시메오네, "스페인은 지난 아르헨티나처럼 팀으로 우승했다. 그리즈만은 대체 불가"

아틀레티코 감독 디에고 시메오네는 프랑스 풋볼 잡지와의 독점 인터뷰에서 아르헨티나가 그랬던 것처럼 스페인도 팀으로서 우승을 차지했으며, 앙투안 그리즈만을 대체할 수 있는 사람은 아무도 없다고 밝혔다. 이 인터뷰는 두 번째이자 마지막 부분이다.

월드컵에서 아르헨티나는 절대 포기하지 않고 열심히 싸웠고, 아틀레티코 선수 6명이 있었다. 이것을 "시메오네다운" 팀으로 볼 수 있을까?

아니다, 전혀 그렇지 않다. 많은 선수들이 월드컵 이전에 이미 아틀레티코에서 뛰고 있었다, 그렇지 않은가? 예를 들어, 몰리나, J. 무소, 알바레스, N. 곤살레스, 알마다 등... 리오넬 스칼로니는 훌륭한 일을 해냈고, 그 국가대표팀의 모든 선수들은 최선을 다했다. 그들은 특히 경기 막바지에 투혼을 불사르며 극도로 싸웠다. 결승전 연장전에서 그들은 더 나은 스페인 팀을 만났다. 이전 경기들에서 아르헨티나는 그러한 회복력을 보여주었다. 예를 들어, 16강 이집트전에서 0-2로 뒤지다가 3-2로 역전승을 거두었다. 그들은 카타르 월드컵에서보다 덜 화려했지만, 승리하려는 굳건한 의지로 많은 경기에서 이러한 경쟁 정신을 유지했다. 강한 정신력을 가진 선수들과 메시와 같은 천재적인 선수가 함께한 그룹이었다.

그 팀은 승리를 위해 열심히 싸웠다. 당신의 생각에, 노력과 승리는 불가분의 관계인가?

물론 모든 사람은 쉽고 행복하게 이기고 싶어하지만, 축구에서는 항상 이를 악물고, 깊게 수비하고, 어려운 상황에 처해야 할 순간들이 있을 것이다. 축구는 점유율 게임이어야 한다. 하지만 공이 발에 없을 때, 그것은 스포츠의 가장 아름답지 않은 부분이다. 하지만 나는 이 둘이 불가분의 관계라고 굳게 믿는다. 수비가 약한 팀은 우승할 수 없다. 스페인은 월드컵에서 이를 증명했다. 그들은 토너먼트 내내 단 한 골만 내주며 화려하지 않은 실용적인 축구를 했다. 만약 어떤 스페인 선수가 토너먼트 내내 빛났는지 묻는다면, 나는 말할 수 없을 것이다. 그들은 2022년 아르헨티나처럼 강한 팀 응집력을 바탕으로 우승했다.

외부에서는 아르헨티나의 거친 플레이를 비판했고, 종종 파울에 가까웠다. 이에 대해 어떻게 생각하는가?

모두가 자신의 의견을 가지고 있다. 사람들은 카메라에 찍힌 행동과 장면을 바탕으로 판단을 내린다. 이것은 우리의 배경과 성격과 밀접하게 관련되어 있으며, 사람들은 항상 자신의 성장 과정의 흔적을 지니게 될 것이다. 텔레비전 방송은 모든 세부 사항을 보여줄 수 없으며, 외부인들이 경기장의 많은 순간들을 이해하기 어렵다는 것을 알아야 한다. 발생했던 일부 장면에는 칭찬할 만한 측면도 있었고, 부적절한 측면도 있었다.

지난 시즌 아스널에게 탈락한 후, 당신은 "그 순간, 나는 더 이상 계속할 힘이 없다고 확신했다"고 말했다. 지금 당신의 마음가짐은 어떤가?

