Menurut The Athletic, Manchester City meyakini bahwa Cherki akan mencapai level De Bruyne dua tahun setelah bergabung, dan satu tahun telah berlalu. Dia akan menjadi starter di lebih banyak pertandingan musim baru ini.

"Rayan adalah anak yang cukup ramah, lugas," kata Enzo Maresca sambil tersenyum. "Jika dia tidak senang, dia akan menunjukkannya."

"Rayan" yang dimaksud di sini adalah Rayan Cherki, pemain nomor 10 Manchester City yang berubah-ubah, yang sering tampil cemerlang di musim pertamanya di bawah Pep Guardiola. Minggu lalu, dia masuk dari bangku cadangan untuk membantu tim meraih kemenangan pertama mereka di bawah Maresca, saat Manchester City akhirnya bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Bournemouth 2-1.

Manchester City telah menciptakan banyak peluang sebelum Cherki masuk. Setelah masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-63, dia memberikan tendangan sudut yang akurat, yang disundul Marc Guéhi ke gawang. Pada menit ke-91, Cherki kembali menjadi pemain kunci, menerima bola di luar kotak penalti, menyesuaikan posisinya, dan memberikan umpan terobosan brilian yang berujung pada gol kemenangan Joško Gvardiol.

Cherki sendiri mengungkapkan bahwa ketika dia berada di bangku cadangan musim lalu, dia akan mengungkapkan ketidakpuasannya kepada Guardiola dengan caranya sendiri – dia hanya menjadi starter di setengah pertandingan liga Manchester City saat itu. Namun, Guardiola biasanya menganggap ini sebagai kemarahan positif, yang membantu pemain membuat dampak setelah masuk sebagai pemain pengganti, daripada menyebabkan pertengkaran. Guardiola pernah mengungkapkan bahwa Riyad Mahrez terkadang tampil buruk setelah masuk sebagai pemain pengganti ketika dia tidak senang karena tidak menjadi starter.

Guardiola mengatakan pada bulan April: "Performanya di musim Liga Primer pertamanya, baik itu assist, gol, atau kemarahan yang dia rasakan karena tidak bisa bermain tetapi ingin membantu tim, semuanya sangat mengejutkan saya."

"Di awal musim, ketika dia bermain selama 15 hingga 20 menit, dampaknya sangat besar. Dia selalu menciptakan sesuatu, selalu memberikan kontribusi."

Menurut statistik Opta, musim lalu di Liga Primer, hanya Bruno Fernandes yang menciptakan lebih banyak peluang dari permainan terbuka daripada 19 peluang Cherki, dengan yang pertama menciptakan 33. Cherki juga mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir melawan Nottingham Forest tak lama setelah Natal dan gol pembuka yang brilian melawan Arsenal pada bulan April. Pada bulan Januari, ketika derby Manchester menjadi pertarungan sengit, Guardiola juga memasukkan Cherki dari bangku cadangan.

Untuk pemain yang baru berusia 23 tahun seminggu yang lalu, ini adalah musim pertama yang luar biasa.

Maresca mengatakan Minggu lalu: "Dampaknya luar biasa. Dia adalah pemain seperti itu."

Namun, ini tidak berarti bahwa Cherki hanya bisa dikategorikan sebagai super sub.

Dalam dua pertandingan yang dimainkan Manchester City setelah kembali ke Inggris, Foden menjadi starter di keduanya: Community Shield akhir pekan lalu dan pembuka Liga Primer Minggu lalu. Tetapi ini terutama karena Foden menyelesaikan kamp pelatihan pramusim penuh di Asia, sehingga secara alami berada di depan Cherki dalam urutan prioritas, yang baru melanjutkan latihan 10 hari sebelum dimulainya Liga Primer.

Foden secara bertahap mendapatkan kembali performanya, tetapi Cherki tampaknya telah mendapatkan kembali ritme pertandingannya lebih cepat. Seiring kondisi fisiknya yang berangsur membaik, dia akan segera menjadi starter sebagai gelandang serang di belakang Haaland.

Dalam wawancara pasca-pertandingan, Maresca mengungkapkan bahwa dia tidak memasang Cherki sebagai starter sebagian karena ada empat pemain dalam skuad yang terlambat berpartisipasi dalam Piala Dunia dan "kondisi fisiknya tidak bagus." Menambahkan pemain kelima seperti itu mungkin akan memperparah kerugian fisik tim, memberikan keuntungan lebih besar kepada Bournemouth.

