인터뷰에서 애슐리 영은 맨체스터 유나이티드 시절 알렉스 퍼거슨 경과의 경험을 회상하며 훈련 중 치열했던 경쟁, 퍼거슨의 관리 방식, 그리고 선수들에게 발산했던 강력한 아우라에 대해 이야기했습니다.

퍼거슨에 대해

애슐리 영: 그는 상대방이 누구인지 신경 쓰지 않았어요. 누군가 지적받을 필요가 있다고 느끼면 직접 말했죠. 훈련 중에 갈등이 확실히 발생했습니다. 모두가 거기서 버틸 수 없었어요. 익사하거나 헤엄쳐 나가거나 둘 중 하나였죠. 그런 승리 정신은 라커룸 전체에 퍼져 있었고, 아무도, 정말 아무도 지고 싶어 하지 않았습니다. 알렉스 퍼거슨 경… 그가 그 클럽을 위해 수년 동안 이룬 업적은 정말 "믿을 수 없다"거나 "놀랍다"는 말로는 표현할 수 없습니다.

한 번의 대화가 기억납니다. 제가 훈련장에 도착했고, 막 안으로 들어가려던 참이었어요. 이건 제가 계약을 마친 후, 모든 건강 검진 등을 마친 직후였습니다. 그가 문에서 저를 만났고, 제가 들어가기 전에 멈춰 세우며 말했죠. "친구, 내가 한 가지 말해줄게. 네가 이 건물로 들어서는 순간, 맨체스터 유나이티드에서 뛰는 것이 어떤 느낌인지 알게 될 거야. 너는 승자가 되거나 패자가 될 거야. 여기서 이기는 것은 정말 놀라운 기분이야. 지는 것에 대해서는 이야기하고 싶지도 않아. 익사하거나 헤엄쳐 나가거나, 그게 다야."

그는 또한 말했어요. "만약 네가 그런 승리 정신을 가지고 있다면, 여기서 승자가 될 거야. 하지만 그렇지 않다면, 모두가 여기 머무를 수는 없을 거야." 그러고 나서 저는 정말 그 문을 통과하며 "맙소사, 나는 반드시 이겨야 해"라고 생각했죠. (웃음)

그는 상대방이 누구인지 신경 쓰지 않았어요. 누군가 지적받을 필요가 있다고 느끼면 직접 말했죠. 사람들이 서로에게 축구화를 던지거나, 라커룸에서 병이 날아다녔다는 그런 이야기들을 들으시죠. 그것들은 거짓이 아닙니다. 사실이에요. 하지만 그게 그의 방식이었습니다.

사실 그는 평소에 말을 많이 하지 않았고, 훈련에 너무 깊이 관여하지도 않았습니다. 그의 사무실은 훈련장을 내려다보고 있었기 때문에, 때로는 그가 지켜보고 있다는 것을 그냥 알 수 있었죠. 창가에 실루엣이 보였으니까요.

그가 정말로 훈련장에 오면, 그는 그 큰 코트를 입고 모자를 쓰거나 후드를 뒤집어쓴 채 그저 앉아 있었죠.

하지만 제가 말했듯이, 그는 그냥 그런 아우라를 가지고 있었습니다. 그가 정말로 선수를 비판하고 싶을 때는 말을 아끼지 않고, 전력을 다했습니다.

정말요?

애슐리 영: 정말로, 그는 전력을 다했습니다. 하지만 여러분은 또한 자신이 잘못하면 분명히 지적받을 것이라는 것을 알았죠. 어떤 면에서 그는 개인적으로 말할 필요조차 없었습니다. 왜냐하면 우리 선수들끼리 서로 상기시켜주었기 때문입니다.

예를 들어, 훈련 중에 누군가 100%를 다하지 않으면, 다른 선수들이 직접 "야, 지금 장난치는 거야, 정신 차려"라고 말했습니다. 우리 각자는 서로의 문제점을 지적했습니다. 리오도 훈련 중에 때때로 갈등이 발생했다고 말한 것으로 기억합니다.

하지만 훈련장을 벗어나 라커룸으로 돌아가면, 우리는 다시 모두 친구가 되었습니다. 모두 평소처럼 수다를 떨었죠.

어떤 것이 그런 갈등을 유발했을까요? 선수가 자기 역할을 제대로 하지 않거나, 다른 이유가 있었나요?

