Mikel Arteta buka suara mengenai kepergian Gabriel Martinelli dari Arsenal. Pelatih asal Spanyol berterima kasih atas kontribusi winger Brasil tersebut.

Gabriel Martinelli telah meninggalkan Arsenal untuk bergabung dengan klub Arab Saudi, Al-Hilal. Kepindahan tersebut mengakhiri perjalanan pemain berusia 25 tahun itu selama tujuh musim bersama klub London Utara.

Martinelli sempat menjadi sorotan setelah mengunggah pesan perpisahan emosional kepada Arsenal. Dalam pesan tersebut, ia menyampaikan terima kasih kepada klub, rekan setim, staf, dan para pendukung, tetapi tidak menyebut nama Mikel Arteta.

Martinelli datang pada musim panas 2019 saat Arsenal masih dibesut oleh Unai Emery. Edu Gasper, yang saat itu menjabat sebagai koordinator Timnas Brasil dan kemudian menjadi direktur teknik Arsenal sampai 2024, ikut membantu proses pendekatan dan komunikasi dengan Martinelli.

"Dengan penuh rasa terima kasih, merupakan sebuah kesenangan bisa bekerja dengannya dan menjadi bagian dari perjalanan ini bersamanya. Gabi yang pertama kali saya kenal dan Gabi yang baru saja pergi telah mengalami transformasi yang sangat besar, baik secara pribadi maupun profesional," kata Arteta yang dikutip dari situs resmi Arsenal.

"Saya pikir dampak yang telah ia berikan kepada klub, ambisinya, kecintaannya terhadap permainan, serta caranya menjalani sepakbola telah membantu kami untuk berkembang dan mencapai tujuan-tujuan kami. Saya rasa dia adalah pemain yang sangat penting bagi kami."

"Kisahnya bersama kami telah berakhir, dan kami mendoakan yang terbaik untuknya dalam perjalanan yang berbeda. Ini adalah bagian dari sepakbola," Arteta menegaskan.

Arsenal mengumumkan transfer Martinelli ke Al-Hilal pada Jumat (4/9/2026) dini hari WIB. Pemain asal Brasil itu dilepas senilai 60 juta pounds dan jadi penjualan termahal Arsenal.