ヤン・ディオマンデはアフリカで生まれ、ヨーロッパでプロサッカー選手としてのキャリアをスタートさせましたが、アメリカで過ごした重要な成長期がなければ、今の彼はいなかったかもしれません。現在、19歳のウィンガーはレアル・マドリーに1億2500万ユーロで加入し、レアル・マドリー史上最高額の移籍選手となりました。

Breaking The Linesによると、ディオマンデはコートジボワールの首都アビジャンで生まれ、貧しいアボワッソ地域で育ちました。子供の頃は、他の25人と一緒に同じ家で暮らし、裸足か白いプラスチックのサンダルでサッカーをしていました。彼の父親は早くからフランスに行ってしまったため、ディオマンデは幼い頃から家族の責任を負わなければならないと感じていました。

9歳の時、彼は故郷を離れ、コートジボワールとガーナの国境近くにあるインターフット・スッド・コモエ・フットボール・アカデミーまで約100キロを旅しました。そこで、彼は初めてサッカースパイクを手に入れました。しかし、彼の生活は依然として非常に貧しく、飢えをしのぐために他の19人の子供たちと一緒に地元の店からジャガイモを盗んだことさえありました。

ディオマンデは、サッカーを通して自分と家族の人生を変えたいのなら、コートジボワールを離れなければならないと知っていました。15歳の時、彼はDMEアカデミーに入学するため、一人でアメリカのフロリダ行きの片道航空券を取りました。

デイトナビーチで、ディオマンデはトッド・イーソンと出会いました。イーソンは2021年4月から2024年1月までDMEのサッカーディレクターを務め、その後2024年10月までアカデミーのアスレチックディレクターを務めました。米国に到着すると、ディオマンデはついにでこぼこの土のグラウンドから、手入れの行き届いた天然芝のピッチでトレーニングと試合をするようになりました。

当時、英語を全く話せず、故郷をひどく恋しがっていたにもかかわらず、ディオマンデはすぐにDMEとその提携セミプロチームであるASフレンツィの主要選手となりました。彼はASフレンツィが2023年のユナイテッド・プレミアサッカーリーグ選手権で優勝するのに貢献し、個人としてプレーオフMVPとゴールデンブーツ賞の両方を受賞しました。

しかし、これらのパフォーマンスでも彼がプロ契約を結ぶことはできませんでした。オーランド・シティ、ボーンマス、チェルシー、レンジャーズ、オリンピアコスといったクラブはすべて彼と契約する機会がありましたが、最終的には行動を起こしませんでした。

その後、ディオマンデは故郷に戻りましたが、すぐにキャリアを変える真の機会が訪れました。2024年11月、スペインのクラブ、レガネスが彼と契約しました。その4ヶ月後、彼はレアル・マドリーとの試合でプロデビューを果たしました。

最終的にディオマンデはレガネスの降格を防ぐことはできませんでしたが、ラ・リーガ10試合での彼のパフォーマンスは十分印象的でした。その後、RBライプツィヒが彼の2000万ユーロのリリース条項を発動しました。

ライプツィヒに加入後、ディオマンデはすぐに頭角を現し、36試合で13ゴール10アシストを記録し、ブンデスリーガのシーズン最優秀新人選手に選ばれました。彼はまた、コートジボワール代表としてもデビューし、アフリカネイションズカップとワールドカップに出場しました。北米で開催されたワールドカップでは、コートジボワールが史上初めて決勝トーナメントに進出するのに貢献しました。

そして今、ディオマンデはスペインの首都に戻ってきました。レアル・マドリーは彼を1億2500万ユーロで獲得し、2033年までの契約を結びました。この契約により、彼はレアル・マドリー史上最高額の移籍選手となりました。最大1500万ユーロの追加条項がすべて発動された場合、彼の移籍金はサッカー史上7番目から4番目に高額になります。

ディオマンデをアメリカで指導したトッド・イーソンは、後にBreaking The Linesの独占インタビューに応じ、彼の元教え子の成長と技術的特徴について語りました。

