Selon le journal sportif espagnol Superdeporte, Valence a eu du mal cet été à se débarrasser des joueurs qui ne faisaient pas partie de ses plans, Raba restant et Almeida étant prêté à la dernière minute du mercato.

Valence est confrontée depuis des années à un paradoxe du marché des transferts : lorsque les acheteurs sont prêts à payer des indemnités de transfert pour des joueurs de grande valeur, le club peut effectivement réaliser des ventes importantes ; mais lorsque le club doit trouver une porte de sortie pour des joueurs dont le statut sportif a diminué, dont les salaires sont prohibitifs pour d’autres équipes, ou qui ne font tout simplement pas partie des plans de l’entraîneur, des problèmes surviennent. Il y a beaucoup de ces joueurs actuellement dans l’effectif.

La fenêtre de transfert récemment conclue a de nouveau fourni des exemples.

L’exemple le plus clair est Dani Raba. Valence a informé Raba il y a plusieurs mois qu’il ne faisait pas partie des plans sportifs de l’entraîneur Koulouris. Raba était déjà au courant de cette situation en janvier. Après le début de la planification estivale, Raba et Baptiste Saint-Maria ont été listés comme des joueurs pour lesquels le club espérait trouver des solutions, mais Raba n’est finalement pas parti.

Raba est toujours à Valence, avec un contrat jusqu’en juin 2027. Son salaire en Liga a considérablement réduit les options des équipes de Segunda División, et diverses possibilités explorées cet été ne se sont pas concrétisées. Bien qu’il y ait eu de l’intérêt de la part de clubs, aucune offre formelle n’a pu satisfaire le joueur. En conséquence, l’équipe de Koulouris comprend toujours un joueur que Valence voulait vendre pendant presque tout le mercato. Le départ d’Almeida, associé à l’absence d’autres renforts offensifs en dehors d’Elliott, pourrait donner une autre chance à Raba sur le banc jusqu’au retour d’Umar Sadiq ou de Diego López.

A. Almeida : Départ à la dernière minute

Le transfert d’Almeida illustre pleinement les difficultés rencontrées par Valence lorsqu’il s’agit de se séparer de certains joueurs, et reflète également les méthodes de fonctionnement du club.

Le joueur portugais ne faisait pas non plus partie des plans de Koulouris, ses performances n’ayant pas répondu aux attentes. Alors que le club négociait son avenir, Almeida n’a pas été inclus dans l’équipe pour le match contre le Deportivo. Swansea était une option mais a été rejetée par le joueur, qui préférait rester en Espagne ; le Celta a également été considéré comme une alternative. Aucune de ces pistes n’a résolu le problème, et Almeida n’est parti qu’aux dernières heures de la fenêtre de transfert.

Le milieu de terrain portugais a finalement rejoint le Racing Santander en prêt jusqu’en juin 2027, sans option d’achat incluse dans le contrat. Cet accord a permis à Valence de libérer de la masse salariale. Ron Gourlay a ensuite expliqué que le départ d’Almeida avait ouvert la voie à l’arrivée de Javi Elliott à Valence.

Valence a recruté Almeida en provenance de Vitória de Guimarães en 2022, pour 8 millions d’euros. Quatre ans plus tard, le joueur, qui ne faisait plus partie du projet sportif, n’a pu être prêté qu’à une équipe nouvellement promue. Le Racing Santander avait auparavant encaissé 20 millions d’euros de la vente de joueurs et a investi ces revenus dans des renforts, signant quatre anciens joueurs de Valence : Almeida, Agirrezabala, Facu González et Sergio Canales.

Valence vendra… à condition que le marché le permette

Ce problème n’est pas nouveau. Les expériences des dernières années montrent que tant que les joueurs ont un marché, il n’est pas difficile pour Valence de générer des revenus. Autrement dit, lorsque des acheteurs potentiels arrivent avec des offres formelles, le club a plus de facilité à conclure des ventes. C’est un problème grave pour le développement à court, moyen et long terme de l’équipe.

À l'été 2020, Ferran Torres est parti pour 33,5 millions d'euros, Rodrygo Moreno pour 30 millions d'euros, Kondogbia pour 16 millions d'euros, Coquelin pour 7,1 millions d'euros, en plus du départ de Dani Parejo. Cela a marqué le début des coupes drastiques de Meriton dans les investissements sportifs et les dépenses salariales après que l'équipe se soit qualifiée pour la Ligue des champions et ait remporté la Copa del Rey. Le club n'a effectué aucun recrutement, affaiblissant gravement l'effectif à la disposition du nouvel entraîneur Javi Gracia. L'entraîneur navarrais a à un moment donné envisagé de démissionner, se sentant trompé par Meriton, et le club lui a exigé une lourde indemnité de rupture.

