Gabriel Jesus ha sempre desiderato indossare la maglia del Barcellona. Questo numero nove, estremamente dinamico, si adatta perfettamente allo stile tattico blaugrana. Già nell'estate del 2016, la stella nascente diciannovenne del Palmeiras era molto vicina a unirsi al Barcellona, ma il trasferimento fu posticipato di ben dieci anni. Dopo le esperienze al Manchester City e all'Arsenal, Jesus ha finalmente realizzato il suo sogno blaugrana alla fine di questa finestra di trasferimento.

Dieci anni fa, il Barcellona aveva già portato il trasferimento di Jesus a uno stadio molto avanzato. All'epoca, sotto la mediazione di André Cury, responsabile del mercato sudamericano, era stata inserita una clausola rescissoria di 25 milioni di euro nel rinnovo del contratto di Jesus con il Palmeiras.

A quel tempo, il Barcellona vantava il formidabile tridente composto da Messi, Suárez e Neymar, e Robert Fernández, il direttore tecnico, voleva portare un giovane attaccante da far crescere gradualmente, senza pressioni immediate. Tuttavia, il Barcellona non era l'unico gigante europeo a corteggiare Jesus. Sebbene il Manchester City fosse consapevole della preferenza del giocatore per il Barcellona, era ben preparato a sfruttare l'occasione.

Begiristain e il presidente del Palmeiras Paulo Nobre concordarono una commissione di trasferimento di 32 milioni di euro, e il Manchester City accettò anche che Jesus completasse la stagione del campionato brasiliano prima di trasferirsi in Europa nel gennaio 2017. Questo fu cruciale per il Palmeiras, poiché la squadra vinse il suo primo titolo di campionato brasiliano dal 1994.

Il Barcellona era indeciso all'epoca, valutando contemporaneamente diversi candidati per il ruolo di numero nove: Vietto dall'Atlético Madrid, Alcácer dal Valencia, Gabigol che aveva un'opzione di acquisto prioritaria e Gameiro dal Siviglia. Il Manchester City colse l'esitazione del Barcellona e fece una mossa decisiva: Guardiola chiamò personalmente Jesus, illustrandogli i suoi piani per il giocatore. Jesus, che era appena emerso nel calcio professionistico, rimase profondamente colpito e decise di accettare l'offerta del Manchester City.

Jesus era allora con la squadra olimpica brasiliana impegnata nella preparazione delle Olimpiadi di Rio. La squadra olimpica brasiliana, capitanata da Neymar, vinse la prima medaglia d'oro olimpica del calcio maschile per il paese. Fu durante questo ritiro della nazionale che il Manchester City finalizzò il trasferimento.

Alcácer si unì al Barcellona nell'estate del 2016.

Dopo aver perso Jesus, il Barcellona investì 30 milioni di euro per ingaggiare Alcácer. Tuttavia, l'attaccante del Valencia non riuscì a affermarsi al Camp Nou, lasciando la squadra dopo aver segnato 15 gol e fornito 8 assist in 50 partite ufficiali in due stagioni.

Nel settembre 2016, Jesus era già diventato il centravanti della nazionale brasiliana e si trasferì al Manchester City, dove rimase fino all'estate del 2022. Arteta, che era stato assistente allenatore di Guardiola, lo portò all'Arsenal. Sono passati dieci anni, e la mancata opportunità di allora si è finalmente concretizzata all'ultimo minuto della finestra di trasferimento del 2026.

Tradotto dall'IA.

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