Um relatório do The Athletic indica que, embora muitas vezes se diga que um casamento leva a outro, neste verão, um casamento levou Rodri do Manchester City para Barcelona. Os campeões da La Liga venceram o Real Madrid para finalizar a transferência, que pode valer até €76,5 milhões com adicionais.

No final de julho, Rodri estava de férias na Costa Brava. O capitão espanhol de 30 anos, recém-saído de uma vitória na Copa do Mundo e nomeado o melhor jogador do torneio, compareceu ao casamento de seu velho amigo, Dani Codina.

Codina é o Chefe de Operações e Serviços ao Jogador do Barcelona, cargo que assumirá em 2025. Anteriormente, ele ocupou uma função semelhante no Manchester City, onde conheceu e se tornou próximo de Rodri. Vários membros da equipe técnica do Manchester City, sob o comando de Pep Guardiola, também compareceram ao casamento no nordeste da Espanha.

Rodri chegou cedo, passando alguns dias relaxando na bela costa catalã, a cerca de duas horas de carro ao norte de Barcelona, antes do casamento.

No entanto, durante esses dias, ele tinha um assunto particular para resolver, para o qual precisava de ajuda. Ele fez um pedido muito específico: queria encontrar um lugar discreto para almoçar com alguém e enfatizou que não poderia ser descoberto de forma alguma.

Rodri foi então levado a um restaurante chamado Can Pitu, em Begur, um estabelecimento tradicional em uma cidade local frequentemente visitada por turistas. Begur é cheia de lojas e restaurantes, mas o Can Pitu é modesto. É antiquado, discreto, longe das ruas turísticas mais movimentadas e frequentado principalmente por moradores locais que sabem de uma coisa: a comida aqui é excelente.

Rodri entrou no restaurante sem reserva e pediu uma mesa. Alguns minutos depois, o diretor esportivo do Barcelona, Deco, também chegou. Ninguém no restaurante fez alarde, nem se aproximou deles para uma foto.

Se uma foto dos dois juntos tivesse sido tirada naquele momento, teria sido uma exclusividade enorme. Na época, parecia mais provável que Rodri deixaria o Manchester City para o Real Madrid. Aqueles familiarizados com a situação – que, como outras fontes mencionadas neste artigo, pediram anonimato para proteger relacionamentos – pareciam confiantes então de que um acordo seria eventualmente alcançado entre os dois.

Em 25 de julho, dia do casamento de Codina, espalhou-se entre os convidados que Rodri havia mudado de ideia e queria se juntar ao Barcelona. Semanas depois, um vídeo dele cantando e dançando uma música do Barcelona no casamento também foi postado nas redes sociais.

Na Costa Brava, a possibilidade de o Barcelona "roubar" a transferência parecia cada vez mais provável, mas ainda havia muitos passos a serem dados antes que a transferência chegasse oficialmente ao Camp Nou. Enquanto isso, a palavra de Madri e do Santiago Bernabéu permanecia confiante. Algumas fontes até consideravam sua chegada um negócio fechado, embora o Real Madrid ainda não tivesse entrado em contato com o Manchester City.

Nos bastidores, as negociações entre a equipe de Rodri e o Barcelona continuaram. Em 5 de agosto, Deco viajou novamente a Madri para outra reunião crucial.

No dia seguinte, o The Athletic noticiou que o Barcelona estava explorando um acordo por Rodri, e que o próprio Rodri preferia se juntar a eles.

Para o Madrid, esta notícia foi um golpe nos planos de reconstrução do novo treinador José Mourinho. No mesmo dia, anunciaram a contratação de Yan Diomande por uma quantia que poderia chegar a €140 milhões. Nas redes sociais, inúmeras respostas criticavam o clube por ter perdido Rodri.

No entanto, o Barcelona agiu com cautela. A estratégia de transferência de Deco sempre foi manter o máximo de sigilo possível. Na maioria das operações de transferência, apenas um número muito pequeno de pessoas está ciente dos desenvolvimentos através de seu escritório.

Especialmente com o acordo de Rodri, Deco e a hierarquia do Barcelona foram extremamente cuidadosos. Eles haviam aprendido lições com a busca por Bernardo Silva neste verão.

O Barcelona já havia contatado Bernardo e sua equipe para discutir a possibilidade de contratá-lo em uma transferência gratuita após o término de seu contrato com o Manchester City. Em certo momento, eles acreditaram ter chegado a um acordo verbal com ele.

Mas Bernardo ainda estava ouvindo ofertas, e o Real Madrid então interveio para persuadir o meio-campista português a se juntar a eles. O Barcelona queria confirmar a total vontade de Rodri de se juntar antes de negociar formalmente com o Manchester City.

Fontes próximas ao assunto dizem que a principal razão para Rodri mudar sua preferência do Real Madrid para o Barcelona foi o estilo de jogo do Barcelona. Ele esperava que esse estilo se adequasse melhor a ele e fosse semelhante à forma como estava acostumado a jogar no Manchester City e na seleção espanhola.

