La semana pasada se estrenó en Prime Video el documental "The Owen Family". El documental de seis episodios desvela su vida familiar tras la retirada, con Owen insistiendo en que "nunca fue una persona perfecta sin defectos" y declarando en una entrevista que ahora está más contento que durante sus días como jugador.

"David Brent, el personaje de Ricky Gervais, es realmente mi ídolo. Me encanta 'The Office'", dijo Owen. Su esposa Louise se burla de él por el personaje, y el documental también capta muchos de sus comentarios y comportamientos similares, que él toma con naturalidad.

"Casi nunca veo la televisión, pero veo 'The Office' repetidamente. Esta obra proviene de un verdadero genio. Nunca he conocido a Ricky Gervais en persona, pero realmente espero conocerlo. Ese es mi estilo de humor favorito".

En el documental "The Owen Family", estrenado la semana pasada en Prime Video, esta cualidad "a lo Brent" se puede ver en todas partes: elogiando el queso tostado Deli-Licious, quejándose de que las latas de aceitunas no pertenecen a las cajas de regalos de Navidad; incluso escribió mal "Ballon d'Or" al nombrar a su caballo de carreras, inspirado en su victoria en el Balón de Oro de 2001, el máximo galardón individual del fútbol.

De superestrella adolescente del fútbol a aparecer ahora frecuentemente en programas de telerrealidad, la vida de Owen dio un giro bastante inesperado en el mundo del fútbol. Bromeó abiertamente sobre su participación en "The Masked Singer" como "Doughnut" esa temporada, sintiendo que quería esconderse en un agujero en ese momento.

Estuvo dispuesto a dejar que el equipo de producción lo siguiera a él y a su familia durante todo un año, principalmente para promocionar los establos de la mansión de su familia, atrayendo continuamente a propietarios de caballos famosos y haciendo de Royal Ascot el nuevo Wembley de Owen.

"Antes, todos pensaban que solo tenía unos pocos caballos, creo que ahora se dan cuenta de que este es un negocio muy serio", dijo, enumerando una gran cantidad de clientes VIP. "Unos 11 jugadores del Brighton poseen un total de cuatro caballos, y todos lo están haciendo muy bien".

"Eso es gracias a James Milner. Cuando todavía estaba en el Liverpool, traía aquí a Trent Alexander-Arnold, Jordan Henderson, Andy Robertson, Alex Oxlade-Chamberlain. Steve McManaman, Ian Wright, Paul Scholes, Anthony Gordon, Owen Hargreaves, todos tienen sus caballos de carreras aquí. Los jugadores de dardos Luke Littler, Stephen Bunting y el campeón mundial de snooker Kyren Wilson también son amantes de las carreras de caballos. Y, por supuesto, Sir Alex Ferguson, todo el mundo sabe lo mucho que le gustan las carreras de caballos".

El reportero bromeó: "Entonces, cuando Ferguson te fichó en aquel entonces, en realidad fue por información sobre carreras de caballos, ¿verdad?".

Owen se rio.

"Sir Alex Ferguson me llamaba la mayoría de los sábados por la mañana", dijo Owen, "Empezábamos a hablar de carreras de caballos, y la conversación se extendía a los asuntos futbolísticos actuales, y antes de que nos diéramos cuenta, había pasado una hora. Mantener una relación así es realmente raro".

Entonces, ¿espera una crítica positiva de su antiguo entrenador para este documental? "No he tenido noticias suyas desde que se emitió el programa, así que supongo que aún no lo ha visto".

Algunos han llamado a este documental de seis episodios la versión de Cheshire de "Keeping Up with the Kardashians", pero carece de esa sensación exagerada y vacía. A medida que se desarrolla cada episodio, se ve el lado real y conmovedor de esta familia ordinaria: Owen, con su extraordinario talento para marcar goles, la riqueza acumulada y la forma en que la familia vive sus vidas con seriedad es particularmente conmovedora.

Una escena es particularmente humorística: Owen habla de su deseo de comprar toda una calle de casas para sus padres y hermanos, "excepto la última al final de la calle, que pertenecía a un tipo llamado Dave, no pude conseguirla".

Detrás de las bromas inexpresivas, hay un toque de calidez humana. Especialmente desde que el hijo de Owen, James, sufre una rara enfermedad degenerativa y es clínicamente ciego, este contenido toca fácilmente el corazón de la audiencia, conmoviendo incluso a los espectadores más cínicos.

Cualquiera que haya conocido a Owen desde su debut en el primer equipo a los 17 años sabe que siempre ha anhelado liberarse de las etiquetas que la sociedad le ponía.

"Me hice un nombre en el escenario mundial con ese gol en solitario contra Argentina, y Beckham también recibió una tarjeta roja en ese partido. Después de eso, a los 18 años, fui retratado como el ángel puro, mientras que Beckham fue etiquetado como el villano, y la gente nos interpretó basándose en estas personalidades", dijo Owen.

En el Mundial de 1998, Owen marcó ese impresionante gol en solitario contra Argentina, y Beckham fue expulsado en el mismo partido.

