Con l'arrivo di Welbeck e l'imminente arrivo di Henderson, The Athletic ha pubblicato un articolo che analizza l'attuale strategia di trasferimento del Chelsea. TA ha dichiarato che Rosenior in precedenza aveva affermato che i Blues spesso perdevano la concentrazione di fronte alle avversità e aveva sollevato la questione con i superiori, ma non aveva ricevuto risposta.

Welbeck, 35 anni, è entrato ufficialmente a far parte del Chelsea, e Henderson, 36 anni, è pronto a seguirlo. Tra tutti i trasferimenti del Chelsea negli ultimi anni, questi due acquisti hanno sorpreso la stragrande maggioranza delle persone. Da quando la Clearlake Capital di Boehly ha preso il controllo nel gennaio 2023, l'attenzione del club per i trasferimenti è stata rivolta alla scoperta di giovani talenti con potenziale di crescita. Quindi, cosa è cambiato esattamente ora?

Dopo aver acquisito il club nel maggio 2022, gli attuali proprietari non hanno ignorato completamente i giocatori affermati. Nella loro prima finestra di trasferimento dopo l'acquisizione, hanno firmato Sterling, 27 anni, Koulibaly, 31 anni, e Aubameyang, 33 anni. Tuttavia, nessuno dei tre ha soddisfatto le aspettative. Koulibaly e Aubameyang se ne sono andati dopo un anno, e la prestazione di Sterling con la maglia del Chelsea è stata costantemente deludente. È stato ceduto ufficialmente nel gennaio di quest'anno, e la sua ultima partita per i Blues risale a maggio 2024.

I fallimenti di questi tre giocatori sono stati un fattore chiave nell'aggiustamento della strategia di trasferimento del Chelsea a partire da gennaio 2023. Nelle ultime tre stagioni, l'età media della prima squadra del Chelsea è stata costantemente la più bassa della Premier League. Tuttavia, questa giovinezza ha portato solo a piazzamenti in campionato al sesto, quarto e decimo posto, con solo un titolo di UEFA Europa Conference League e un titolo di Coppa del Mondo per club FIFA come risultati degni di nota.

Adarabioyo, che è entrato a far parte del Chelsea a parametro zero dal Fulham nel 2024, era il giocatore più anziano nella rosa della squadra 2025-26 a 28 anni. Gli arrivi di Welbeck e Henderson significano un enorme passo avanti per il Chelsea in termini di età dei trasferimenti.

Il cambiamento di strategia non può essere semplicemente attribuito al nuovo allenatore Xabi Alonso, entrato in carica a maggio. Il discorso del co-proprietario del club Eghbali al CAA World Congress of Sports di Los Angeles già ad aprile ha inviato un forte segnale di piani di aggiustamento.

Ha dichiarato: "Abbiamo un piano e lo esaminiamo continuamente. Se il piano non funziona, lo ottimizziamo e lo affiniamo. In questa fase del progetto, dobbiamo apportare miglioramenti in alcune aree, introdurre più giocatori con impatto immediato e spingere la squadra a nuovi livelli per raggiungere prestazioni competitive stabili a lungo termine. Comprendiamo che la rosa ha bisogno di equilibrio. Aggiustare il modello di costruzione della squadra, migliorare continuamente e imparare dagli errori è l'unica via da seguire."

I tifosi del Chelsea faticano a sentirsi positivi riguardo a Rosenior, ma dopo che ha sostituito Maresca come allenatore nel gennaio di quest'anno, ha rapidamente individuato le carenze nella rosa della squadra.

Diversi addetti ai lavori del club, che hanno preferito rimanere anonimi, hanno detto a The Athletic che Rosenior ha chiarito ai giocatori nella sua prima riunione di squadra che la mancanza di maturità mentale stava ostacolando le possibilità di vittoria della squadra. Ha sottolineato che il Chelsea spesso dominava le partite, ma una volta che incontravano una situazione sfavorevole, che si trattasse di una decisione arbitrale controversa o di un gol inaspettato subito, la squadra perdeva la concentrazione per i successivi 10-15 minuti, spesso perdendo alla fine la partita.

Nonostante le richieste di Rosenior di cambiamento da parte dei giocatori, la situazione non è migliorata. L'andata degli ottavi di finale di Champions League contro il Paris FC è stata vista dal club come un caso tipico. Al 74° minuto, il portiere Johnsson ha commesso un errore, regalando al Paris il vantaggio e un vantaggio complessivo di 3-2. La difesa del Chelsea è poi completamente crollata, subendo altri due gol e subendo una schiacciante sconfitta complessiva per 8-2. Sul punteggio di 4-2, Neto ha perso il controllo e ha spinto un raccattapalle, un pericoloso segno di squilibrio mentale.

