Letzte Woche wurde die Dokumentation „The Owens“ auf Prime Video veröffentlicht. Die sechsteilige Dokumentation enthüllt sein Familienleben nach dem Rücktritt, und Owen besteht darauf, dass er „nie perfekt“ war und erklärte in einem Interview, dass er jetzt zufriedener sei als während seiner Spielerkarriere.

„David Brent, die Figur, die Ricky Gervais geschaffen hat, ist wirklich mein Idol. Ich liebe es absolut, ‚The Office‘ anzusehen“, sagte Owen. Seine Frau, Louise, neckt ihn wegen dieser Figur, und die Dokumentation fängt viele ähnliche Worte und Handlungen von ihm ein, die er offen akzeptiert.

„Ich sehe kaum fern, aber ich schaue ‚The Office‘ immer wieder im Binge-Watching. Diese Show ist das Werk eines wahren Genies. Ich habe Ricky Gervais noch nie persönlich getroffen, aber ich hoffe wirklich, ihn kennenzulernen. Das ist mein Lieblingshumor.“

In der Dokumentation „The Owens“, die letzte Woche auf Prime Video veröffentlicht wurde, ist diese „Brent-eske“ Eigenschaft überall offensichtlich: Dairylea-Käse auf Toast loben, sich über Olivenbüchsen in einer Weihnachtsgeschenkbox beschweren; er hat sogar „Ballon d'Or“ falsch geschrieben, als er sein Rennpferd nach seinem Ballon d'Or-Gewinn 2001 benannte, seiner höchsten individuellen Auszeichnung im Fußball.

Vom jugendlichen Fußball-Superstar zur häufigen Reality-TV-Persönlichkeit – Owens Lebensweg ist in der Fußballwelt ziemlich unerwartet. Er macht offen Witze über seine Teilnahme an „The Masked Singer“ als „Doughnut“ in dieser Staffel und gibt zu, dass er sich damals am liebsten verkrochen hätte.

Sein Hauptziel, die Filmcrew ein ganzes Jahr lang ihn und seine Familie filmen zu lassen, war es, die Ställe seiner Familie zu bewerben, kontinuierlich prominente Pferdebesitzer anzuziehen und Royal Ascot für Owen zum neuen Wembley zu machen.

„Früher dachten die Leute einfach, ich besitze ein paar Pferde, aber ich denke, jetzt erkennen sie, dass dies ein sehr ernsthaftes Geschäft ist“, sagte er und zählte eine Reihe von VIP-Kunden auf. „Etwa 11 Brighton-Spieler besitzen insgesamt vier Pferde, und alle entwickeln sich sehr gut.“

„Das ist James Milner zu verdanken. Als er noch für Liverpool spielte, brachte er Trent Alexander-Arnold, Jordan Henderson, Andy Robertson und Alex Oxlade-Chamberlain hierher. Steve McManaman, Ian Wright, Paul Scholes, Antony Gordon, Owen Hargreaves haben alle ihre Rennpferde hier untergebracht. Die Dartspieler Luke Littler, Stephen Bunting und Snooker-Weltmeister Kyren Wilson lieben auch Pferderennen. Und natürlich Sir Alex Ferguson, jeder weiß, wie sehr er Pferderennen liebt.“

Der Reporter scherzte: „Als Ferguson Sie damals unter Vertrag nahm, ging es also eigentlich um Informationen zu Pferderennen, oder?“

Owen lachte.

„Sir Alex Ferguson rief mich die meisten Samstagmorgen an“, sagte Owen. „Wir begannen mit Gesprächen über Pferderennen, und dann erweiterte sich das Gespräch auf aktuelle Fußballangelegenheiten, und ehe wir uns versahen, war eine Stunde vergangen. Es ist wirklich selten, eine solche Beziehung aufrechtzuerhalten.“

Würde er also erwarten, dass sein ehemaliger Manager positive Kritiken über die Dokumentation abgibt? „Ich habe seit der Ausstrahlung nichts von ihm gehört, also schätze ich, er hat sie noch nicht gesehen.“

Manche haben diese sechsteilige Dokumentation als die Cheshire-Version von „Keeping Up with the Kardashians“ bezeichnet, aber sie entbehrt dieser übertriebenen, oberflächlichen Qualität. Während sich jede Episode entfaltet, sieht man die echte, herzerwärmende Seite dieser gewöhnlichen Familie: Owens außergewöhnliches Talent, Tore zu schießen, brachte ihnen Reichtum, und die Art und Weise, wie die Familie ihr Leben ernsthaft lebt, ist besonders berührend.