애슐리 영: 어떤 일도 일어날 수 있었어요. (한숨) 훈련 중에 선수가 100%를 다하지 않거나, 미니 게임 중에, 또는 심지어 작은 문제, 예를 들어 누군가 상대 선수를 제대로 막지 못하는 것과 같은 일이 될 수도 있었죠.

태클일 수도 있었고요. 온갖 일이 일어날 수 있었습니다.

저는 훈련 중에 갈등이 일어날 것이라고 말했고, 때로는 실제로 주먹다짐도 있었습니다. 하지만 모두가 즉시 와서 그들을 말리거나, 결국에는 둘이서 스스로 해결했습니다.

그럼 알렉스 퍼거슨 경은 어떻게 했을까요?

그는 말하지 않았을 거예요…

별다른 조치를 취하지 않았다고요?

아니요, 그는 옆에서 지켜봤을 겁니다. 왜냐하면 그는 자기 휘하의 선수들 모두가 그런 공격성과 승리 정신을 가지고 있다는 것을 알았기 때문이죠. 어느 정도의 공격성은 필요합니다. 그게 축구의 일부이고, 항상 화목할 수는 없습니다. 물론 태클도 있을 겁니다. 우리 팀에는 네마냐 비디치가 있었는데, 그는 태클을 피하는 스타일이 아니었죠.

모두가 이기고 싶어 합니다. 제가 말했듯이, 모두가 같은 것을 원합니다. 우리가 미니 게임을 할 때, 그 선수단은 그랬습니다. 지면 확실히 졌다는 것을 알 수 있었죠. 제가 말했듯이, 리오는 제가 만난 사람 중 가장 목소리가 큰 사람이었습니다. 리오가 이기면, 훈련장에 있는 모든 사람이 그가 이겼다는 것을 알았습니다. 하지만 그가 지면, 모든 사람이 리오가 졌다는 것을 확실히 알게 했죠. (웃음)

그래서 그랬습니다. 저는 항상 그것이 정말로 싸움과 같았다고 설명하려고 노력했습니다. 제가 말했듯이, 실제로 주먹다짐도 있었지만, 당시에는 거의 평범한 일이었습니다. 이런 상황은 모두가 이기고 싶어 하고, 모두가 성공하고 싶어 하기 때문에 때때로 발생합니다. 그리고 정말로 성공을 이루려면 이런 종류의 일들을 겪어야 합니다. 이건 그냥 일어나는 일이죠.

특히 그 시절에는 많은 훈련장이 실제로 이랬습니다.

저는 오래전 알렉스 퍼거슨 경의 말을 기억합니다. 그는 이렇게 말했습니다. "다음으로 제가 본 것은 선수들이 싸우고 있는 모습이었고, 그 순간 저는 우리가 리그에서 우승할 것이라는 것을 알았습니다."

정확합니다. 감독은 그것을 보고 "내 선수들이 싸우고 있구나"라고 말할 겁니다.

그것을 직접적으로 몸싸움이라고 부르고 싶지 않을 수도 있지만, 그것이 바로 그것이었습니다. 제 말은, 우리는 매일 훈련에서 그런 식으로 느꼈습니다. 정말 그랬습니다. 그저 이기고 싶었을 뿐이죠.

왜냐하면 외부인들이 훈련장에서 선수들이 주먹다짐을 하는 것을 보면, 보통 팀 내부에 뭔가 문제가 있다고 생각합니다. 그것은 부정적인 것이고, 팀이 엉망이거나 심지어 완전히 무너졌다고 생각하죠.

애슐리 영: 전혀 아닙니다. 당시에는, 특히 알렉스 퍼거슨 경 아래에서는, 그것이 승리 정신을 의미했습니다. 모두가 이기고 싶어 했죠. 예를 들어, 훈련 전에 우리는 론도를 했는데, 절대 중간에 들어가고 싶지 않았습니다. 왜냐하면 일단 중간에 들어가면 빠져나오지 못할 수도 있었으니까요. 그렇게 되면 정식 훈련이 시작되기도 전에 지쳐버리니까요. 그래서 그저 이기고 싶었을 뿐입니다.

우리는 또한 다양한 활동의 결과를 기록하는 표도 있었습니다. 특히 금요일에는 젊은 선수들과 나이 든 선수들의 경기를 했습니다. 젊은 선수들은 나이 든 선수들을 절대 이길 수 없었습니다. 절대요. 물론 이긴다면 확실히 축하했을 겁니다. 하지만 우리 나이 든 선수들은 그 젊은 친구들이 우리를 이기러 오는 것을 절대 원하지 않았습니다. 절대, 절대요.

