Le 25 août, heure de Pékin (CEST), l'entraîneur de l'équipe nationale espagnole, Luis de la Fuente, était l'invité de l'émission de radio espagnole "Radio Estadio Noche". Au cours de l'émission, lui et l'animateur ont reparlé de leur "pacte de championnat" d'il y a un an, et ont évoqué le parcours de l'équipe jusqu'à la victoire en Coupe du Monde, les détails de la gestion du vestiaire et les objectifs des futurs tournois. En raison de la longueur de l'interview exclusive, elle sera publiée en plusieurs parties. Ceci est la première partie de l'interview.

Animateur : Alors, quelle est la question la plus fréquente que l'on vous posera ensuite ? J'en ai une, je suis prêt.

De la Fuente : Haha, allez-y.

Animateur : Comment pouvez-vous surpasser ça ?

De la Fuente : Juste après le match, encore sur le terrain avant de partir, deux joueurs de l'équipe nationale qui avaient travaillé le plus longtemps avec moi et moi nous sommes étreints avec émotion. Ils m'ont demandé : "Coach, qu'est-ce qu'on peut encore gagner maintenant ?" J'ai répondu : "La priorité immédiate est le match contre l'Angleterre."

Animateur : Mais à partir de maintenant, il semble que rien ne sera suffisant. Gagner des titres consécutifs serait encore mieux, mais ce serait jusqu'en 2030.

De la Fuente : Comment nous améliorons-nous ? Nous continuons à travailler, et à faire un peu mieux. Aucun tournoi ne se compare à la Coupe du Monde, aucun match ne le peut. Tous les matchs à venir avant la prochaine Coupe du Monde sont en effet un cran en dessous de la Coupe du Monde en termes de niveau, c'est évident. Mais il y a aussi le Championnat d'Europe dans deux ans, et avant cela, la Ligue des Nations, qui est aussi un titre.

Et pour cette génération de joueurs, je n'ai pas besoin de beaucoup expliquer ; ils sont déjà habitués à viser la victoire, habitués à traiter chaque match comme le plus important de l'année. C'est ainsi que nous abordons les matchs étape par étape, et je pense que nous devrions continuer à maintenir cela.

Animateur : Vous êtes un entraîneur qui intervient beaucoup et ose prendre des décisions sur le vif. Vos décisions ont changé des matchs, prenant de nombreux choix difficiles. Les discussions avant la Coupe du Monde se sont concentrées sur le poste de gardien de but et certains postes spécifiques. Cependant, il n'y a pas eu beaucoup de désaccord parmi le public concernant l'effectif final de 23, 24, 25 ou 26 joueurs discuté dans les médias. Au final, vous avez décidé qui allait à la Coupe du Monde et qui restait en dehors. Certains joueurs ont été écartés pour des raisons de santé, comme la blessure de Fermín ; il a été l'un des joueurs les plus malchanceux à manquer la sélection, car il était habituellement l'un de vos titulaires.

De la Fuente : Oui, c'est vrai. Je lui ai parlé quelques heures après sa blessure et j'ai appris qu'il avait besoin d'une intervention chirurgicale, exprimant tous nos regrets car il était en excellente forme à ce moment-là. Il est probablement l'exemple le plus typique d'un joueur qui a manqué la sélection en raison d'une blessure.

Cependant, pour quelque raison que ce soit, lors de l'établissement de la liste des joueurs, celle-ci doit être basée sur une analyse complète de l'ensemble du tournoi, en tenant compte des besoins de chaque étape. Je dis souvent que faire la liste est le moment le plus difficile et le plus crucial. Pourquoi ? Parce que nous devons anticiper toutes les situations possibles qui peuvent survenir dans tous les matchs et nous assurer que nous avons la capacité de faire face à ces imprévus, tels que les blessures, les suspensions, etc.

Animateur : Pendant la Coupe du Monde, avez-vous regretté des décisions que vous avez prises ?

De la Fuente : Non, ce n'est pas une question de regret. Ce sont des expériences. C'est-à-dire que lorsque vous faites quelque chose et que cela n'atteint pas les résultats escomptés, cela ne signifie pas que vous devez le regretter, ou penser : "J'aurais aimé faire un autre choix." Seules les personnes médiocres font cela. Ceux qui veulent continuer à grandir n'ont qu'à en tirer des leçons et se dire : "La prochaine fois que je rencontrerai une situation similaire, je saurai comment la gérer."

Animateur : Par exemple, la question des ailiers... En fait, il est difficile de trouver des défauts à cette Coupe du Monde, presque aucun. Mais il y a toujours de la place pour faire le bilan et s'améliorer. Certains joueurs sont entrés dans le tournoi avec des blessures, comme Lamine Yamal et Nico Williams, qui se sont lentement rétablis pendant le tournoi ; Víctor Muñoz a également eu quelques problèmes mineurs lorsqu'il s'est présenté, et pour aggraver les choses, Pino a subi une blessure à l'épaule lors des qualifications. Avez-vous déjà pensé à l'époque, avec tant d'ailiers blessés, que vous pourriez avoir besoin de changer votre style de jeu ?

