Haris Tabakovic marcó los tres goles del Salzburgo para rescatar un empate 3-3 ante el Pafos en la fase de liga de la UEFA Europa League, convirtiendo en solitario lo que parecía una victoria local en un punto repartido. Los austríacos quedaron en desventaja frente al club chipriota y se encontraron en serias dificultades, pero Tabakovic no se rindió ante el marcador adverso y completó su hat-trick para erigirse en el protagonista de una noche extraordinaria en Chipre.

El Pafos salió al campo con verdaderas aspiraciones europeas y las respaldó con una actuación colectiva que mantuvo al Salzburgo incómodo durante todo el encuentro. Los locales aprovecharon las debilidades defensivas del rival para construir una ventaja que pareció sólida durante largos períodos. Su estructura era compacta, sus transiciones eran rápidas y encontraron la red en tres ocasiones para tomar el control claro del partido.

Solo a través de Tabakovic encontró el Salzburgo la manera de mantenerse en el encuentro. El delantero recortó primero distancias, luego igualó y finalmente completó el hat-trick para establecer el 3-3. Cada gol llegó en un momento en que el Pafos parecía capaz de cerrar el partido; en cambio, Tabakovic aprovechó los espacios que se abrieron a medida que el choque se fue estirando, con una definición precisa y movimientos inteligentes dentro del área que la defensa chipriota no pudo neutralizar por completo.

Las seis paradas de Christian Zawieschitzky merecen una mención aparte. Incluso en un partido en el que los suyos anotaron tres veces, el portero del Pafos fue exigido en repetidas ocasiones y sus intervenciones en los momentos clave evitaron que el marcador se inclinara más hacia el Salzburgo. Su carga de trabajo refleja el empeño austriaco incluso cuando iba a remolque, y sin esas detenciones la remontada del Salzburgo habría exigido todavía más de Tabakovic.

En la fase de liga de la Europa League, este resultado le da un punto a cada equipo, aunque las sensaciones serán muy distintas en cada vestuario. El Pafos llevaba ventaja, defendía con criterio y tenía a su portero en un buen nivel — los chipriotas sentirán que dejaron escapar los tres puntos. El Salzburgo puede agradecerle la calidad individual de Tabakovic el no haberse ido de vacío, pero las deficiencias defensivas que permitieron a un equipo chipriota marcar en tres ocasiones tendrán que corregirse.