Eine Szene ist besonders humorvoll: Owen spricht über seinen Wunsch, eine ganze Straße von Häusern für seine Eltern und Geschwister zu kaufen, „außer dem am Ende der Straße, das einem Typen namens Dave gehörte, und ich konnte es nicht bekommen.“

Hinter dem trockenen Humor verbirgt sich menschliche Wärme. Besonders da Owens Sohn James an einer seltenen degenerativen Krankheit leidet und klinisch blind ist, berührt dieser Inhalt leicht das Herz des Publikums, und selbst der zynischste Mensch kann nicht umhin, bewegt zu sein.

Diejenigen, die Owen seit seinem Debüt in der ersten Mannschaft mit 17 Jahren kennen, verstehen: Er hat sich immer danach gesehnt, sich von den ihm von der Außenwelt auferlegten Etiketten zu befreien.

„Ich betrat die Weltbühne im Spiel gegen Argentinien, wo ich dieses Solo-Tor schoss, und David Beckham bekam in diesem Spiel auch eine rote Karte. Danach, mit 18, wurde ich als der reine Engel dargestellt, während Beckham als Bösewicht abgestempelt wurde, und die Leute interpretierten uns nach diesen Personas“, sagte Owen.

Bei der Weltmeisterschaft 1998 schoss Owen dieses atemberaubende Solo-Tor gegen Argentinien, und Beckham wurde im selben Spiel mit einer roten Karte vom Platz gestellt.

„In gewisser Weise drehte sich alles um Imagepflege, aber damals wollte ich einfach nur gut spielen. Lange Zeit musste jedes Interview, das ich gab, diesem vorgegebenen Image entsprechen. Daher kam die Vorstellung, dass ich langweilig sei. Die Leute dachten sogar, ich würde nicht trinken, aber ich war nie dieser makellose, moralisch perfekte Mensch.“

„Ich habe dieses Stereotyp fast dreißig Jahre lang mit mir herumgetragen. Eigentlich hat es mich nicht allzu sehr gestört; ich habe während meiner Spielerkarriere eine starke mentale Widerstandsfähigkeit entwickelt. Aber ich hoffe immer noch, dass die Leute sehen können, wie der wahre ich ist.“

„Fußball bringt eine extreme Spannung mit sich, die nichts anderes nachahmen kann. Aber um ehrlich zu sein, bin ich jetzt zufriedener als auf dem Höhepunkt meiner Spielerkarriere“, gestand er.

„Ich liebte es, Fußballspieler zu sein, aber ich war komplett vom Fußball vereinnahmt, und der Druck des Lebens war immens. Wenn man an der Spitze seiner Branche steht, wird man alle drei Tage beurteilt, einfach weil jeder glaubt, dass man außergewöhnlich talentiert ist. Selbst wenn man einen Hattrick erzielt, wacht man am nächsten Tag auf, und jeder erwartet, dass man es im nächsten Spiel wieder tut.“

„Es fühlte sich an, als ob egal wie viel Erfolg ich hatte, es nie genug war. Mein Fokus lag immer auf dem nächsten Spiel, dem nächsten Tor, der nächsten Trophäe. Mit meiner damaligen Persönlichkeit, wenn ich schlecht spielte oder kein Tor erzielte, fühlte es sich an, als würde die ganze Welt zusammenbrechen. Es war, als wäre man in einem sich ständig drehenden Hamsterrad gefangen, rennt verzweifelt, aber dreht sich nur im Kreis. Wenn die Leute also sagten, ich sähe unglücklich aus, dann war es nicht so, dass ich traurig war, sondern mein Verstand war immer auf das nächste Spiel konzentriert, das war mein damaliger Lebenszustand.“

