Por que o Manchester United não contratou um lateral-esquerdo na janela de transferências: Rob Dawson explica a estratégia de recrutamento de Omar Berrada e Jason Wilcox.

O Manchester United passou o verão inteiro tentando evitar a repetição de erros passados, ao mesmo tempo em que construía para o futuro.

Erros no mercado de transferências moldaram grande parte da estratégia do clube nesta janela. O objetivo principal é melhorar o elenco sem cometer os mesmos erros que prejudicaram a equipe anteriormente.

Alguns torcedores podem argumentar que em um verão em que Manchester City, Chelsea, Liverpool e Tottenham Hotspur gastaram £100 milhões ou mais em contratações individuais, a relutância do Manchester United em gastar muito indica falta de ambição. O CEO Omar Berrada e o Diretor de Futebol Jason Wilcox, no entanto, diriam que a cautela é necessária dado o que aconteceu antes.

Por quê? Porque o Manchester United tem mais dificuldade do que a maioria dos clubes para se recuperar das consequências dos erros de transferência.

Ugarte é um exemplo. O meio-campista uruguaio chegou a Old Trafford em 2023 por uma taxa de transferência superior a £50 milhões. Após uma temporada abaixo do esperado, ele estava disponível para transferência nesta janela. O clube sabia que precisaria receber uma oferta de cerca de £20 milhões para equilibrar as contas, mas, dada sua forma recente e demandas salariais, isso era irreal.

O melhor que podiam esperar era encontrar um clube disposto a cobrir os salários de Ugarte e levá-lo por empréstimo. No final das contas, uma grave lesão no joelho sofrida na Copa do Mundo pôs fim a qualquer possível transferência. O Manchester United será compensado pelos salários de Ugarte através do Programa de Proteção ao Jogador da FIFA, que se aplica quando os jogadores se lesionam durante o serviço da seleção nacional.

No entanto, essa lesão apenas adiou o problema. O contrato de Ugarte não expira até junho de 2029, o que significa que o Manchester United ainda precisará encontrar uma solução para ele no próximo verão ou posteriormente. Esse problema pode se arrastar por mais três anos, exatamente o cenário que Berrada e Wilcox querem evitar.

Reconstrução do Meio-campo

Após reconstruir a linha de ataque no ano passado, a prioridade do Manchester United neste verão era consertar o meio-campo.

O Manchester United acabou optando por três jogadores com experiência na Premier League – Santos, Tielemans e Baleba – por um custo total de £155 milhões. Fontes da ESPN indicam que, diante de um cenário de transferências de meio-campo constantemente caro, essas três contratações foram vistas como bom valor e menor risco. Em contraste, as taxas combinadas para Elliot Anderson para o Manchester City, Tonali para o Tottenham Hotspur e Enzo Fernández para o Chelsea totalizaram £341 milhões.

O Manchester United estava interessado em Anderson, mas apenas aceitou a avaliação inicial do Nottingham Forest de £70 milhões. Também observaram Tonali, mas consideraram muito arriscado investir uma grande quantia em um jogador que acabara de receber uma longa suspensão por violar as regras de apostas.

O orçamento também foi um fator, especialmente porque não havia muitos jogadores para serem liberados do elenco. O Manchester City recuperou quase £350 milhões neste verão, enquanto a receita de vendas do Manchester United ainda é inferior a £50 milhões.

Inicialmente, esperava-se que o Barcelona ativasse a cláusula de rescisão de Rashford, e esse dinheiro seria então usado para Zirkzee. No entanto, o Barcelona optou por contratar Anthony Gordon para preencher essa posição de ala, e embora o Manchester United tenha tido contato com a Fiorentina e a Juventus sobre o atacante holandês, nada se concretizou. Quando o Everton ligou no último dia da janela, era tarde demais.

A realidade financeira para o clube é que ele não pode gastar £300 milhões ou £400 milhões em uma única janela. O Manchester United tinha os fundos para igualar a oferta de £85 milhões do Tottenham Hotspur por Matheus Fernandes, um jogador que estava na lista de objetivos de meio-campo do Manchester United. No entanto, o clube acabou não fazendo isso, em parte porque Fernandes nunca indicou durante as negociações que preferia uma mudança para Old Trafford. O Manchester United viu isso como um sinal de alerta que não podia ser ignorado.

