Le 25 août, le Sparta Prague a officiellement annoncé la signature du défenseur droit néerlandais Ki-Jana Hoever, 24 ans. Le joueur d'origine surinamaise quittait Wolverhampton Wanderers après un prêt à Sheffield United en première partie de saison. Hoever a signé un contrat de plusieurs années avec le club tchèque et portera le numéro 25.

Tomáš Rosický, directeur sportif du Sparta Prague, a déclaré : « Bien que Hoever n'ait que 24 ans, il possède déjà une expérience footballistique considérable. Il a joué en Ligue 1 et en Premier League, et a été formé dans les académies de l'Ajax et de Liverpool, deux environnements footballistiques d'excellence où les joueurs sont constamment poussés à viser la victoire dès le plus jeune âge. »

« En tant qu'arrière droit, il peut nous apporter de la vitesse, de la puissance, de bonnes qualités techniques et l'envie d'attaquer. Son expérience précédente l'a rendu capable de s'adapter à un style de jeu physiquement exigeant, et il n'hésite pas face à la confrontation. Nous croyons fermement qu'il peut montrer son potentiel ici et nous aider à remporter des matchs. »

Formé à l'Ajax à 16 ans, puis direction Liverpool

Hoever est né à Amsterdam le 18 janvier 2002, de parents d'origine surinamaise. Son père, ancien joueur de football américain, a nommé son fils en hommage à Ki-Jana Carter, le running back de la NFL qui a été choisi en première position à la draft de 1995.

Contrairement à son père, Hoever a choisi le football et a été formé à l'académie de jeunes de l'Ajax.

En août 2018, à 16 ans, Hoever a reçu plusieurs offres de grands clubs anglais avant de choisir Liverpool.

Cinq mois plus tard, 11 jours avant son 17e anniversaire, Hoever a fait ses débuts avec l'équipe première de Liverpool lors d'un match de FA Cup contre Wolverhampton. Dejan Lovren étant indisponible sur blessure, l'entraîneur Jürgen Klopp a décidé de l'aligner.

Le jeune Néerlandais a établi deux records : il est devenu le plus jeune joueur à apparaître en FA Cup pour Liverpool et le troisième plus jeune joueur de l'histoire du club à participer à un match officiel.

Six mois plus tard, Hoever a signé son premier contrat professionnel.

Acheté par Wolverhampton pour près de 10 millions d'euros

La saison suivante, Hoever a marqué son premier but professionnel en Coupe de la Ligue contre MK Dons.

Il a remporté le Championnat d'Europe de l'UEFA U17 en 2019 avec les Pays-Bas, ce qui a attiré l'attention de Wolverhampton sur ses performances.

À l'été 2020, Wolverhampton a signé Hoever en provenance de Liverpool pour environ 10 millions d'euros. Coïncidence notable : ce transfert s'est effectué au même moment où Diogo Jota effectuait le chemin inverse, quittant les Wolves pour Liverpool.

À l'issue de sa deuxième saison à Wolverhampton, Hoever, alors âgé de 20 ans, avait disputé 20 matchs en Premier League.

Par la suite, Wolverhampton a décidé de le prêter pour qu'il gagne en expérience. Hoever s'est d'abord engagé au PSV Eindhoven pour six mois aux Pays-Bas, puis a rejoint Stoke City en Championship, où il est devenu un élément clé jusqu'à l'été 2024.

Passage en Ligue 1, puis prêt à Sheffield United

Lors de la saison 2024/25, Hoever a été prêté à l'Auxerre en Ligue 1, le club terminant à la 11e place.

Au terme de son prêt, Hoever est retourné à Wolverhampton pour disputer la compétition avec l'entraîneur Vítor Pereira. Pendant son passage aux Wolves, il a également côtoyé Ladislav Krejčí, l'ancien capitaine du Sparta Prague, en défense.

À présent, après son prêt à Sheffield United, Hoever a quitté définitivement Wolverhampton pour s'engager de façon permanente auprès du Sparta Prague.

Traduit par IA.

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