Q: ディオマンデは子供の頃、コートジボワールの土のグラウンドでプレーしていました。多くのヨーロッパやアメリカの選手は幼い頃から良いピッチで練習することに慣れていますが、ディオマンデはそうではありません。そのような粗末なグラウンドでプレーしたり、本物のサッカーボールではないボールでプレーしたりした経験が、今日の彼をどれほど形成したと思いますか？

イーソン：「それは大きな影響を与えたと思います。私が指導したほとんどのアフリカ人選手は、細心の注意を払って整備されたピッチで育ったわけではありません。彼らはでこぼこの土のグラウンドでスニーカーを履いてプレーするでしょう。それは実際によくあることです。私は南スーダン出身の選手も指導しましたが、彼の生い立ちはおそらくディオマンデよりもさらに厳しかったと思います。少なくともディオマンデは代表チームのシステムに属し、関連する資源や施設を利用できました。」

「ディオマンデの最大の強みの一つは、高速で動きながらボールをコントロールし続ける能力です。これは間違いなく、でこぼこで荒れた、あるいは不完全なピッチでの過去のトレーニングと関係があると思います。」

「だからこそ、彼はプレッシャーの下や狭いスペースでもボールを扱うのが非常に得意なのです。今、彼はカーペットのように滑らかなピッチでプレーしています。以前には決して経験できなかった条件です。彼は長い間、より困難な環境に慣れてきたので、それらの経験は彼のプレースタイルに大きな影響を与えたのは間違いありません。」

Q: 現在、ディオマンデが最も改善すべき点はどこだと思いますか？

イーソン：「おそらく守備面でしょう。私はいつも彼が非常に賢い選手だと言ってきました。彼はフィールド上のボールの位置に基づいて、自分とディフェンダーの距離を常に観察しています。彼は常に適切に前進し、その意識があるため効果的に守備にも参加できる位置に身を置いています。」

「しかし、特にラ・リーガでは、相手がアウトサイドから自分をかわそうとしているのを予期できず、バイライン近くで相手に突破されることもあります。」

「しかし、今の私は彼の練習を毎日見ることはできません。最近は主にワールドカップを見ていましたが、ワールドカップ中に彼の周囲には多くのピッチ外の要因があったことも知っているので、彼がまだ何を改善する必要があるかを正確に判断するのは難しいです。」

「もし言わなければならないとしたら、改善の余地は攻撃よりも守備にある可能性が高いと思います。攻撃面では、1対1のドリブル、クロス、シュートのいずれにおいても成功率は非常に高く、前線で攻撃する際には通常正しい選択をしています。」

「攻撃面では、彼はすでにトップレベルです。守備面ではまだ改善の余地があるかもしれませんが、今は頻繁にライブで観察できないため、完全に確信することはできません。」

Q: ディオマンデの名声は明らかにラミン・ヤマルやヴィニシウスとは比較できませんが、世界のサッカー界のウィンガーをランク付けするとしたら、現在、彼はどの位置にいると思いますか？

イーソン：「それは答えるのが難しい質問です。ウィンガーは今非常に人気のあるポジションであり、どのチームも良いウィンガーを探しています。」

「ディオマンデがラ・リーガでプレーしているのを見た時、私は彼をブカヨ・サカやエベレチ・エゼと比較していました。私は「ディオマンデは彼らよりも優れていると思う」とさえ思っていました。彼が実際にラミン・ヤマルやヴィニシウスのような選手と対戦し始めるまで、私は彼らをこれらのウィンガーと比較し始めたわけではありませんでした。」

「彼は世界トップ5のウィンガーだと思います。彼がラミン・ヤマルやヴィニシウスとどれくらい離れているかについては、彼らは実際には異なるタイプの選手なので、言うのは難しいです。」

「ディオマンデの特徴は予測不可能性です。ヴィニシウスとラミン・ヤマルはある程度予測可能だと思います。ラミン・ヤマルは本当にボールを左足にシフトさせたいと思っています。彼は特定の方向から突破することを好みます。彼は右サイドからカットインしてゴールを決めることもありますが、このアプローチは時にはそれほど効率的ではないかもしれません。」