"En cierto modo, todo se convirtió en un empaque de imagen, pero en ese momento, solo quería jugar bien. Durante mucho tiempo, cada entrevista que hice tuvo que ajustarse a esta imagen establecida. De ahí surgió la percepción de que era aburrido y soso. La gente incluso pensaba que no bebía, pero nunca fui esa persona impecable y moralmente perfecta".

"He cargado con este estereotipo durante casi treinta años. En realidad, no me ha molestado demasiado; desarrollé una fuerte resistencia mental durante mis días como jugador. Pero todavía espero que la gente pueda ver cómo soy realmente".

"El fútbol genera esa euforia extrema que nada más puede replicar. Pero, sinceramente, ahora estoy más contento que durante mi mejor momento como jugador", admitió.

"Me encantaba la profesión de futbolista, pero todo mi ser estaba completamente consumido por el fútbol, y la presión era inmensa. Cuando estás en la cima de la industria, te juzgan cada tres días, simplemente porque todo el mundo cree que eres excepcionalmente talentoso. Incluso si marcas un hat-trick, te despiertas y todo el mundo espera que lo hagas de nuevo en el próximo partido".

"Es como si, por mucho éxito que logres, nunca fuera suficiente. Tu mirada siempre está fija en el próximo partido, el próximo gol, el próximo trofeo. Con mi personalidad en ese momento, si jugaba mal o no marcaba, sentía que el mundo entero se desmoronaba. Era como estar atrapado en una rueda de hámster que gira continuamente, corriendo desesperadamente pero sin ir a ninguna parte. Así que cuando la gente decía que parecía infeliz, no era que fuera infeliz, sino que mis pensamientos siempre estaban centrados en el próximo partido; ese era mi estado mental en aquel entonces".

"Claro que amé esos años y tuve mucha felicidad. Pero al mirar ahora toda mi carrera, muchos recuerdos son como una neblina. Nunca tuve tiempo de disfrutar realmente mis logros. Incluso cuando gané el Balón de Oro, no me di cuenta de lo significativo que era ese honor. Gérard Houllier no dejaba de decirme: 'Este es un honor tremendo, significa mucho'. Recibí el trofeo en el campo de Anfield antes de un partido, mirando a la delegación que había venido especialmente, y todo lo que podía pensar era: 'Solo dame el trofeo, necesito prepararme para el partido'. Si fuera ahora, definitivamente iría a París y me tomaría una buena serie de fotos frente a la Torre Eiffel para conmemorarlo".

Habiendo experimentado tales cosas, no es difícil entender por qué la hija de Owen, Emily, aspira a ser psicóloga deportiva. Si fuera ahora, ¿le resultaría más fácil aceptar y manejar la fama repentina a él, que alcanzó la fama a una edad temprana?

"Las redes sociales lo han cambiado todo por completo, pero no estoy seguro de si lo hace todo más difícil o más simple", dijo Owen.

"Los jugadores de hoy tienen más opciones y control. Cuando escucho a los jugadores quejarse de los comentarios negativos en línea, pienso: los comentarios en línea son realmente terribles y no deberían existir, pero puedes elegir alejarte por completo de las plataformas sociales. Tienes control sobre tu cuenta. Puedes mostrar tu personalidad, apoyar con entusiasmo a organizaciones benéficas; o puedes elegir mantener tu distancia y permanecer fuera del centro de atención. La mayoría de los jugadores de mi época no tenían esa iniciativa. Solo podíamos aceptar entrevistas con reporteros y rezar para que entendieran nuestras verdaderas intenciones y las informaran con precisión".

"Después de todos estos años, he aprendido a lidiar con las críticas duras, pero no nací con esta mentalidad fuerte. Para ser honesto, desarrollar esta armadura conllevó mucho dolor, tristeza y quejas. Lo que realmente me dolió fue ver siempre a mi familia —mis padres, y ahora mi esposa e hijos— siendo heridos por comentarios maliciosos. Hoy en día, he aprendido a tomar estas críticas con naturalidad".

Dado esto, estar dispuesto a permitir que el equipo de filmación se involucrara tan profundamente en su vida privada fue una decisión aventurada, destinada a recibir críticas polarizadas. Pero Owen dijo que la retroalimentación general ha sido mayoritariamente positiva, y no descarta hacer una segunda temporada.

"Toda nuestra familia tomó la decisión de filmar este documental juntos, y mi mayor preocupación era por mis hijas menores, Emily y Jessica", dijo.

"No quería que fueran juzgadas por el mundo exterior. Pero hasta ahora, los comentarios sobre el producto final han superado con creces nuestras expectativas. Realmente disfrutamos el proceso de filmación y pusimos todo nuestro corazón en ello".

"Toda la película no tenía guion, y no rechazamos ningún escenario de filmación. Lo dimos todo, esforzándonos por presentar una familia real. Le guste o no al público, lo que ve en la pantalla soy yo de verdad".

Traducido por IA.

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