나는 여전히 구단, 내 코칭 스태프, 그리고 내가 이끄는 선수들을 신뢰한다. 나는 여전히 우리가 모든 팬들의 기대를 충족시키고 우승 트로피를 위해 경쟁할 수 있다고 믿는다. 우리는 목표 달성을 위해 최선을 다할 것이다. 2011년 내가 부임했을 때, 아틀레티코는 1996년 이후 라리가 우승을 하지 못했고, 우리는 2014년에 우승했다. 18년의 간격이었다. 그리고 7년 후인 2021년에 다시 우승했다. 우승 간격이 단축되었다. 팀이 지금 해야 할 일은 이 주기를 계속해서 단축하는 것이다. 정말 무서운 것은 우리가 레알 마드리드와 바르셀로나와 끊임없이 경쟁함에도 불구하고 아틀레티코가 다시 18년간의 무관으로 돌아가는 것이다. 아름다운 경기장과 일류 시설을 갖는 것은 좋지만, 팬들이 진정으로 원하는 것은 우승이다.

계속 나아갈 새로운 힘을 어디서 얻는가?

성냥개비를 가져와서 이렇게 내 손에 긋듯이 (성냥을 긋는 시늉을 한다), 불이 붙으면 나는 여전히 열정으로 가득 차 있다는 의미이다. 그리고 내 마음속의 불꽃은 결코 꺼진 적이 없다!

현재 스쿼드에 만족하는가?

구단은 이적 시장에서 일하고 있으며 (이, 요르만, 그리말도는 이미 합류했으며 총 이적 지출은 1억 유로를 초과했다), 9월 1일 이적 시장이 닫힐 때까지 아직 시간이 있다. 나는 구단이 과거처럼 경쟁력 있는 스쿼드를 나에게 제공할 것이라고 믿는다. 물론, 모든 신입 선수들이 가능한 한 빨리 적응하기를 바라지만, 때로는 인내가 필요하다.

어떤 자질이 "이 선수는 아틀레티코 마드리드에 딱 맞다"고 판단하게 만드는가?

아틀레티코에 오는 선수들은 이미 훌륭하거나 심지어 최고 수준의 능력을 갖추고 있다. 진정으로 차이를 만드는 것은 그들이 경기를 어떻게 해석하고 우리가 그들을 어떻게 발전시키고 향상시키는가이다. 우리는 완전히 헌신하고 집단에 통합되기를 원하는 선수들이 필요하다. 개인적인 성과만을 추구하는 선수들은 우리에게 적합하지 않다.

새 시즌에는 어떤 종류의 팀을 선보일 것인가?

우리가 잃었던 수비 견고함을 되찾기를 바란다. 지난 시즌, 특히 챔피언스리그에서 우리의 수비 통계는 매우 좋지 않았다 (28골 실점). 그럼에도 불구하고 우리는 준결승에 진출했으니, 우리가 공격에 얼마나 많은 노력을 기울였는지 상상할 수 있을 것이다. 하지만 이를 본 사람은 거의 없었다. 우리가 아틀레티코이기 때문에, 이것이 외부에서 우리에게 붙이는 꼬리표이다. 게다가, 우리 미드필더들이 더 많은 골을 기여할 수 있기를 바란다.

사람들은 항상 당신을 수비 지향적인 감독으로 정의한다. 이것이 당신을 짜증나게 하는가?

월드컵 기간 동안, 나는 많은 감독들이 기자회견에서 "내일 우리는 상대 진영으로 밀고 올라가 점유율을 지배할 것이다"라고 말하는 것을 들었다. 하지만 월드컵 전체에서 실제로 하이 프레싱을 구현한 팀은 거의 없었다. 대다수의 팀은 깊게 수비했다. 바르셀로나처럼 상대 진영에서 끊임없이 압박하면서도 뒤쪽에 위험을 감수하는 팀은 없었다.

당신은 유럽에서 유일하게 14시즌 연속으로 팀을 챔피언스리그에 진출시켰고, 2014년과 2016년에 두 번 챔피언스리그 결승에 진출했으며, 2017년과 2026년에 두 번 준결승에 진출했다. 결국 트로피를 들어 올리지 못하고 이 단계에 반복적으로 도달하는 것은 자부심의 원천인가 아니면 후회인가?

