TA : Arsenal est intouchable en Premier League, il remportera le titre avec environ un milliard de points d'avance

TA passe en revue le paysage de la Premier League, estimant qu'Arsenal est actuellement sans rival.

Ce fut un week-end où Arsenal a commencé la saison comme prévu, Liverpool a égalisé contre Newcastle United dans les derniers instants, Ipswich et Hull City ont fait un retour impressionnant en première division, et Manchester City et un Erling Haaland aux cheveux courts ont battu de justesse Bournemouth.

Ici, nous discuterons de la question de savoir si une équipe peut réellement défier Arsenal ; si nous sous-estimons la situation actuelle d'Aston Villa ; et si les matchs de début de saison modifieront la façon dont les équipes opéreront lors de la dernière semaine de la fenêtre de transfert.

Qui peut défier Arsenal ?

The Athletic n'est pas du genre à exagérer ou à tirer des conclusions basées uniquement sur le premier week-end de la saison 2026-27. Cela dit, nous pouvons affirmer avec confiance qu'Arsenal remportera le titre avec environ 1 milliard de points (sic).

Même avant le match d'ouverture, l'Arsenal de Mikel Arteta était le favori en titre. La raison est simple : parmi tous les prétendants possibles, seul Arsenal a montré une performance presque constante, et c'est aussi la seule équipe encore dirigée par le même entraîneur qui a commencé l'année.

Bien sûr, nous n'avons vu que 90 minutes de jeu jusqu'à présent, mais les raisons pour lesquelles Arsenal est favori ont été confirmées ce week-end. Peut-être s'agit-il moins de la qualité de leur jeu que de l'instabilité montrée par leurs rivaux.

Manchester City était toujours mené par Bournemouth à la 84e minute. On peut, bien sûr, appliquer le vieil adage selon lequel gagner de tels matchs est un "signe de champions" (il suffit de regarder les résultats de Liverpool la saison dernière pour voir si cela est vrai), mais la performance de City n'a pas été particulièrement exceptionnelle.

Liverpool s'est échappé contre Newcastle United, un penalty dans le temps additionnel les sauvant de la défaite. Tottenham Hotspur, qui a terminé 17e lors des deux dernières saisons, a investi dans les transferts comme une équipe s'attendant à être en tête du classement, seulement pour être écrasé par Brentford et avoir la chance de ne perdre que 0-3 à la fin.

Aston Villa était déjà mené 0-4 par Brighton à la 31e minute et semblait désorganisé ; nous y reviendrons plus tard. Quant à Manchester United, sa défaite face à Hull City a également soulevé des inquiétudes pour ceux qui hésitaient déjà à nommer l'entraîneur intérimaire de façon permanente.

Alors, quelqu'un peut-il vraiment défier Arsenal de manière compétitive ? Du moins, d'après les performances de ce week-end, non.

Sous-estimons-nous la situation d'Aston Villa ?

Prises individuellement, les décisions de transfert d'Aston Villa cet été avaient un certain sens. L'équipe a réalisé des résultats assez remarquables ces dernières années, mais avait peut-être vraiment besoin d'un renouveau.

Ezri Konsa voulait clairement partir, il était donc préférable d'obtenir une indemnité de transfert raisonnable pour lui. Lucas Digne pourrait estimer que Villa n'est pas assez ambitieux pour lui. Youri Tielemans avait une clause libératoire dans son contrat, donc le club ne pouvait pas faire grand-chose à ce sujet non plus. Même la vente d'Ollie Watkins, 30 ans, à l'Arabie saoudite pour un bon prix était une décision tout à fait logique. Tout le monde était probablement complètement lassé des frasques d'Emiliano Martinez.

Individuellement, ces décisions étaient toutes assez raisonnables. Mais si elles se produisent simultanément... alors la défaite 4-0 de dimanche contre Brighton n'est pas difficile à comprendre. Brighton aurait facilement pu marquer 7 ou 8 buts avant la mi-temps dans ce match, et peut-être même atteindre les deux chiffres au final.

La performance de Villa était absolument chaotique, et cela a une fois de plus mis en lumière une question. Certains discutaient en privé depuis des semaines : tout le monde a-t-il sous-estimé la situation difficile dans laquelle Villa pourrait se trouver ?

Étant donné les miracles qu'Unai Emery a réalisés durant son mandat à Villa jusqu'à présent, il est compréhensible que les gens croient qu'il peut mener un groupe de joueurs de ligue amateur à un certain succès, d'autant plus que les joueurs restants à Villa ne sont pas mauvais.

