Im Spiel zwischen FC Liverpool und Newcastle trug Van Dijks Versäumnis, rechtzeitig nach vorne zu pressen, zum ersten Tor von Newcastle bei. Elangas 61-Meter-Sololauf zum Tor wurde wiederholt erwähnt, doch wie Carragher bei Sky Sports betonte, spielte Atsu ihm den Ball unbedrängt zu.

Carragher sagte: „Van Dijk hätte zu Beginn höher stehen sollen. Wenn er weiter vorne positioniert gewesen wäre, hätte er den Ball dort abfangen können. Aber wir sprechen hier von einem 35-jährigen Verteidiger, dessen Karriere sich dem Ende zuneigt, aber er ist immer noch einer der größten Spieler, die wir auf dieser Position gesehen haben."

Carragher kennt die Eigenschaften solcher Spieler gut. Er sagte: „Das ähnelt sehr der Spielweise von John Terry damals. Erinnern Sie sich an John Terry, als André Villas-Boas Trainer war? Er wollte sich nicht hineinstürzen, also musste man fast seine Stärken ausspielen."

Carragher fügte hinzu: „Für Van Dijk ist es nicht nur so, dass Liverpool Schutz im Mittelfeld bieten und mehr Spieler in diesem Bereich einsetzen muss; er braucht auch selbst Schutz. Dies ist wahrscheinlich das erste Mal in seiner Karriere, dass er anderen nicht helfen kann; er braucht andere, die ihm helfen." Aber kann er diesen Schutz in Iraolas System erhalten?

Der baskische Trainer zeigte während seiner drei Saisons in Bournemouth außergewöhnliche Leistungen und verwandelte das Team in eine der unterhaltsamsten Mannschaften der Premier League. Iraola ist bekannt für seinen aggressiven Spielstil, doch dieser Ansatz stellt auch höhere Anforderungen an Verteidiger.

Die Kosten hoher Abwehrreihen sind oft Räume dahinter. In der letzten Saison traf Bournemouth auf Gegner, die in der Premier League am schnellsten direkt nach vorne drangen – das heißt, die Gegner beförderten den Ball schneller in ihr Angriffsdrittel als gegen jedes andere Team.

Für Liverpool könnte dies zu einem Problem werden. Kerkez konnte Elanga nicht einholen, aber das passt auch nicht ganz zu Van Dijks Stärken. Der Kapitän von Liverpool besaß in seiner Blütezeit alle Qualitäten, die ein Innenverteidiger braucht, aber einige dieser Qualitäten halten länger als andere.

Er bleibt ein beeindruckender Verteidiger sowohl im eigenen als auch im gegnerischen Strafraum, und seine Passgenauigkeit ist ebenfalls exzellent. Wenn er jedoch defensiv ohne Ball in der Nähe der Mittellinie agiert, ist dies selbst für erfahrene Innenverteidiger eine ungünstige Position.

Es gibt Anzeichen, dass Van Dijks Geschwindigkeit nicht mehr das ist, was sie einmal war. Seine Höchstgeschwindigkeit in seiner Premier-League-Karriere erreichte er in seiner Debütsaison für Southampton, bevor er zu Liverpool wechselte.

Seine Höchstgeschwindigkeit im Liverpool-Trikot erreichte er in der Saison, als Klopp das Team zum Ligatitel führte. Aber das ist lange her. In den letzten drei Saisons davor ist Van Dijks Höchstgeschwindigkeit gesunken, und sie ist nicht länger sein Vorteil.

Van Dijk verlässt sich jetzt mehr auf physische Zweikämpfe und Positionsspiel, aber wenn der Raum, den er abdecken muss, größer wird, wird das alles schwieriger. Wenn die Spieler vorne nicht pressen und er nicht mithalten kann, werden sich die Probleme Liverpools nur verschärfen.

Die Spannung zwischen Van Dijk und Szoboszlai an diesem Tag dauerte nur einen Moment, und der Niederländer lobte die Leistung seines Teamkollegen, nachdem dieser den Ausgleichselfer im Newcastle-Spiel verwandelt hatte. Er sprach sogar über Szoboszlais Führungsqualitäten: „Er ist hier, um die Verantwortung zu übernehmen."

Aber wann wird das sein? Nach einer Saison, in der sich Salahs Status schneller als erwartet veränderte, ist Van Dijks Rolle unter Iraola weiterhin beachtenswert. Denn auch diese Mittelfeldlinie Liverpools bereitet ihm Kopfschmerzen.

Übersetzt von KI.

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