Gabriel Jesus siempre ha anhelado vestir la camiseta del Barcelona. Este delantero, un número nueve muy móvil, encaja perfectamente con el estilo táctico del Barcelona. Ya en el verano de 2016, la entonces joven estrella de 19 años del Palmeiras estuvo muy cerca de unirse al Blaugrana, pero la operación se retrasó una década completa. Después de mudarse al Manchester City y al Arsenal, Jesus finalmente cumplió su sueño con el Barcelona al cierre del mercado de 2026.

Hace diez años, el Barcelona ya había avanzado significativamente en las negociaciones por Jesus. En ese momento, bajo la mediación de André Cury, jefe del scouting sudamericano, se incluyó incluso una cláusula de rescisión especial de 25 millones de euros para el Barcelona en la renovación de contrato de Jesus con el Palmeiras.

En aquel entonces, el Barcelona contaba con el formidable tridente de Messi, Suárez y Neymar, y Robert Fernández, director técnico del club, quería incorporar a un joven delantero para que desarrollara su potencial sin la presión inmediata de un equipo ganador. Sin embargo, Barcelona no era el único gigante europeo interesado en Jesus; el Manchester City, consciente de la preferencia del jugador por el Barcelona, estaba preparado para actuar.

Begiristain y el entonces presidente del Palmeiras, Paulo Nobre, llegaron a un acuerdo por una tarifa de 32 millones de euros, con el Manchester City permitiendo que Jesus completara la temporada de la liga brasileña antes de mudarse en enero de 2017. Esta decisión fue crucial para el Palmeiras, que finalmente conquistó su primer título de liga brasileña desde 1994.

El Barcelona dudaba en ese momento, evaluando también otros candidatos para la posición de delantero: Vietto del Atlético de Madrid, Alcácer del Valencia, Gabigol (quien tenía una opción preferencial) y Gameiro del Sevilla. El Manchester City aprovechó la indecisión del Barcelona con un movimiento decisivo: Guardiola llamó personalmente a Jesus para explicarle sus planes para el jugador. Jesus, que apenas despuntaba en el fútbol profesional, quedó profundamente impresionado y aceptó la propuesta del Manchester City.

Jesus estaba entonces concentrado con la selección olímpica brasileña preparándose para los Juegos Olímpicos de Río, donde el combinado liderado por Neymar conquistó la primera medalla de oro olímpica de fútbol masculino de Brasil. Fue durante este periodo cuando el Manchester City cerró el fichaje.

Alcácer se unió al Barcelona en el verano de 2016.

Tras perder la oportunidad de Jesus, el Barcelona invirtió 30 millones de euros en Alcácer. Sin embargo, el delantero del Valencia no logró triunfar en el Camp Nou, marchándose tras marcar 15 goles y repartir 8 asistencias en 50 partidos oficiales durante dos temporadas.

Para septiembre de 2016, Jesus se había consolidado como delantero titular de la selección brasileña y se mudó al Manchester City, donde permaneció hasta el verano de 2022. Arteta, quien alguna vez fue asistente de Guardiola, lo llevó al Arsenal. Una década después, la oportunidad perdida finalmente se hizo realidad en el cierre del mercado de traspasos de 2026.

Traducido por IA.

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