「ディオマンデは違います。彼はどちらのサイドでもうまくプレーでき、監督がウィンガーに求めるすべてのタスクをこなすことができます。」

「この観点から見ると、彼は非常に完成度の高いウィンガーです。次に守備能力を考えましょう。ディオマンデの守備はラミン・ヤマルやヴィニシウスよりも優れているでしょうか？おそらくそうでしょう。」

「ラミン・ヤマルとヴィニシウスは常に攻撃の自由度が高く、後方のことをあまり心配せずに前進することに集中できます。しかし、ディオマンデはそのような贅沢を享受したことはありません。彼は常にゲームの両面でバランスを取らなければなりませんでした。」

「彼は前進して攻撃し、チームがポゼッションを失うとすぐに、彼が以前プレーしていたチームは全体的にそれほど強くなかったので、すぐに追跡して守備に参加しなければなりませんでした。この基準で判断すれば、ディオマンデは彼らよりも完成度が高いと考えるでしょうが、この比較は確かに非常に難しいです。」

Q: 最後にディオマンデと話したのはいつですか？その時、彼はどうでしたか？

イーソン：「彼のワールドカップが終わった後の7月3日に、私はマイアミに行きました。彼は偶然にもそこにいたので、その夜、彼と時間を過ごし、彼の代理人チームとも会いました。」

「ようやく座ってきちんと彼と話すことができ、彼の様子を見ることができました。それが最後に会った時ですが、それ以来、私たちはいくつかの友好的なテキストメッセージを交換したり、いくつかのことについて話したりして、彼の様子を尋ねています。」

「おそらく月に一度は連絡を取り合っています。彼がその時フロリダに来たのを見て、私はとても嬉しかったです。」

Q: あなたはディオマンデの成長において非常に重要な役割を果たしたことは明らかです。彼へのあなたの援助とあなたの関係について、最も誇りに思うことは何ですか？

イーソン：「彼は非常に感謝しています。彼の目標は、周りの人々を大切にすることです。彼は責任を負い、他人の世話をすることをいとわない人だと思います。彼はその考え方を持っています。」

「もちろん、私たちは以前、トライアウトに連れて行ったり、ビザの処理をしたりするなど、ピッチ外でより多くの時間を一緒に過ごしました。彼は私がその時彼のためにそこにいたことを尊重し、彼の移行を少しスムーズにするために私がしたことに感謝してくれたと思います。彼は常にそれに感謝していました。」

「私が誇りに思うのは、彼がこれらの経験を尊重し、これらのことが何らかの形で彼を助けたことを知っているということです。」

「今、彼がサッカーを楽しんでいるのを見て、私は本当にとても幸せです。彼はついに、常にやりたかったこと、つまり家族を養い、愛する人々を世話することをできるようになりました。」

「そして今日まで、彼は私と連絡を取り続けています。それだけで、私が当初想像していたものをはるかに超えています。」

Q: 最後に一つ質問ですが、DMEがディオマンデのレアル・マドリーへの移籍金の一部を受け取るかどうか知っていますか？

イーソン：「すべての選手は、彼らのトレーニング履歴を記録した電子選手パスポートを持っています。数日前に補償の対象となるすべてのクラブが記載されたものを見ました。」

「しかし、DMEは学校であり、ディオマンデは当時I-20学生ビザでそこで学んでいたため、DMEは育成補償の対象外です。」

「残念ながら、今回のレアル・マドリーへの移籍も、以前のレガネスからライプツィヒへの移籍も、DMEはいかなる費用も受け取りません。」

「しかし、コートジボワール、スペイン、ドイツの一部のクラブは、これら2つの移籍から育成補償を受け取ることができます。これは彼らにとっては確かに良いことです。DMEとしては、『ディオマンデはかつて私たちのピッチでプレーしたことがある』と言えるだけで、すでに非常に満足しています。」

Q: 少なくともシャンパンのボトルをあなたに送ってくれるといいですね。

イーソン：「今年の7月に彼に会いに行った時、彼はサイン入りのユニフォームを一枚くれました。私が欲しかったのはそれだけです。」

「ただ彼がプレーするのを見るのが好きなだけです。それが彼が私に与えるべきすべての報酬です。」

AI翻訳。

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