Secondo The Telegraph, una disputa tra i giocatori del Liverpool sulla fascia da capitano dopo un'amichevole pre-campionato ha rivelato seri problemi all'interno della cultura interna della squadra.

Nella vittoria per 1-0 del Liverpool sul Wrexham, una caotica sequenza di 42 secondi ha chiarito agli esterni i problemi che Iraola deve affrontare. Innanzitutto, Curtis Jones era distratto mentre stringeva la mano a Iraola, poi è scoppiato un vero conflitto in campo: Jones gesticolava rumorosamente al suo braccio, Szoboszlai alzava le mani e rispondeva urlando, seguito da Tsimikas che gettava la fascia da capitano a terra ai piedi di Jones, mentre Mamardashvili e Frimpong guardavano imbarazzati.

Descrivere questa scena come "patetica" non sarebbe un'esagerazione. Szoboszlai desiderava ardentemente l'autorità ma mancava di carisma, a Tsimikas non avrebbe mai dovuto essere data tale responsabilità e la pazienza di Jones era chiaramente esaurita, eppure non mostrava alcuna maturità.

Szoboszlai voleva ardentemente essere il vice-capitano del Liverpool, ma la sua comprensione del ruolo sembrava limitata al titolo stesso. Il vero compito è stabilire standard e mantenere la disciplina, sia in campo che fuori, proprio come Carragher, Milner e Robertson facevano con facilità.

Forse Szoboszlai che ha consegnato la fascia a Tsimikas a New York è stata una svista, potrebbe essersi ricordato di Tsimikas che ha preso la fascia dopo l'infortunio di Joe Gomez a Nashville sabato scorso. Ma quello che avrebbe dovuto capire non era se passare la fascia, ma quanto scalpore avrebbe causato un tale atto. Oggigiorno, ogni mossa è catturata dai telefoni cellulari e Szoboszlai e Jones sono diventati inaspettatamente punti caldi dei social media.

Il prestito di Tsimikas alla Roma nell'ultimo anno e il suo ruolo costante di sostituto durante i suoi cinque anni al Liverpool lo hanno reso una scelta strana per il capitano. Gettare la fascia a terra è stato ancora più imprudente. Il comportamento esagerato di Jones era altrettanto inaccettabile; avrebbe dovuto sfogare le sue frustrazioni privatamente nello spogliatoio, piuttosto che indicare pubblicamente il suo braccio e fare una scenata in campo, il che fornisce solo munizioni ai critici.

Considerando la fatica del Liverpool per tagliare il traguardo la scorsa stagione come un ciclista con una gomma a terra, è inevitabile per gli esterni sentire che alcuni individui nello spogliatoio non stavano dando il massimo e che l'interesse personale era in gioco.

Assistendo a questa discussione, che assomigliava a una disputa da parco giochi, non si può fare a meno di pensare che Iraola – che concluderà il suo tour negli Stati Uniti contro il Leeds United domenica – debba stabilire la propria cultura, proprio come ha fatto Klopp un decennio fa. Klopp una volta sospettava che alcuni giocatori, sebbene popolari tra i tifosi, mancassero di sostanza, Sakho ne è un esempio. Durante il tour negli Stati Uniti del 2016, Sakho era in ritardo per il volo, poi in ritardo per la cena della squadra e ha persino interrotto l'intervista di Klopp, venendo infine rimandato direttamente a Merseyside. I problemi di Sakho erano molto più gravi del "nervosismo" di qualcuno che "andava fuori controllo", ma il problema degli standard è un avvertimento: Iraola non può tollerare che gli interessi individuali prevalgano nello spogliatoio.

Un pomeriggio a Chicago la scorsa settimana, Iraola ha parlato di leadership, sottolineando che l'autorità non richiede una fascia. Ha parlato di standard, professionalità e mantenimento della coerenza giorno dopo giorno.

Jones ha sempre dato il massimo, ma la sua frustrazione per non essere un titolare fisso, unita a un potenziale trasferimento all'Inter, ha creato incertezza. I campioni di Serie A hanno fatto la loro terza offerta quest'estate, offrendo circa 35 milioni di euro. Il Liverpool ha insistito su una valutazione non inferiore a 40 milioni di euro, con Jones che ha ancora 12 mesi di contratto. Ma non ci può essere malcontento all'interno della squadra, altrimenti renderà solo una stagione già difficile ancora più ardua.

Iraola ha bisogno di giocatori e la ricerca di Barcola sta progredendo. Ma soprattutto, ha bisogno di giocatori maturi e ha bisogno che tutti siano uniti. Non sarà contento di questo fiasco della fascia, e sa di essere entrato in un mondo completamente nuovo.

Benvenuti al Liverpool.

Tradotto dall'IA.

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