Según el Diario AS, la experiencia de Iniesta sirve como recordatorio de que los campeones del mundo aún deben tener cuidado con el bajón psicológico después de ganar un campeonato al comenzar una nueva temporada.

Ha comenzado otra temporada. Con la nueva temporada llega el regreso de grandes campeones del mundo. Para todos, son héroes; para muchos, son como máquinas; pero extrañamente, muy pocos los tratan como personas comunes. En este momento, su estado mental debería seguir en la cima. Coser la segunda estrella y que cada uno reciba una bonificación de 750.000 euros antes de impuestos es ciertamente emocionante. Sin embargo, la experiencia en el deporte y las experiencias pasadas de la selección española nos recuerdan que debemos adoptar nuevamente un enfoque cauteloso. Las victorias históricas también conllevan riesgos. Por supuesto, estos riesgos pueden no materializarse necesariamente. Pero saber que existen ayuda a prevenirlos de antemano. No es coincidencia que la gran mayoría de los 26 internacionales bajo De la Fuente, incluido el conocido Ferran, buscarán asesoramiento profesional para cuidar su bienestar mental.

Andrés Iniesta es el ejemplo más obvio, demostrando que la vida de un campeón no siempre es color de rosa. Así como el cuerpo necesita cuidado, también lo necesita la mente. Después de ganar El Mundial en Sudáfrica, cayó en un bache, y el dolor psicológico no fue menor que una lesión muscular. Como él mismo explicó, esto estuvo relacionado con una cierta "sensación de vacío" y la muerte repentina de su buen amigo Jarque. Iniesta ha declarado repetidamente: "La gente piensa que los atletas son superhéroes, pero no importa lo bien que parezcan ir las cosas, cada uno de nosotros puede encontrar problemas. El mundo exterior no los ve porque los atletas no hablan de ellos, pero los llevan consigo, y a menudo no tienen a nadie en quien confiar". También ha hablado específicamente de sus experiencias en múltiples entrevistas: "Un día le dije a mi madre, o vamos al médico, o me voy a morir. Perdí mi antiguo yo. No veía el final de la depresión".

El campeón olímpico Abhinav Bindra también ha hablado de sentimientos similares. Dedicó gran parte de su vida a conseguir la medalla de oro olímpica en Pekín, solo para experimentar este estado después de ganarla finalmente. Otros se han centrado en algunos problemas psicológicos en la desafortunada experiencia del centrocampista sudafricano Jaden Adams después de El Mundial pasado.

Desde una perspectiva psicológica, la explicación profesional para tal malestar que aparece durante el momento de celebración con confeti no es complicada. Miguel Santolaya, presidente de la Asociación Madrileña de Psicología del Deporte y profesor de la Universidad Autónoma, explica: "Cuando organizas tu vida en torno a un objetivo durante muchos años y finalmente lo logras, aquello que una vez proporcionó dirección a muchas de tus decisiones de repente desaparece. Puede haber una disminución de la emoción, una cierta sensación de vacío, o el clásico '¿qué sigue?'" También afirmó: "Es importante no interpretar automáticamente esta reacción como una falta de motivación o un problema psicológico. La clave es reajustar tus metas. Citando a Barlow, necesitamos poder concluir un objetivo que se ha logrado, y luego invertir en otros objetivos que recuperen el sentido. No se trata de perseguir otro El Mundial el día después de ganar uno, sino de darse tiempo para integrar lo que se ha logrado y decidir qué vale la pena perseguir a continuación".

El Dr. Rafael Mateos, psicólogo y cofundador de TYM Psicología, añadió además: "Éxitos como El Mundial no afectan a todos de la misma manera. Cada jugador tiene su propia personalidad, forma de manejar las cosas y diferentes experiencias de aprendizaje; y cada uno juega un papel diferente en el equipo, lo que también afecta cómo experimentan este éxito después. En algunos casos, de hecho, puede ocurrir una fatiga física y mental significativa, lo cual es normal después de una temporada como la suya. También puede haber un cierto grado de disminución de la motivación porque el objetivo más grande ya ha sido conquistado, aunque tengo mis reservas al respecto. La realidad es que todos volverán a sus clubes y se enfrentarán a enormes desafíos que los volverán a involucrar. No vería este éxito solo como un peligro; para muchos, puede ser muy positivo. Esto sucedió en 2010: después de ganar el campeonato, la temporada 2010-11 fue muy exitosa para muchos jugadores de esa selección española, como Iniesta, Xavi, Busquets, Villa, etc. Un éxito bien digerido puede impulsar a las personas hacia arriba".

Cuando las estrellas de la selección española regresan a jugar y ya han comenzado a aparecer en partidos de La Liga, ciertamente están dispuestos a replicar la serie de éxitos de aquel entonces. Aunque estos días hemos visto a Yamal en un yate y a jugadores clave de la selección española asistiendo a diversas celebraciones, durante las vacaciones después de intensas exigencias, también soportan lo que soportan los trabajadores comunes. La ansiedad pertenece a todos los mortales; es una reacción anticipada que tenemos cuando nos enfrentamos a situaciones inciertas, amenazantes o incontrolables, especialmente cuando la rutina diaria se interrumpe. Santolaya nos recuerda: "La ansiedad en sí misma no es necesariamente negativa; prepara el cuerpo para la acción".

