La Fédération écossaise de football a officiellement annoncé que l'entraîneur belge Sébastien Pocognoli, âgé de 39 ans, a été nommé sélectionneur de l'équipe nationale masculine d'Écosse. Les deux parties ont signé un contrat de deux ans, et il dirigera l'équipe lors des prochains matchs de l'UEFA Nations League.

Pocognoli est considéré comme l'un des jeunes entraîneurs les plus prometteurs du football européen. Lors de sa première saison en tant qu'entraîneur principal d'une équipe senior, il a mené l'Union Saint-Gilloise à remporter le titre de la Pro League belge, le premier du club en 90 ans. Il les a également guidés vers leur première participation à la phase de groupes de la Ligue des champions et a remporté la Supercoupe de Belgique. En raison de ses performances exceptionnelles, il a ensuite été nommé Entraîneur belge de l'année et a pris les rênes de l'AS Monaco en 2025.

Au cours de sa carrière de joueur, Pocognoli, en tant qu'arrière gauche, a disputé 13 matchs avec l'équipe nationale belge et a joué pour des clubs tels que Genk, l'AZ Alkmaar, le Standard de Liège, Hanovre 96, West Brom, Brighton et l'Union Saint-Gilloise. Il a notamment remporté le titre de l'Eredivisie avec l'AZ Alkmaar sous la direction de Louis van Gaal. Après avoir pris sa retraite en 2021, il a entraîné l'équipe U21 de l'Union Saint-Gilloise, l'équipe U18 de Genk et l'équipe U18 de Belgique.

Pocognoli a déclaré : « Je suis extrêmement honoré d'être sollicité pour devenir l'entraîneur principal de l'équipe d'Écosse. Quand j'ai entendu parler de leur intérêt pour moi pour la première fois, j'ai tout de suite été enthousiasmé par cette opportunité. Les supporters écossais sont réputés pour leur passion, ce qui a été une fois de plus évident lors de la récente Coupe du Monde aux États-Unis. J'ai personnellement vécu cette atmosphère lorsque j'ai joué pour la Belgique en 2013. »

Il a poursuivi : « Avec mon staff technique, je ferai tout mon possible pour bâtir une équipe dont ils pourront être fiers et continuer à développer le succès que mon prédécesseur a déjà accompli. »

« Depuis le début des négociations, j'ai fait beaucoup de recherches, posé de nombreuses questions et cherché des moyens pour que l'équipe puisse continuer à se développer. Je suis plein d'impatience pour l'avenir et j'ai hâte de travailler avec les joueurs pour obtenir davantage de succès. »

Pocognoli a également évoqué le premier stage d'entraînement à venir : « Il n'y a pas beaucoup de temps avant le premier stage d'entraînement, donc les prochaines semaines seront consacrées à la préparation de l'UEFA Nations League et à la mise en pratique de ces plans sur le terrain d'entraînement lorsque je rencontrerai l'équipe le mois prochain. »

Le directeur général de la Fédération écossaise de football, Ian Maxwell, a déclaré : « Nous sommes ravis d'accueillir Sébastien au sein de l'équipe. Il s'est avéré être le meilleur candidat après un examen approfondi, et c'est un excellent entraîneur qui est impatient d'assumer ce rôle et qui a une vision claire de son approche d'entraînement. »

Maxwell a ajouté : « Sébastien prend en charge une équipe très talentueuse, qui vient d'aider l'Écosse à retrouver la Coupe du Monde après 28 ans. Je tiens également à remercier à nouveau Steve Clarke et son staff technique pour tout ce qu'ils ont fait et les bases qu'ils ont posées pour l'équipe. J'ai hâte de voir l'équipe continuer à progresser dans le nouveau cycle de l'UEFA Nations League. »

Le directeur sportif de la Fédération écossaise de football, Craig Mulholland, a commenté : « La nomination de Pocognoli est un moment passionnant pour le football écossais. C'est l'un des entraîneurs les plus prometteurs et les plus recherchés en Europe. Il apportera un style de jeu proactif et offensif qui enthousiasmera les supporters. »

Mulholland a également déclaré que le processus de sélection de la Fédération écossaise de football combinait des données et une analyse professionnelle, et que les indicateurs de Pocognoli répondaient aux exigences pour l'amélioration et le développement continus de l'équipe. En même temps, sa personnalité et son caractère ont également été jugés capables de l'aider à établir de bonnes relations avec ce groupe de joueurs exceptionnel.

La Fédération écossaise de football a déclaré que les membres du staff technique de Pocognoli seraient annoncés ultérieurement.

Traduit par IA.

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