No sé si es justo, pero por lo que he visto, lo más importante que este argentino ha hecho en el mundo es visibilizar su amor paternal protector.

Nunca lo conocí, ni he interactuado con él. Incluso cuando estuvimos sin saberlo en miles de estadios juntos, solo para ver el mismo partido, nunca me crucé con él. Sin embargo, después de escuchar miles de historias emotivas, sigo admirando su grandeza.

Es como si los incontables artículos no hubieran sido escritos por el padre de Messi —esa persona familiar pero distante— sino por el padre de mi mejor amigo. No sé si es justo, pero por lo que he visto, lo más importante que este argentino ha hecho en el mundo es visibilizar su amor paternal protector. La historia no lo recordará como un hijo, hermano o esposo con 68 años de experiencia de vida, ni como un trabajador, vecino o agente; será recordado como un padre.

Junto con todo lo que he experimentado y visto en el mundo del fútbol, esto es particularmente conmovedor. ¿Qué tan importante debe ser su legado para que el Real Madrid y el Barcelona, acérrimos rivales, hagan un hueco en sus agendas este fin de semana para honrar su paternidad? Como jugador, he visto a muchos padres en las gradas abusar verbalmente de los entrenadores —entrenadores que solo estaban haciendo lo posible por desarrollar a sus hijos cada día—; abusar verbalmente de los oponentes sentados frente a ellos, simplemente porque su papel era el de un enemigo; abusar verbalmente de los árbitros, solo porque estaban haciendo lo posible por organizar el partido; y abusar verbalmente de todo lo que se desviaba de sus planes y expectativas. He visto muchas de esas discusiones, y ahora preferiría borrarlas de mi memoria. También he visto a padres irrumpir en el vestuario y arrojar una medalla recién "acuñada" al pecho de un entrenador. Al parecer, el problema era la distribución del tiempo de juego.

Más tarde, como joven periodista, fui testigo personal de cómo algunos padres intentaban ganarse el favor del cuerpo técnico ofreciendo regalos, solo para que sus jugadores estrella siempre estuvieran en la alineación titular, para sacarlos de la "pobreza espiritual". Más tarde, como periodista, nunca podré olvidar al difunto Sr. Portillo gritándole a Vanderlei Luxemburgo durante un entrenamiento en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas, acusando a Raúl de bloquear el desarrollo de su hijo. Tampoco puedo olvidar que después del cambio de siglo, cada vez que la generación dorada del equipo español anunciaba una alineación titular importante, y se conocían las noticias del equipo bajo Del Bosque y Aragonés, la mitad de los grupos de chat del mundo tendrían gente queriendo venganza. Sus hijos no aparecían en las fotos oficiales, por lo que sentían que tenían que publicitar esto como una injusticia.

Hoy, como consultor de rendimiento en psicología deportiva en cualquier academia juvenil de puertas abiertas, tengo suficientes historias para llenar otro libro: algunos padres llevan a sus hijos a McDonald's para celebrar cuando ganan, y les privan de recompensas como castigo cuando pierden; algunos supuestos mentores espirituales nunca preguntan a sus hijos si se divirtieron o por qué después de un partido, solo preocupándose por los resultados y los goles marcados.

No saben que estas exigencias a menudo causan que los niños estén demasiado estresados antes de un partido, o incluso ansiosos después. Muchas veces, lo que los niños soportan no es la pérdida de puntos en sí, sino tener que explicar constantemente. Incluso siempre hay algunos padres que siempre pueden encontrar una razón para asistir a reuniones de padres y talleres de formación, alegando que están allí para ayudar, no para causar problemas. Pero a menudo se toman tiempo libre, dejan su trabajo a un lado y se dedican al momento más importante de la semana: no perderse ningún detalle, ofrecer consejos, grabar videos e incluso elaborar estrategias para partidos de jardín de infancia locales "Nottingham Price" versus "Aston Villa".

Por supuesto, también hay padres que se comportan muy apropiadamente. Desafortunadamente, hay muy pocos. Si los hay, no quieren presumir demasiado —al igual que no tirarías cáscaras de girasol al suelo, y dirías correctamente las oraciones imperativas— y por lo tanto no pueden motivar a otros. Ser padre es una gran responsabilidad, por eso no soy padre. Algunos se esfuerzan demasiado, otros no hacen lo suficiente. Por eso celebramos el término medio, como Jorge. Estar siempre a la distancia justa es un talento en sí mismo. Ser respetado en cada rincón por ello es algo que debería inspirar a todos.

Acompañó a Leo a Barcelona cuando era niño, tanto en momentos de calma como difíciles, experimentándolo todo. También le preguntaría reflexivamente su opinión sobre si continuar el desafío de "convertirse en el mejor jugador del mundo" o cruzar el Atlántico de nuevo y regresar con su familia. Siempre brindó apoyo durante los años gloriosos en que Guardiola y Luis Enrique llevaron al equipo a ganar la Liga de Campeones y Messi ganó 8 Balones de Oro. Hace cinco años, cuando Messi dejó el Camp Nou, él también salió con la cabeza en alto.

Siempre estuvo allí en París o Miami, un pilar estable que asumía la responsabilidad de toda la nación. No es de extrañar que Messi estuviera dispuesto a dedicarle El Mundial de 2022. Y no es de extrañar que Messi llorara como un niño después de perder otra oportunidad de honrarlo. Este verano, anticipando todo lo que estaba por venir, siguió luchando incansablemente hasta el final, con lágrimas en los ojos. Para Messi, lo más importante de jugar al fútbol siempre ha sido enorgullecerlo. Y siempre lo será. Que descanse en paz. Gracias por todo lo que ha hecho. Más importante que tener un jugador como Messi es tener padres como usted en nuestras vidas.

Traducido por IA.

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