Mais l'excellence d'Emery réside dans la gestion des joueurs existants, pas dans l'intégration de nouvelles recrues. Maintenant, il doit fréquemment faire face à cette dernière tâche. Sept des joueurs titulaires lors de la finale de la Ligue Europa étaient déjà au club lorsque Emery est arrivé en 2022. Même en ne regardant que la saison dernière, des joueurs comme Harvey Elliott, Jadon Sancho et Tammy Abraham ont été rapidement écartés après leur arrivée, ou n'ont jamais eu leur chance après qu'Emery ait rapidement porté son jugement.

Maintenant, Villa doit reconstruire le noyau de son équipe, en tenant également compte de la blessure d'Amadou Onana, et en ramenant progressivement Boubacar Kamara, absent de longue date, à son meilleur niveau. De plus, ils doivent également disputer des matchs de Ligue des champions. La vieille citation de Brendan Rodgers sur la gestion du football s'applique parfaitement ici : c'est comme construire l'avion en le faisant voler.

La confiance en Emery est compréhensible. Mais c'est un excellent entraîneur de football, pas un faiseur de miracles. Villa finira peut-être par s'en sortir, mais en attendant, ils devront peut-être endurer quelques jours difficiles de plus comme dimanche.

Que peut nous apprendre le week-end d'ouverture sur la dernière semaine complète du mercato ?

Nous espérons que la plupart des clubs de football anglais de haut niveau sont des organisations rationnelles et bien gérées, qui savent déjà ce dont elles ont besoin avant la fermeture de la fenêtre de transfert. Elles ne paniqueront pas à cause d'un match officiel ; après tout, elles sont toutes suffisamment professionnelles.

Le problème est que même pour les équipes les plus rationnelles, de nombreux plans élaborés auparavant n'étaient que théoriques. Lorsque vous voyez réellement tout présenté de manière tridimensionnelle et claire, les choses changent.

Alors, que nous disent ces matchs sur les besoins des grandes équipes ?

Liverpool est un bon point de départ. Jamie Carragher a insisté depuis la nomination d'Andoni Iraola sur le fait que Liverpool avait besoin d'un véritable milieu de terrain défensif pour exécuter les tactiques de l'entraîneur espagnol ; sans cela, leur défense serait facilement mise à mal. Le fait que Newcastle United ait facilement déchiré la défense de Liverpool dimanche n'a fait que souligner cela.

Liverpool semble plus concentré sur l'arrivée d'au moins un ailier, ce qui n'est pas déraisonnable. Actuellement, ils sont toujours en pourparlers avec Yankuba Minteh et Bradley Barcola, mais renforcer le milieu de terrain pourrait être une priorité plus logique. Cependant, Iraola ne semble pas penser qu'il s'agisse d'un problème de personnel.

Manchester United s'est concentré sur le milieu de terrain cet été, mais si Carlos Baleba rejoint l'équipe, ils auront signé trois milieux de terrain cet été, on ne peut donc pas dire que Manchester United n'a pas abordé ce poste. Il y a encore des dangers cachés en défense, surtout au poste d'arrière gauche. Les perspectives de Luke Shaw sont de plus en plus incertaines, tandis que la performance impressionnante de Lewis Hall contre Liverpool attirera au moins l'attention de certains fans.

Il est parfois difficile de croire que les entraîneurs en chef "envoient réellement des messages" à travers leurs sélections de départ, mais si cela existe, alors le fait qu'Enzo Maresca ait titularisé Marc Guéhi au milieu de terrain en est un des exemples les plus convaincants. Nicolas Gonzalez, Mateo Kovacic et Matheus Nunes étaient tous sur le banc à ce moment-là, et Rico Lewis jouait à l'arrière droit. Ayub Bouaddi est sur le point d'arriver, mais il n'a que 18 ans et ne peut évidemment pas assumer immédiatement la tâche de remplacer Rodri. Enzo ? Eh bien, nous verrons.

Tottenham Hotspur semble sur le point de dépenser environ 130 millions de livres sterling pour recruter Savinho et Ahmed Omar. Auparavant, ils avaient déjà reconstruit leur défense et dépensé environ 180 millions de livres sterling pour les milieux de terrain Tonali et Matheus Fernandes. Mais devraient-ils également envisager de recruter un gardien de but ? La performance d'Antonin Kinski reste peu convaincante, et au moins un des buts de Brentford samedi était dû à son erreur. Si les Spurs veulent vraiment viser le haut du tableau, peut-il vraiment être le gardien de but titulaire de l'équipe ?

Pour en revenir à Arsenal, ils ne semblent pas avoir besoin de nouvelles recrues pour défendre leur titre de champion national, mais pour viser à nouveau la Ligue des champions, ils chercheront toujours un attaquant de pointe, surtout si Gabriel Martinelli pourrait partir. Le bras de fer pour Julian Alvarez continue.

Les matchs de ce week-end vont-ils accélérer les plans de transfert de certaines équipes ? Elles diront non, mais dans quelques cas, les priorités de transfert des équipes sont probablement devenues plus claires.

Traduit par IA.

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