의심할 여지 없이 자부심이다. 여러 해가 지난 후 돌이켜보면, 불과 3시즌 만에 챔피언스리그 결승에 두 번 진출한 것은 귀중한 성과이다. 한 번은 93분에 라모스에게 동점골을 허용하고 연장전에서 졌고, 다른 한 번은 승부차기에서 졌다. 우리는 승리에 거의 다다랐었다. 13시즌 동안 유럽 4강에 네 번 진출한 것은 이 클럽에게는 그 자체로 놀라운 성과이다.

앙투안 그리즈만은 올 여름 올랜도 시티에 합류하기 위해 팀을 떠났다. 당신과 그 사이에 왜 그렇게 특별한 유대감이 형성되었는가?

나는 매우 운이 좋았다. 나는 그와 멋진 우정을 쌓았다. 내 딸과 그의 아이들도 친구이다. 우리의 교류는 항상 매우 자연스러웠다. 앙투안 그리즈만의 성격 덕분이기도 하고, 우리 둘 다 관계의 경계를 꾸준히 존중했기 때문이다. 그 선을 넘으면 되돌릴 수 없다. 나는 한때 축구 천재와 함께 일했다. 그에 대해 이야기할 때, 나는 여전히 많은 것을 느낀다. 그가 처음 왔을 때, 주로 왼쪽 윙에서 뛰었고, 몸집이 가늘었다는 것을 기억한다. 나는 그에게 말했다. "앙투안, 너는 중앙에서 뛰어야 해. 너는 쇄도하는 법을 알고, 헤딩에 뛰어나고, 슈팅과 드리블이 매우 강해. 너는 빛날 거야." 변화는 쉽지 않았다. 6개월 후인 2014년 12월 21일 아틀레틱 빌바오전까지는. 그 경기에서 그는 해트트릭을 기록했다. 그때부터 그는 모두가 아는 앙투안 그리즈만이 되었다. 나중에 그는 2019년 바르셀로나로 이적했는데, 우리에게는 매우 힘든 일이었지만 그는 가야만 했다. 우리의 관계는 건드려서는 안 될 선을 거의 넘고 있었다. 2021년 그는 돌아왔고, 팬들은 그에게 큰 기대를 걸었으며, 그가 이 클럽에 대한 소속감을 보여주기를 바랐다. 하지만 그는 자신의 재능에 의존했고, 그의 골로 팬들에게 끊임없이 기쁨을 주었다. 사람들은 앙투안 그리즈만이 아틀레티코 역사에서 얼마나 중요한 위치를 차지하는지 아직 진정으로 깨닫지 못했다.

그의 이탈로 인한 공백을 팀은 어떻게 메울 것인가?

경기장에서 그를 진정으로 대체할 수 있는 사람은 아무도 없다. 그와 같은 재능과 아우라를 가진 다른 선수는 세상에 없다. 스쿼드에는 성장하고 자신만의 역할을 찾아야 할 젊은 선수들이 있을 것이다. 어쨌든, 앙투안 그리즈만이 남긴 공백은 메우기 어렵다.

당신의 아들 줄리아노 시메오네를 코치하는 것에 대해 어떻게 생각하는가? 다른 선수들과 다르게 대할 것인가?

2년 전 프랑스 올림픽에서 아르헨티나 팀이 뛰는 것을 보았는데, 내 눈에 들어온 첫 번째 선수는 17번이었다. 나는 이름조차 먼저 보지 않았다. 그러다 보니, 그것은 내 잘못이 아니었다. 이 선수는 내가 존경하는 축구 자질을 가지고 있었다. 그 후, 우리는 소통하기 시작했다 (그는 당시 아틀레티코에서 알라베스로 임대 중이었다). 구단과 나는 동의했고, 물론 우리는 위험이 따른다는 것을 알고 있었다. 잘 풀리지 않으면 그는 다른 선수들처럼 12월에 임대될 것이었지만, 나는 그가 팀에 도움이 될 수 있다고 굳게 믿었다. 솔직히 말해서, 그의 활약은 내 기대를 뛰어넘었다. 그는 월드컵 스쿼드에 포함되었고, 준결승에서 잉글랜드를 상대로 선발 출전했으며, 결승전에도 뛰었다.