Maresca merasa perlu menjelaskan keputusannya untuk mencadangkan Cherki kepada pemain itu sendiri.

Dia berkata: "Saya menyukai Rayan, dan saya mengatakan kepadanya setelah pertandingan bahwa terkadang ketika Anda membuat rencana permainan, dan Anda sudah memiliki empat pemain di sebelas starter yang kembali terlambat dari liburan mereka, Anda berpikir, jika Anda menambahkan satu lagi, menjadi lima, celahnya mungkin terlalu besar. Terkadang Anda merencanakan mereka untuk bermain 30 menit terakhir, atau masuk di babak kedua. Saya pikir pemain yang tidak menjadi starter harus siap, seperti Rayan hari ini, dan mencoba melakukan yang terbaik ketika mereka masuk."

Dalam sebuah film dokumenter baru-baru ini yang mengisahkan performa Manchester City selama dua musim terakhir, para pengambil keputusan klub duduk di sekitar meja membahas bagaimana mendatangkan Kevin De Bruyne berikutnya. Saat itu, De Bruyne diperkirakan akan pergi pada musim panas 2025. Manchester City meyakini bahwa Cherki memiliki potensi untuk mencapai level De Bruyne dalam dua tahun, tetapi mereka juga khawatir tentang kepribadian Cherki.

CEO Ferran Soriano mengatakan dalam film dokumenter "Beautiful Obsession": "Semua orang tahu kemampuannya, tetapi saat itu ada persepsi bahwa penampilannya kurang konsisten."

Dalam adegan selanjutnya, film dokumenter itu menunjukkan pesan suara yang dikirim Soriano kepada ketua klub Khaldoon Al Mubarak. Terungkap bahwa Manchester City telah bertanya kepada beberapa mantan pelatih Cherki, dan hanya menerima umpan balik negatif. Soriano berkata: "Tapi itu ketika dia masih sangat muda. Mereka semakin percaya bahwa masalah perilakunya hanyalah rumor."

Al Mubarak akhirnya menyimpulkan bahwa Cherki adalah pemain yang diremehkan dan Manchester City perlu merekrutnya dengan cepat. Segera, Manchester City mencapai kesepakatan sekitar £30 juta dengan Lyon.

Bagaimanapun, bahkan De Bruyne suka mengeluh.

Maresca berkata tentang Cherki: "Jika dia berdiri di samping saya dan dia tidak senang, semua orang bisa melihatnya karena dia akan membuat segala macam gerakan untuk menunjukkan ketidakpuasannya. Saya tahu dia tidak senang hari ini, tetapi pada akhirnya saya harus membuat keputusan."

Terkadang, setelah Cherki masuk sebagai pemain pengganti, dia tidak selalu menunjukkan intensitas penuh yang sama seperti yang dia lakukan dalam pertandingan Minggu lalu, dan performa yang berfluktuasi ini di lapangan sudah terlihat selama Piala Dunia. Namun, seiring dengan kemajuan karier pribadinya, ekspektasi eksternal adalah bahwa fluktuasi bentuk seperti itu akan secara bertahap berkurang. Ketika dia berada di puncaknya, dia adalah pemain yang sangat berbakat dengan potensi untuk bersinar di Liga Primer selama bertahun-tahun yang akan datang, dan performanya melawan Bournemouth sepenuhnya membuktikan ini.

Maresca percaya bahwa alasan inti mengapa Paris Saint-Germain, yang terus-menerus memenangkan Liga Champions, tampil sangat luar biasa adalah karena mereka memiliki pemain di setiap posisi di lapangan yang dapat menembus pertahanan lawan dan berani untuk terus maju dan berpartisipasi dalam serangan. Menurutnya, Cherki adalah pemain yang secara sempurna memiliki kualitas-kualitas ini. Ketika menghadapi tim-tim Liga Primer yang sering menggabungkan penjagaan man-to-man dan blok pertahanan dalam, kemampuan individu Cherki untuk menembus pertahanan lawan yang rapat akan menjadi senjata serangan krusial bagi Manchester City.

Manchester City asuhan Maresca masih menyempurnakan dan mencari ritme permainan yang ideal, dan karier Cherki bersama The Blues baru saja dimulai. Jika Manchester City awalnya mengharapkannya tumbuh menjadi De Bruyne berikutnya dalam dua tahun, maka Cherki kini telah menyelesaikan separuh perjalanan pertumbuhannya dengan kokoh, secara stabil bergerak mendekati ekspektasi tim terhadapnya.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com