Berrada e Wilcox enfatizaram consistentemente que querem contratar jogadores que expressem explicitamente o desejo de jogar pelo Manchester United, semelhante a Cunha e Mbeumo. Embora tenham conseguido os jogadores que queriam no verão passado, tiveram que ser mais flexíveis desta vez.

Depois que o negócio pelo meio-campista Ederson, da Atalanta, fracassou devido a problemas médicos, o Manchester United acelerou as negociações com o Chelsea por Santos. Após desistir de Fernandes, a cláusula de rescisão de £35 milhões de Tielemans foi rapidamente ativada.

Nos dias seguintes à chegada de Tielemans, o Manchester United pressionou pelo negócio de Saka. Mas depois que o Arsenal decidiu mantê-lo, o Manchester United voltou sua atenção para Baleba. A avaliação inicial do Brighton de £120 milhões foi eventualmente negociada para £70 milhões.

O Manchester United também encontrou outros obstáculos.

Mamadou Sangare era um jogador monitorado de perto pelo clube, com análises de dados mostrando que suas estatísticas no Lens na temporada passada eram semelhantes ao desempenho de Matheus Fernandes no West Ham United. No entanto, o Manchester United observou recentemente uma tendência em que os agentes preferem enviar jogadores para times da Premier League de meio de tabela primeiro. Isso permite que os jogadores ganhem experiência e, quando se transferem para times de ponta no futuro, tanto as taxas de transferência quanto os salários serão mais altos.

Caicedo seguiu esse caminho. Ele se juntou ao Chelsea por £115 milhões após uma temporada completa no Brighton & Hove Albion. Sangare e sua equipe optaram por se mudar para o Brentford neste verão por aproximadamente £40 milhões. Se ele tiver uma boa temporada no Brentford, seu valor – tanto a taxa de transferência quanto as expectativas salariais – aumentará significativamente até 2027.

Não há necessidade de "vencer esta janela"

Fontes da ESPN indicam que a prioridade do Manchester United para o próximo verão será a defesa.

Berrada e Wilcox estão satisfeitos com as contratações de Cunha, Mbeumo, Sesko e Lamine. Não cometer erros naquela janela permitiu que o clube continuasse com seu plano de fortalecer o meio-campo. Evitar erros desta vez também liberará fundos para a contratação de zagueiros e laterais antes da temporada 2026-27.

Uma frase comum usada dentro do clube é "blocos de construção" – melhorando gradualmente o elenco ao longo do tempo, enquanto evita ter que voltar e consertar problemas que já deveriam ter sido resolvidos.

Fontes da ESPN afirmam que o Manchester United reconhece que a equipe não conseguiu resolver a escassez de lateral-esquerdo quando a janela fechou. Eles poderiam ter contratado Raum do Leipzig, pois o clube foi informado durante todo o verão que ele estava disponível. No entanto, o Manchester United acreditava que contratar um jogador de 28 anos por cerca de £30 milhões e oferecer um contrato de quatro a cinco anos poderia prejudicar a próxima fase de seus planos de transferência.

Lewis Hall era o principal alvo do Manchester United para esta posição, mas o Newcastle United recusou-se a negociar, tornando qualquer acordo impossível até o próximo ano. Se Hall tivesse sido priorizado neste verão, o negócio por Baleba provavelmente não teria sido viabilizado.

O Manchester United também considerou soluções de curto prazo para preencher essa lacuna. Na última semana da janela, o agente de Ait-Nouri o ofereceu ao Manchester United. No último dia, o Manchester City também informou ao Manchester United que qualquer negócio deveria incluir uma cláusula de compra obrigatória. O Manchester United retirou seu interesse ao saber que era necessário um compromisso de longo prazo para finalizar o acordo.

O clube sabe que isso não é perfeito, mas seu plano não é apenas vencer uma janela. O objetivo é posicionar o elenco para contratar os jogadores desejados no próximo verão.

O Manchester United espera que essa abordagem de longo prazo valha a pena no final.

Traduzido por IA.

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