„Natürlich habe ich diese Jahre geliebt und viel Glück gehabt. Aber wenn ich jetzt auf meine gesamte Karriere zurückblicke, erscheinen viele Erinnerungen verschwommen. Ich hatte nie Zeit, meine Erfolge wirklich zu genießen. Selbst als ich den Ballon d'Or gewann, wurde mir die Bedeutung dieser Ehre nicht bewusst. Gérard Houllier sagte mir immer wieder: ‚Das ist eine große Ehre, es bedeutet viel.‘ Damals erhielt ich die Trophäe auf dem Spielfeld in Anfield vor einem Spiel, sah die Delegation an, die extra dafür gekommen war, und alles, was ich denken konnte, war: ‚Gib mir einfach die Trophäe, ich muss mich für das Spiel vorbereiten.‘ Wenn es jetzt wäre, würde ich definitiv nach Paris fahren und eine gute Reihe von Fotos vor dem Eiffelturm machen, um es zu verewigen.“

Nach solchen Erfahrungen ist es nicht schwer zu verstehen, warum Owens Tochter Emily Sportpsychologin werden möchte. Wenn es heute wäre, würde er, der in jungen Jahren berühmt wurde, die plötzliche Berühmtheit besser akzeptieren und damit umgehen können?

„Soziale Medien haben alles verändert, aber ich bin mir nicht sicher, ob sie die Dinge schwieriger oder einfacher gemacht haben“, sagte Owen.

„Heute haben die Spieler mehr Wahlmöglichkeiten und Kontrolle. Wenn ich Spieler sich über negative Kommentare online beschweren höre, denke ich: Online-Kommentare sind tatsächlich unangenehm und sollten nicht existieren, aber man kann sich völlig dafür entscheiden, sich von sozialen Plattformen fernzuhalten. Man hat die Kontrolle über sein Konto. Man kann seine Persönlichkeit zeigen, sich für wohltätige Zwecke begeistern; oder man kann sich entscheiden, Abstand zu halten und weniger in Erscheinung zu treten. Die meisten Spieler aus meiner Zeit hatten diese Art von Initiative nicht. Wir konnten nur Interviews mit Reportern akzeptieren und beten, dass sie unsere Absichten verstehen und genau berichten würden.“

„Im Laufe der Jahre habe ich gelernt, mit scharfer Kritik umzugehen, aber ich wurde nicht mit dieser starken Denkweise geboren. Um ehrlich zu sein, war der Aufbau dieser Rüstung mit viel Schmerz, Traurigkeit und Kränkung verbunden. Was mich wirklich verletzt, ist immer, dass meine Familie – meine Eltern und jetzt meine Frau und meine Kinder – durch bösartige Kommentare verletzt wird. Heutzutage habe ich gelernt, diese Kritik gelassen zu nehmen.“

Angesichts dessen ist es ein Abenteuer für sich, die Filmcrew so tief in sein Privatleben eintauchen zu lassen, das polarisierte Kritiken erhalten wird. Aber Owen erklärt, dass das gesamte Feedback überwiegend positiv war, und er schließt eine zweite Staffel nicht aus.

„Unsere ganze Familie hat gemeinsam die Entscheidung getroffen, diese Dokumentation zu drehen, und meine größte Sorge galt meinen jüngeren Töchtern, Emily und Jessica“, sagte er.

„Ich wollte nicht, dass sie von der Außenwelt beurteilt werden. Aber bisher hat die Resonanz auf das fertige Produkt unsere Erwartungen weit übertroffen. Wir haben den Drehprozess wirklich genossen und unser ganzes Herzblut hineingesteckt.“

„Der gesamte Film war ungeskriptet, und wir haben keine Filmszenarien abgelehnt. Wir haben unser Bestes gegeben, um eine echte Familie zu präsentieren. Ob es dem Publikum gefällt oder nicht, was auf dem Bildschirm zu sehen ist, bin ich wirklich.“

Übersetzt von KI.

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