Ora di Pechino (CEST) 3 agosto – Secondo il Daily Mail, il presidente della FIFA in difficoltà, Gianni Infantino, terrà colloqui cruciali con funzionari del governo statunitense lunedì mattina, ora locale. Ciò avviene dopo il fallimento del suo piano di vendita della Coppa del Mondo FIFA a investitori privati, e ora sta lottando per mantenere la sua posizione di Presidente della FIFA.

Il Times ha rivelato per primo il clamoroso piano di Infantino – vendere una quota dell'evento di punta della FIFA per 4,2 miliardi di dollari (circa 3,1 miliardi di sterline) a una società di private equity guidata da Joshua Kushner, una mossa che ha scatenato l'indignazione pubblica.

La proposta è stata accantonata a causa dell'opposizione di UEFA, CONCACAF e AFC. Mentre Infantino lotta per salvare il suo posto, il New York Post ha rivelato che ora si sta rivolgendo al suo alleato più potente – il presidente degli Stati Uniti Trump – per un aiuto a superare le difficoltà.

I rapporti indicano che Infantino parlerà con il Segretario di Stato americano Marco Rubio alle 9 del mattino ET (le 14 BST), mentre le richieste di dimissioni si fanno più forti.

Un insider ha detto al Post: "Vuole parlare con il Segretario di Stato online per discutere come il calcio possa essere uno strumento di soft power per gli Stati Uniti. Ma tutti sanno che si tratta in realtà di salvare il proprio posto di lavoro, e per ora non c'è altro scopo". Un'altra fonte ha dichiarato che Infantino si sente "isolato e impotente" poiché l'opinione pubblica negativa sul suo piano fallito è arrivata come una "valanga". "Cerca alleati influenti che lo sostengano pubblicamente", ha detto la fonte.

Il Daily Mail ha contattato la FIFA e la Casa Bianca per un commento.

Secondo quanto riferito, Infantino sta compiendo un ultimo sforzo per salvare la sua presidenza, pochi giorni dopo che Trump aveva categoricamente negato di essere a conoscenza del coraggioso piano di vendita di Infantino.

Alla domanda: "Il signor Infantino le ha menzionato una proposta per vendere una quota della Coppa del Mondo FIFA?", Trump ha inizialmente risposto freddamente: "Chi?".

Dopo che la domanda è stata ripetuta, il presidente degli Stati Uniti ha aggiunto: "No, non ne ho discusso con lui".

La reazione di Trump a Infantino durante un'intervista ai media nello Studio Ovale contrastava nettamente con i suoi precedenti commenti sulla Coppa del Mondo FIFA, prima e dopo, quando spesso elogiava il Presidente della FIFA.

Si è capito che Infantino ha tentato di chiamare Trump più volte negli ultimi giorni ma ha ricevuto una risposta silenziosa. Lunedì scorso, la lotta di Infantino per mantenere la sua presidenza ha subito un altro duro colpo, poiché diversi altri paesi hanno ritirato il loro sostegno alla sua rielezione.

Inghilterra, Galles e Finlandia sono gli ultimi paesi a opporsi esplicitamente alla rielezione di Infantino, e si prevede che altre federazioni membri della UEFA seguiranno l'esempio.

Prima che fosse rivelato il suo controverso piano di vendita, Infantino avrebbe ottenuto il sostegno per la rielezione da quasi tutte le 211 associazioni membri della FIFA. Le candidature devono essere presentate entro il 18 novembre, e il voto si terrà al Congresso FIFA del prossimo marzo.

Infantino è succeduto a Sepp Blatter come Presidente della FIFA nel 2016, e questa volta punta a un quarto mandato. Tuttavia, gli eventi recenti, uniti alle controversie che lo hanno afflitto prima e dopo la Coppa del Mondo FIFA, hanno scosso gravemente la sua autorità. Il suo piano è stato ampiamente criticato e due dei suoi più stretti alleati si sono dimessi. Per primo, il suo consigliere senior Carlos Cordeiro, che ha ricoperto il ruolo di liaison della FIFA con la Casa Bianca durante la Coppa del Mondo FIFA, ha annunciato le sue dimissioni la scorsa settimana, seguito dal Chief Operating Officer Kevin Lamour, che ha criticato pubblicamente la proposta.

La UEFA e la CONCACAF hanno chiesto le dimissioni di Infantino, ma i loro sforzi per rimuovere l'amministratore del calcio svizzero hanno incontrato ostacoli, poiché Kuwait, Qatar, Sri Lanka e Libano hanno riaffermato la loro fiducia nella sua leadership. UEFA e CONCACAF insieme detengono 90 dei 211 seggi delle associazioni membri della FIFA, il che supera la soglia del 20% richiesta per avviare un voto di sfiducia, ma non è sufficiente per ottenere la maggioranza necessaria per rimuovere Infantino.

Infantino ha ancora il sostegno dei membri CAF, e anche la CONMEBOL dovrebbe assumere la stessa posizione. Pertanto, per rimuovere il Presidente della FIFA, sarebbe necessario il sostegno dei membri AFC. La Nuova Zelanda potrebbe unirsi all'opposizione di Europa e CONCACAF, ma non è certo se i restanti 10 membri dell'OFC seguiranno l'esempio.

Infantino aveva scritto a tutte le associazioni membri della FIFA affermando che ogni associazione avrebbe ricevuto 41 milioni di dollari (circa 30 milioni di sterline) se avesse sostenuto il suo piano di vendere quote in importanti eventi FIFA.

Tradotto dall'IA.

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