Le divorce semble désormais inévitable entre Julián Álvarez et l’Atlético de Madrid. De retour dans le groupe pour le choc de la deuxième journée de Liga face à Villarreal (2-2), l’attaquant argentin a vécu une soirée particulièrement difficile au Riyadh Air Metropolitano. Désireux de quitter les Colchoneros pour rejoindre le FC Barcelone cet été, l’ancien joueur de Manchester City a été lourdement pris à partie par les fans du club madrilène depuis le moment où il avait fait part publiquement de son envie d’ailleurs pendant la Coupe du Monde 2026, avec l’Argentine.

De retour à l’Atlético, l’Argentin a été copieusement sifflé dès l’annonce de son nom avant le coup d’envoi. La situation ne s’est pas arrangée lorsque Diego Simeone a décidé de le lancer à la 66e minute. Son entrée en jeu a été accompagnée d’une énorme bronca et Álvarez a ensuite été sifflé pratiquement à chaque ballon touché, tandis que certains supporters réclamaient ouvertement son départ. Visiblement touché par l’accueil réservé par son propre public, l’international argentin a eu du mal à masquer son émotion dans une rencontre finalement conclue sur un match nul (2-2).

Une entrée en jeu sous haute tension

Mais la tension a encore augmenté après le coup de sifflet final. Alors que les joueurs de l’Atlético sont restés sur la pelouse pour saluer leurs supporters, Julián Álvarez a préféré regagner seul les vestiaires, tête baissée et toujours sous les sifflets. Un maillot lui a même été jeté au visage au moment de quitter la pelouse. Des images fortes qui illustrent la fracture désormais profonde entre le joueur et une partie du Metropolitano, alors que la direction madrilène refuse toujours catégoriquement de le vendre, et encore davantage au Barça, concurrent direct en Liga. Dans ce contexte explosif, le club a conseillé à Julián d’être remplacé prématurément «afin d’éviter tout problème après qu’il a provoqué le public avec ses nombreux mensonges. C’était une décision du club», annoncent les Colchoneros auprès de Mundo Deportivo.

Jan Oblak a ensuite appelé tout le monde à l’unité et affiché publiquement son soutien à son coéquipier : «je pense que nous devons tous rester unis. Julián fait partie de l’équipe et tant qu’il sera là, nous le soutiendrons. Nous voulons le meilleur pour lui car nous savons ce qu’il peut apporter. C’est une situation délicate pour tout le monde ; espérons qu’elle se résoudra et que nous serons tous satisfaits à la fin de la saison», a indiqué le capitaine colchonero, bien plus optimiste que son entraîneur, Diego Simeone : «nous sommes en compétition avec ceux qui sont à nos côtés. Encore aujourd’hui, avant le match, j’ai dit aux joueurs que tant qu’ils feront partie de l’équipe, il faudra se battre jusqu’au bout contre ceux qui sont ici». À quelques jours de la fermeture du mercato, le feuilleton Julián Álvarez est plus brûlant que jamais.