Non si possono ignorare anche i problemi di scarsa disciplina. Nelle ultime tre stagioni, il Chelsea ha terminato due volte all'ultimo posto nella classifica del Fair Play della Premier League e al penultimo posto in un'altra stagione (2024-25). Giocatori chiave come Enzo e Caicedo, che dovrebbero dare l'esempio, sono stati frequentemente sanzionati dagli arbitri.

Durante le discussioni sull'allenatore, Alonso ha affrontato i punti dolenti che la direzione aveva già notato: la squadra aveva bisogno di portare più giocatori con forti attributi mentali. Entrambe le parti hanno raggiunto un consenso su questa filosofia, allineando i loro obiettivi fin dall'inizio della loro collaborazione.

Durante la tournée pre-campionato del Chelsea a Sydney, Alonso ha discusso gli elementi per costruire una forte cultura del club in un'intervista: "A mio avviso, la rosa ha bisogno di personalità complementari e di una struttura di età ragionevole. Giovani giocatori sui vent'anni, giocatori sui trent'anni e membri in diverse fasi della loro carriera devono formare una buona combinazione."

Pianificare un progetto è una cosa; eseguirlo effettivamente è un'altra. L'obiettivo del Chelsea in questa finestra di trasferimento è reclutare giocatori maturi e con impatto immediato dai cinque maggiori campionati europei, e ora stanno realizzando questo obiettivo.

Il Chelsea sottolinea che questo aggiustamento non riguarda semplicemente la ricerca dell'età o l'acquisizione cieca di veterani. Lacroix, 26 anni, soddisfa i criteri della squadra, avendo giocato per il Crystal Palace in Premier League negli ultimi due anni; lo stesso vale per Morgan Rogers, 24 anni, acquistato dall'Aston Villa per una cifra record di 117 milioni di sterline. Anche Palestra, 21 anni, è considerato idoneo ai requisiti di trasferimento dal club, essendo stato nominato Difensore dell'Anno della Serie A per la stagione 2025-26 durante il suo prestito al Cagliari.

Henderson e Welbeck saranno naturalmente al centro dell'attenzione dell'opinione pubblica, e questo è comprensibile. Il Chelsea ritiene che Henderson possa innalzare gli standard della squadra in allenamento e nelle partite, motivare attivamente i suoi compagni di squadra ed evitare di criticare pubblicamente i giocatori. Guida con l'esempio e non chiederà ai compagni di squadra di fare ciò che lui stesso non è disposto a praticare. E se il Chelsea si esibisce male nel primo tempo, Henderson osa anche dire la sua a metà tempo.

L'effetto motivazionale di Welbeck si riflette su un altro livello. L'attaccante è pieno di energia positiva ed è bravo a unire la squadra e a creare un'atmosfera vivace.

È degno di nota che prima di definire Henderson, il Chelsea ha fatto ogni sforzo per ingaggiare Xhaka, 33 anni, dal Sunderland, con la stessa identica intenzione iniziale, ma il Sunderland ha esplicitamente rifiutato di vendere. I Blues hanno poi fatto un'offerta al difensore svincolato Stones, 32 anni, ma Stones alla fine ha scelto di unirsi all'Inter.

Anche se Henderson e Welbeck giocheranno allo Stamford Bridge solo per due o tre anni, il Chelsea ritiene comunque che questo investimento valga la pena. I due possono iniettare nell'ambiente dello spogliatoio l'atmosfera e lo spirito combattivo a lungo mancanti, impartendo al contempo una preziosa esperienza ai giovani giocatori.

Reece James continuerà a ricoprire il ruolo di capitano, e l'arrivo dei nuovi acquisti non scuoterà la sua posizione di leadership. James non è un capitano estroverso, ma ogni volta che parla, tutti ascoltano attentamente.

E avere qualche veterano più influente in giro non farà che aiutare. James conosce entrambi i nuovi acquisti, avendo lavorato a lungo con Henderson nella nazionale inglese. Il capitano di 26 anni riconosce il valore di Henderson, e non ci saranno conflitti all'interno della squadra per questo motivo.

Il Chelsea ingaggerà altri giocatori over 30 in futuro? Questa possibilità non può essere completamente esclusa, ma il club non renderà l'ingaggio regolare di veterani una strategia fissa.

Come per ogni finestra di trasferimento, i risultati finali giudicheranno il successo o il fallimento di queste decisioni di trasferimento. Ma nessuno può accusare il Chelsea di non essere disposto ad aggiustare attivamente la sua filosofia di costruzione della squadra.

Tradotto dall'IA.

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