Santolaya añade: "Desde una perspectiva funcional, durante la temporada, los atletas tienen un horario muy claro a su alrededor: entrenamiento, horario, viajes, partidos, recuperación, metas a corto plazo. La mayor parte de su comportamiento girará continuamente en torno a estas demandas. Cuando todo esto desaparece repentinamente, también desaparece una estructura que durante meses dictó lo que debían hacer y en lo que debían concentrarse". Quizás por esta razón, más de un jugador profesional prefiere volver a trabajar temprano. Santolaya dice: "A menudo, no es que la ansiedad surja durante las vacaciones, sino que cuando estas demandas disminuyen, tenemos más oportunidades de enfocarnos en sentimientos, pensamientos o preocupaciones que antes eran secundarias. El descanso también necesita ser aprendido: que el cuerpo se detenga no significa necesariamente que la mente sepa cómo desconectar".

La hoja de ruta en esta situación

Entonces, ¿cómo se puede prevenir tal bajón? La respuesta de Santolaya es algo sorprendente: "Paradójicamente, una de las claves es no apresurarse a llenar este vacío. Después de años persiguiendo un objetivo extraordinario, tiene sentido permitir un período de tiempo sin asumir inmediatamente otro objetivo importante: descansar, celebrar, restaurar relaciones, retomar actividades y espacios que pudieron haber sido dejados de lado, y redescubrir lo que aún tiene valor cuando ya no hay más medallas que perseguir. El enfoque erróneo es usar rápidamente el siguiente objetivo para evitar el vacío dejado por el anterior. Concluir bien un objetivo también forma parte del rendimiento competitivo. Los nuevos desafíos deben surgir porque recuperan valor, no solo porque uno necesita estar ocupado de nuevo". Mateos añade: "Las experiencias de otras personas son suyas y no se pueden aplicar simplemente. Por lo tanto, siempre enfatizamos que antes de la intervención o prevención, cada caso debe ser evaluado: no hay un solo remedio. Dicho esto, sí hay algunos conceptos que deben tenerse en cuenta, como la fatiga psicológica y el agotamiento cuando sea necesario, y las intervenciones deben seguir procedimientos basados en la evidencia científica".

Santolaya aborda estos problemas a diario con atletas de élite. Afirma: "Ahora, lo primero que hay que hacer con los campeones es ayudarles a disfrutar, integrar y proteger lo que han logrado. No convertir inmediatamente El Mundial en el punto de partida de otra obligación. Después de eso, abordaré específicamente los problemas de identidad. Los atletas necesitan poder aceptar que ahora son campeones, pero no dejar que 'campeón' se convierta en toda su identidad. Los estudios de revisión sobre este tema muestran que una identidad excesivamente centrada en el rol de atleta puede aumentar la vulnerabilidad cuando ocurren transiciones o cambios significativos en la carrera. También les ayudaré a prepararse para la presión que viene después, porque la victoria no elimina la presión, sino que la cambia. Puede haber presión para demostrar que ganar no fue una casualidad, para defender el título, para regresar al club como campeones, para asumir nuevos roles centrales, para enfrentar una mayor exposición, o para sentir que todos ahora esperan que siempre rindan como campeones del mundo".

Santolaya admite: "Aquí, el trabajo psicológico continuo y preventivo es particularmente importante, en lugar de solo buscar ayuda cuando surgen problemas. Convertirse en campeón es un logro; aprender a vivir con todo lo que conlleva también forma parte del rendimiento competitivo. El problema no es solo preparar a los atletas para la victoria, sino también ayudarles a adaptarse a los cambios repentinos en los objetivos, los ritmos diarios y las presiones circundantes después de ganar". En general, Mateos confía en el profesionalismo de los atletas y cree que verán correctamente estas recomendaciones. Él dice: "Normalmente se mantienen con los pies en la tierra y tienden a crear nuevos objetivos para mantener la motivación. El error que me preocupa un poco más es no descansar lo suficiente después de una temporada tan intensa. Esta temporada tuvo muchos partidos de alta intensidad, terminando con un gran torneo. Volver demasiado pronto e intensamente puede aumentar la probabilidad de lesiones, y los clubes tienen una gran responsabilidad en este sentido". Aquí es donde entra en juego la "tiranía" del calendario.

Por lo tanto, los atletas de élite de hoy están más preparados que nunca y aprenderán de este proceso. Iniesta dijo una vez después de trabajar con la reconocida psicóloga Imma Puig: "Ahora sé lo que es bueno para mí y lo que no es tan bueno para mí. Experimentar y superar esa situación me hizo mejor". Ha expresado esto con orgullo y abiertamente en innumerables ocasiones. La gente también debería agradecerle por esto. Compartir las experiencias es muy importante; permite que muchas estrellas, como Ferran hoy, no solo quieran marcar ese gol histórico que define su carrera, sino también que estén dispuestas a romper tabúes y protegerse abiertamente. El Mundial solo se juega cada cuatro años, pero la presión de ser una superestrella es diaria.

Traducido por IA.

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