akan selalu mendukungmu." Penggemar lain mengangkat spanduk karton yang bertuliskan: "Musim depan milikmu! Selalu mendukungmu!"

Baik di dalam maupun di luar negeri, semua orang yang terkait dengan Manchester City tampaknya menginginkan yang terbaik untuk Foden. Mengakhiri wawancara dalam cuaca yang lembap dan gerah di Hong Kong, Foden mengingat musim 2023-24, ketika dia membawa tim dan membantu Manchester City bertahan dalam perebutan gelar yang menegangkan dengan Arsenal.

"Jelas luar biasa, karena Anda datang melalui akademi, mencapai puncak, dan kemudian menjadi Pemain Terbaik Musim Ini, dan memenangkan gelar liga tahun itu, jadi itu jelas fantastis," kata Foden.

"Saya memiliki sikap yang baik tentang itu. Ketika Anda berada di puncak, jangan terlalu nyaman, dan selalu berusaha untuk membuktikan diri lagi. Jelas, sekarang tidak akan sama, tetapi saya masih memiliki karier yang panjang di depan."

"Saya masih muda, jadi saya masih harus banyak membuktikan kepada semua orang. Semoga saya bisa melakukannya."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com