Selon Sports Hochi, l'attaquant international japonais Koki Ogawa, qui a quitté le NEC Nimègue (Eredivisie) pour rejoindre le J1 Machida Zelvia, a tenu sa conférence de presse de présentation le 27 août. Il a déclaré que sa décision de retourner au Japon à 29 ans n'était pas un abandon de son ambition de progresser en Europe, mais plutôt la conviction que rejoindre Machida Zelvia était la meilleure option à ce stade pour marquer des buts et se qualifier pour la prochaine Coupe du Monde.

Koki Ogawa portera le numéro 9 pour Machida Zelvia. C'est son retour à la J.League après trois ans d'absence. La présence de dix caméras de télévision à la conférence de presse a également souligné le grand intérêt du public pour ce transfert.

Concernant les raisons de son choix, Koki Ogawa a déclaré : « Avant tout, j'ai vraiment ressenti leur sincérité et leur passion. » De plus, la détermination de Machida Zelvia à remporter des victoires et ses performances régulières en championship ces dernières années ont aussi influencé sa décision.

À ceux qui pensent qu'un joueur international japonais revenant d'Europe à la J.League pourrait progressivement perdre sa place en équipe nationale, Koki Ogawa a répliqué avoir entendu des remarques similaires, mais que son avis était diamétralement opposé.

« C'est exactement l'inverse. Je suis revenu précisément pour participer à la Coupe du Monde et pour bien m'y performer. »

« Je sais mieux que quiconque comment je peux marquer des buts, dans quel club, dans quelle ligue et dans quel type d'environnement je peux donner le meilleur de moi-même. Parmi toutes les options disponibles, j'ai choisi celle qui me rapproche le plus de la Coupe du Monde. »

Koki Ogawa a également reconnu qu'il considère toujours le passage dans l'une des cinq meilleures ligues européennes comme un objectif important.

« J'ai toujours voulu jouer dans l'une des cinq meilleures ligues. Quand je suis parti aux Pays-Bas, je m'étais fixé deux objectifs majeurs : accéder à l'une de ces cinq ligues et participer à la Coupe du Monde. »

Durant son séjour en Eredivisie, Koki Ogawa a marqué 11 buts lors de sa première saison et en a accumulé 26 en trois saisons. Cependant, il estime que ses performances n'ont pas reçu la reconnaissance qu'il méritait. Il a donc réfléchi à ce qui était le mieux pour lui en tenant compte de sa situation et de son profil technique.

Koki Ogawa a expliqué : « Même si je pouvais rejoindre l'une des cinq meilleures ligues, il y a une forte probabilité que je ne sois recruté que par une équipe de bas de tableau. Si je rejoignais une telle équipe, elle jouerait probablement un football défensif en contre-attaque. Je ne pense pas qu'un joueur comme moi pourrait y donner le meilleur de lui-même. »

« Il est préférable de choisir un endroit où j'ai vraiment ma place, où je peux jouer en valorisant mes forces pour marquer plus de buts. Quand j'ai réfléchi à comment performer au mieux, marquer davantage et m'approcher simultanément de la Coupe du Monde, j'ai conclu que Machida Zelvia était le choix le plus approprié. »

Quand la Coupe du Monde 2030 aura lieu, Koki Ogawa aura 32 ans. Après la Coupe du Monde de cette année, il a exprimé son souhait de participer au tournoi quatre ans plus tard, faisant de ce retour au Japon une décision cruciale pour sa carrière.

Cependant, Koki Ogawa a insisté sur le fait que rejoindre Machida Zelvia ne signifie pas qu'il a renoncé à des défis de plus haut niveau.

« Ce que je veux clarifier, c'est que je n'ai rien abandonné. Si je peux marquer 20 ou 30 buts ici, qui sait quelles opportunités pourraient émerger. Je n'ai rien abandonné. »

Traduit par IA.

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