Deux ans plus tard, une situation similaire s’est reproduite. Gonçalo Guedes a été transféré aux Wolves pour 32,6 millions d’euros, et Carlos Soler a rejoint le Paris Saint-Germain pour 18 millions d’euros. Cette saison-là, Valence a généré 54,6 millions d’euros grâce aux départs de joueurs. L’été suivant, Yunus Musah a rejoint l’AC Milan, rapportant 21,2 millions d’euros au club, les revenus totaux des départs atteignant 28,9 millions d’euros. À l’été 2024, Valence a reçu 30 millions d’euros du transfert de Mamardashvili, ce qui a constitué un tampon important pour l’équipe à l’époque, bien que le joueur ait ensuite été prêté pour une saison.

Récemment, lors de la saison 2025/26, le club a de nouveau généré plus de 26 millions d’euros de revenus. Selon les registres du marché, le transfert de Cristhian Mosquera à Arsenal pour 15 millions d’euros a été l’opération la plus significative ; Yarrek a également rapporté près de 10 millions d’euros. Cela signifie que le problème de Valence n’est pas d’échouer à vendre des joueurs talentueux, mais plutôt d’échouer à vendre des joueurs qui ne font pas partie de ses plans.

Cette saison, le club a pris la décision surprenante de ne pas vendre de joueurs talentueux. Javi Gra était largement pressenti pour être la principale cible de vente, mais le milieu de terrain restera à Mestalla au moins jusqu'à la prochaine fenêtre de transfert, qui sera la quatrième sous Ron Gourlay.

Résiliations de contrats, prêts et fins de contrats

Quand les joueurs sont d’un âge convenable, performants et ont des prétendants, les acheteurs apparaissent ; quand les joueurs perdent leur place, et que Valence signale au marché qu’ils ne sont plus nécessaires, le pouvoir de négociation du club diminue. Valence ne prend souvent pas l’initiative dans les négociations, ce qui complique davantage la situation.

Cet été, Baptiste Saint-Maria en était un exemple typique. Lorsque Valence l’a recruté en août 2025, le club n’a pas payé d’indemnité de transfert fixe à Rennes, mais a accepté de conclure l’accord sur la base d’une série de clauses bonus, avec un contrat jusqu’en 2027. Moins de 12 mois plus tard, après que Saint-Maria ait joué 22 matchs officiels pour l’équipe, un accord a été trouvé pour résilier le contrat restant d’un an.

Cenk Özkacar est finalement parti définitivement. Le défenseur, après n’avoir pas réussi à prouver qu’il était apte à Mestalla, a été prêté à plusieurs reprises et finalement transféré à Trabzonspor cet été. Le contrat d’Elay Güray a expiré le 30 juin de cette année, après avoir également été prêté lors des saisons précédentes et avoir bien performé lors des derniers mois de la saison dernière. Thierry Rendall a également mis fin à son contrat avec Valence puis a signé avec Venise.

Ces opérations varient, mais elles ont un point commun : Valence n’a pratiquement pas pu tirer de ressources des joueurs dont il voulait se séparer. La blessure d’Umar Sadiq, le départ d’Almeida et le retour de Diego López pas avant janvier auraient pu changer les perspectives à court terme de Raba. Mais le fait est que Raba ne faisait initialement pas partie des plans de Koulouris, et Gourlay n’a pas non plus réussi à le vendre.

La situation de Danjuma est différente. Il peut jouer à la fois comme attaquant central et comme ailier, il peut donc encore avoir du temps de jeu sous Koulouris. Cependant, bien qu'il y ait eu de l'intérêt de la part d'équipes, il n'y a pas eu d'offre formelle acceptable pour Valence, et le club n'a pas non plus réussi à lui trouver un nouveau club.

À Valence, contraint par les règles du Fair-Play Financier, effectuer des départs, c’est plus que simplement réduire le nombre de joueurs dans l’effectif. Chaque place libérée et chaque euro de salaire disponible crée plus de marge pour renforcer l’équipe. Gourlay a admis après la fermeture de la fenêtre de transfert que le club avait finalement presque atteint la limite du Fair-Play Financier. Il a également expliqué que c’est le départ d’Almeida qui avait permis l’opération Javi Elliott. Cependant, si le propriétaire l’avait voulu, le club aurait pu augmenter davantage cette limite.

Places potentiellement libérées en fin de saison

Puisque Valence a du mal à se débarrasser des joueurs qui ne font pas partie de ses plans, l’expiration des contrats devient cruciale. Cristian Rivero, le gardien de troisième choix de longue date, a un contrat qui expire en 2027. Les défenseurs Diakhaby, Foulquier et le capitaine Gayà attendent également la décision du club concernant le renouvellement de leur contrat.

Parmi les autres joueurs dont le contrat expire figurent Raba, mentionné précédemment, Canos qui est blessé et hors des plans depuis longtemps et ne sera pas enregistré cette saison, et Luis L. Rioja.

Traduit par IA.

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