Promise-David, l'attaquant qui a rejoint Brighton & Hove Albion en prêt cet été, se souvient avoir initialement rejeté une offre de l'Union SG, la considérant comme une arnaque.

À 18 ans, David a quitté la maison pour rejoindre l'académie de jeunes du club croate de Dinamo Zagreb, puis a transité par les États-Unis et Malte avant d'arriver finalement à l'équipe estonienne de Nõmme Kalju.

En 2024, une notification sur son téléphone l'a fait hésiter. David a déclaré : « Je jouais juste au football en Europe, profitant de la vie avec mon sac à dos, voyant où l'étape suivante me mènerait.

« Je ne pouvais rester nulle part longtemps, je faisais toujours mes valises et je repartais, ne pensant jamais au résultat final, juste à ce que serait mon prochain repas.

« Quand je suis arrivé en Estonie, les choses ont commencé à devenir un peu plus sérieuses. Puis j'ai trouvé un bon endroit. En fait, je ne l'ai pas trouvé ; un bon endroit m'a trouvé. »

Cet endroit était l'Union SG, le club frère de Brighton & Hove Albion en Belgique, qui utilise le même système de recrutement par données, un système toujours envié dans le monde du football.

David a déclaré : « Ils ont un excellent système de recrutement fondé sur les données, c'est tout ce que je peux dire. Ils m'ont repéré de nulle part, mais ils ont dit qu'ils m'observaient depuis un certain temps.

« Au début, j'ai cru que c'était du spam, comme une arnaque. Parce que si vous jouez en troisième division en Estonie, vous ne vous attendez pas à ce qu'une équipe jouant en Ligue Europa vous contacte.

« C'était une notification. Mon agent et moi l'avons vue, et j'ai pensé : "Pas moyen, ça ne peut pas être réel."

« Puis nous avons eu une réunion Zoom, et j'ai dit : "Oh, mince, c'est bien eux." Ils m'ont fait toute la présentation, mais j'avais déjà dit oui avant que la présentation ne commence. C'était comme passer un entretien d'embauche et avoir déjà accepté le poste.

« Deux semaines plus tard, j'étais en Belgique. Quelques mois après, c'était le plus beau moment de ma vie. »

Lors de sa première saison après son arrivée, David a marqué 19 buts en 34 matchs de championnat, aidant l'Union SG à remporter son premier titre de champion de Belgique en 90 ans.

Au cours de cette saison, l'ancien international nigérian des jeunes a changé son éligibilité pour l'équipe nationale, passant du Nigeria au Canada.

Lorsque l'Union SG a remporté la Coupe de Belgique, David était écarté pour cause de blessure, mais il a ensuite joué lors de la Coupe du Monde.

David a fait 4 apparitions en tant que remplaçant et a marqué lors du match de phase de groupes contre la Suisse. Jesse Marsch a mené le Canada à atteindre la phase à élimination directe de la Coupe du Monde pour la première fois de son histoire.

L'attaquant de 1,96 m a déclaré : « Je me suis blessé en février et j'ai été absent pendant trois mois. Puis votre premier match de retour est votre début en Coupe du Monde dans votre propre pays.

« C'était une expérience incroyable. J'avais l'impression que nous battions des records à chaque match. »

La famille de David est incroyablement enthousiasmée par sa progression. David a rejoint Brighton & Hove Albion en prêt avec une clause d'obligation d'achat conditionnelle de 22 millions de livres sterling. Il a déclaré : « Je pense que pendant les trois premières années, je survivais à peine avec la carte de crédit de mon père.

« Ils sont très enthousiastes quant à ma progression. Me voir rejoindre l'équipe nationale, participer à diverses compétitions et à la Coupe du Monde, et vivre ces expériences, ils sont tous très heureux. Ils profitent simplement du voyage. »

David a fait ses débuts pour Brighton & Hove Albion en tant que remplaçant lors de la défaite 3-4 à l'extérieur contre Chelsea. Cet été, Brighton & Hove Albion a signé l'attaquant Danny Welbeck à Chelsea.

Le Canadien a déclaré : « C'est toujours la même chose, jouer de la même manière qu'il y a quatre ans, juste des stades et des adversaires différents.

« Je me sens bien dans la surface, je sais comment trouver le ballon et je sais comment être au bon endroit au bon moment.

« Mon jeu en pivot est très bon. J'aime me battre contre des défenseurs centraux solides en pivot et aider à faire avancer l'équipe.

« Je suis grand, donc j'aime aussi me battre pour les têtes.

« Je veux juste apporter des buts. Je pense que je suis un joueur très unique avec une histoire très unique. »

Traduit par IA.

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