Além dos esforços e almoços secretos de Deco, o técnico Hansi Flick também se comunicou com Rodri várias vezes, enquanto o Barcelona esperava concretizar a transferência. Flick estava ansioso para adicionar a experiência e liderança de Rodri a este elenco talentoso, mas jovem, que já havia conquistado títulos consecutivos da liga.

No entanto, os oito internacionais do Barcelona que estiveram com Rodri na seleção espanhola durante a Copa do Mundo deste verão não desempenharam um papel significativo em convencê-lo.

Em contraste, quando o Madrid tomou conhecimento dos movimentos do Barcelona, os executivos do clube pediram a jogadores e outras pessoas ligadas a Rodri que o contatassem e confirmassem se ele ainda estava influenciado pela oferta do Real Madrid. Apesar de seus esforços, a decisão de Rodri parecia tomada.

O Real Madrid acreditava que sua proposta para Rodri era muito atraente tanto esportiva quanto financeiramente. Outro fato é que, antes da Copa do Mundo, o Real Madrid não havia considerado contratá-lo.

Na época, havia preocupações com sua condição física e idade, um novo contrato já havia sido acordado com o volante Tchouaméni, e o nome de Rodri chegou a ser ligado a Enrique Riquelme, um candidato adversário de Florentino Pérez nas eleições presidenciais de junho.

Mas a Copa do Mundo mudou tudo. Embora o Real Madrid respeitasse sua decisão de escolher o Barcelona, o desempenho de Rodri pela Espanha reafirmou seu domínio contínuo naquela posição. O Real Madrid não conseguiu preencher esse vazio desde as saídas de Kroos em 2024 e Modrić em 2025.

Do ponto de vista do Barcelona, contratar Rodri foi uma oportunidade única para fortalecer significativamente a equipe.

O ex-treinador Xavi passou quase uma temporada inteira procurando um sucessor para Sergio Busquets na função de volante defensivo depois que Busquets saiu no final da temporada 2022-23, com Xavi optando mais tarde por um sistema sem um substituto dedicado.

Depois que Flick assumiu, Marc Casadó teve um bom desempenho no início da temporada 2024-25, e agora Marc Bernal, de 19 anos, também surgiu como um talento muito promissor. Eric García também jogou muito bem na posição de meio-campo recuado, e o Barcelona finalmente está vendo Frenkie de Jong em seu melhor sob o comando do técnico alemão.

A condição física de De Jong também foi um fator para o Barcelona ao considerar Rodri. O internacional holandês de 29 anos regressou após a Copa do Mundo em julho com uma ruptura do ligamento colateral medial do joelho direito, com o Barcelona esperando um período de recuperação de quatro meses.

O Athletic noticiou em 7 de agosto que a oferta inicial do Barcelona por Rodri incluía aproximadamente €45 milhões em taxas de transferência fixas, mais bônus. O Manchester City avaliava o jogador em quase €80 milhões e não considerou a primeira oferta do Barcelona séria.

O Manchester City tentou estender o contrato de Rodri várias vezes, mas após ser rejeitado, começou a aceitar a possibilidade de vender o meio-campista. O contrato de Rodri estava originalmente previsto para expirar em junho de 2027.

Fontes familiarizadas com o acordo indicaram que semanas antes do início das negociações, estava claro que Rodri preferia o Barcelona ao Real Madrid; o Manchester City também preferia fazer negócios com o Real Madrid, pois o Real Madrid era percebido como mais fácil de lidar do que o Barcelona. No entanto, quando o The Athletic questionou o Manchester City sobre isso, o clube da Premier League negou ambas as alegações.

O Barcelona declarou consistentemente que o clube tinha capacidade financeira para fazer uma grande contratação neste verão, e eles continuaram a aumentar e melhorar sua oferta. A segunda oferta elevou a avaliação para €60 milhões, mas o Manchester City ainda recusou, continuando a esperar por uma oferta maior.

Nove dias após a oferta inicial do Barcelona, as duas partes finalmente chegaram a um acordo de princípio para um negócio que poderia valer até €76,5 milhões, com €60 milhões como pagamento inicial. Dos adicionais, aproximadamente €11 milhões foram considerados mais fáceis de serem acionados.

Ao assinar, Rodri disse: "Quando você recebe uma oferta, o primeiro passo é perceber que um capítulo em um clube terminou, e então você procura a próxima oportunidade para avançar em sua carreira. Levei algum tempo para descobrir isso, porque para mim, o Manchester City foi o clube mais especial em que já estive, e muitas razões o tornaram único – construímos juntos..."

Na noite de segunda-feira, Rodri chegou a Barcelona e enfrentou jornalistas à espera do lado de fora do aeroporto.

Ele disse: "Estes dias foram intensos, e estou feliz que tudo esteja resolvido. Estou muito feliz por estar aqui."

"Jogar pelo Barcelona é um sonho meu. Estou ansioso para me juntar aos meus companheiros de equipe, a maioria dos quais eu já conheço. Agora, é hora de trabalhar."

Traduzido por IA.

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