De la Fuente : Non. Tout d'abord, lorsque la FIFA a discuté pour la première fois de la question de savoir s'il fallait amener 23 ou 26 joueurs, j'ai été l'un des rares entraîneurs à plaider explicitement pour en amener 26.

Animateur : Donc vous n'excluriez personne de l'équipe...

De la Fuente : Exactement, la FIFA a initialement envisagé de n'amener que 23 joueurs. J'ai suggéré d'en amener 26 pour de nombreuses considérations, car le calendrier est long et plus de blessures pourraient survenir. Si vous n'en amenez que 23, vous ne pouvez garantir que deux remplaçants pour chaque poste plus trois gardiens de but. Je voulais avoir des joueurs polyvalents en plus des doublures de poste, dans ma vision, pour faire face à d'autres blessures potentielles plus tard.

Cela s'est avéré vrai. Certains joueurs n'étaient pas dans leur meilleure forme à leur arrivée, mais précisément parce que la FIFA a adopté la suggestion de nous, les entraîneurs, d'amener 26 joueurs, nous avons eu l'occasion d'attendre certains joueurs qui n'étaient pas en bonne forme. Dans notre planification à l'époque, nous savions que les joueurs retrouveraient leur forme aux moments critiques où ils seraient nécessaires, et cela a pleinement répondu aux attentes, à l'exception des blessures occasionnelles incontrôlables pendant les matchs.

Je n'ai jamais envisagé de changer notre style de jeu. Je crois que notre équipe est très équilibrée, et cela a été prouvé même lorsque d'autres joueurs étaient absents. Que vous utilisiez des ailiers plus traditionnels et purs, ou d'autres types de joueurs, notre philosophie fondamentale ne changera pas. Notre approche tactique est très claire, et cette direction générale ne faiblira pas, quelles que soient les différences détaillées que les caractéristiques spécifiques de chaque joueur apportent. Le seul changement réside dans les différentes formes d'expression apportées par les talents des différents joueurs.

Animateur : Vous avez apporté quelques ajustements au onze de départ du premier match contre le Cap-Vert lors du deuxième match, par exemple, Gavi a été retiré de la composition de départ. Lors de l'annonce de la composition de départ après un match nul, parleriez-vous en privé aux joueurs qui ont été écartés individuellement pour éviter qu'ils ne se sentent visés ?

De la Fuente : Non, je n'ai pas besoin d'expliquer spécifiquement. Ils sont tous très clairs sur le fait que toutes les décisions sont prises sur la base des principes et des directives que nous avons établis depuis longtemps. Ils sont déjà habitués à ces situations. Les remplacements ou les ajustements de la composition de départ ne sont absolument pas destinés à viser qui que ce soit, et eux et moi en sommes très conscients. Mais ils auront certainement encore des hauts et des bas émotionnels ; mettre Fabián et Pedri sur le banc est une décision très difficile.

Animateur : Est-il tout aussi difficile de mettre Olmo ou Baena sur le banc ?

De la Fuente : Exactement, en tant qu'entraîneur, sortir n'importe quel joueur est aussi difficile que de sortir un autre groupe de joueurs.

Animateur : Lorsque vous annoncez la composition de départ, le faites-vous lors d'un discours collectif à tout le monde en même temps ?

De la Fuente : Oui, notre comportement est cohérent tout au long de la semaine. Nous ne révélons absolument jamais la composition de départ pendant les séances d'entraînement. Ils ne le découvrent qu'environ 10 minutes avant de partir pour le stade. Je n'aime pas faire d'exceptions. Je ne les laisse jamais sentir pendant l'entraînement s'il y aura des changements demain, jamais. La veille du match, pendant l'entraînement, nous réfléchissons à ce qui est nécessaire pour le match du lendemain, mais nous le pratiquons d'un point de vue général. Le jour du match, environ une heure et demie ou deux heures avant de partir pour le stade, lors de la réunion tactique, je rencontrerai les joueurs pour passer en revue les derniers détails, puis j'annoncerai la composition de départ. C'est à ce moment-là que tout le monde sait s'il joue.

Je le répète, je n'ai pas besoin d'expliquer ou de prouver quoi que ce soit, car je n'ai jamais blâmé aucun joueur, ni accusé personne en disant "vous avez mal joué aujourd'hui" ou "vous avez joué moyennement". Je sais comment fonctionne le football, je sais que les gens ont de bons et de mauvais jours, mais pour nous – Exposito, je tiens à le souligner ici – les joueurs remplaçants qui entrent en jeu sont tout aussi cruciaux.

Historiquement, c'est un fait objectif : dans plus de 70% des matchs que nous avons gagnés, la victoire a été assurée par des joueurs qui sont entrés en jeu en tant que remplaçants en seconde mi-temps. Par conséquent, pour moi, commencer ou remplacer est simplement notre évaluation du déroulement du match. Il a été prouvé maintes et maintes fois que les joueurs remplaçants jouent souvent un rôle décisif, comme Ferran Torres et Mikel Merino, qui peuvent devenir des protagonistes en jouant 20 minutes. Mais cela est également construit sur la base de leurs coéquipiers ayant épuisé l'adversaire avant eux. C'est donc un effort collectif, et tout le monde est important.

Traduit par IA.

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