그랬습니다. 제가 말했듯이, 그런 승리 정신은 라커룸 전체에 퍼져 있었고, 아무도, 정말 아무도 지고 싶어 하지 않았습니다.

알렉스 퍼거슨 경은 모든 선수를 아주 잘 알았습니다. 그는 여러분의 가족을 알고 있었고, 친구들도 알고 있었습니다. 여러분이 나가서 즐기고 있는지, 취해 있는지 알고 있었죠. 25명에서 27명의 선수로 구성된 스쿼드에서 모두를 행복하게 하는 것은 그 자체로 능력입니다. 하지만 그의 사람 관리 기술은 다른 어떤 감독에게서도 본 적이 없습니다.

물론 선발 11명은 확실히 행복했을 겁니다. 하지만 정말 행복하게 유지해야 할 사람들은 뛰지 못하는 선수들, 즉 출전 시간을 얻지 못하는 스쿼드 플레이어들이었습니다. 그가 3주 후에 사용할 것이라고 알고 있는 선수들에게는 어깨를 두드리며 "친구, 그 경기에 네가 필요할 거야, 준비해둬"라고 말했습니다.

때로는 그런 간단한 대화였습니다. 그의 원칙은 항상 그의 사무실 문이 항상 열려 있었고, 언제든지 그를 찾아갈 수 있다는 것이었습니다. 축구에 대해 이야기하고 싶든, 개인적인 문제에 대해 이야기하고 싶든, 아니면 단순히 수다를 떨고 싶든, 그는 여러분과 무엇이든 기꺼이 이야기했습니다.

그렇기 때문에 오늘날에도 저는 그와 계속 연락하고 있습니다. 저는 아직도 그를 무서워합니다. (웃음)

아직도 그를 무서워한다고요?

애슐리 영: 그는 그냥 그런 아우라를 가지고 있습니다. 한 번은 아내와 제가 차에 있었는데, 전화가 울렸어요. 알렉스 퍼거슨 경이었습니다. 저는 즉시 아내에게 "차 세워"라고 말했습니다.

그녀는 "뭐? 그냥 전화 받으면 안 돼?"라고 말했죠.

저는 "아니, 아니, 아니"라고 말했습니다.

저는 실제로 그의 전화를 받기 전에 물 한 모금을 마셨습니다. 그는 그냥 그런 아우라를 가지고 있었기 때문이죠. 제 생각에는 그 밑에서 뛰었던 어떤 선수에게 물어봐도 모두 똑같이 말할 겁니다. 그는 그냥 그런 아우라를 가지고 있었고, 그의 사람 관리 기술은 정말 놀라웠습니다.

제가 그를 처음 만난 것은 계약을 위해 런던 호텔에서 그와 제 에이전트를 만났을 때였습니다.

들어가기 전에 저는 "와, 정말 감독님을 만나게 될 거야. 이건 나에게 정말 놀라운 일이야"라고 생각했던 것이 기억납니다.

그때 저는 아직 아주 어렸으니까요. 그 호텔 방으로 들어갔는데, 어두웠고, 즉시 무서움을 느꼈습니다. 제 에이전트와 함께 소파에 앉아 있었던 것이 기억납니다. 우리는 두 시간 동안 그곳에 있었습니다.

처음 30분 동안 우리는 축구에 대해 이야기했습니다. 하지만 지금 저에게 우리가 정확히 무엇에 대해 이야기했는지 묻는다면, 저는 절대 말할 수 없습니다. 왜냐하면 저는 정말 너무 무섭고 너무 긴장했기 때문입니다. 다음 한 시간 반 동안은 제 에이전트와 그가 와인과 말에 대해 계속 이야기했고, 저는 그저 앉아서 이 사람에 대한 경외심으로 가득 차 있었습니다.

그 전에는 맨체스터 시티 사람들과 이야기했습니다. 리버풀과도 이야기했습니다. 하지만 알렉스 퍼거슨 경을 만났을 때, 저는 즉시 "이제 내가 어디로 갈지 알겠어"라고 생각했습니다.

그것이 다였습니다. 저는 알았습니다. 이 사람이 제가 뛰고 싶은 사람이다, 왜냐하면 그는 저에게서 최고의 것을 이끌어낼 수 있기 때문입니다.

AI 번역.

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