La légende du football néerlandais Ruud Gullit affirme que le nouveau format de la Ligue des Champions est plus passionnant et que le suspense durera jusqu'à la fin.

La Ligue des Champions reprendra cette semaine avec la saison 2026/27. Ces dernières années, la compétition a été transformée par le nouveau format de ligue, modifiant la façon dont les fans et le public apprécient le plus grand honneur du football européen.

L'un des plus grands admirateurs du nouveau format est l'ambassadeur de l'UEFA et ancien joueur néerlandais Ruud Gullit. L'ancien attaquant, qui a joué pour Feyenoord, le PSV Eindhoven, Chelsea et l'AC Milan, a remporté la « Coupe aux grandes oreilles » à deux reprises. Il a fait l'éloge du nouveau format lors d'un événement Haier pendant l'IFA 2026. Haier deviendra le nouveau sponsor de la Ligue des Champions à partir de la saison prochaine.

Gullit a déclaré : « Pour tout joueur dans le monde, l'apothéose est de remporter la Ligue des Champions. Depuis que le format a changé, la compétition est devenue bien plus intéressante, et je pense que c'est formidable. L'UEFA a fait du bon travail en incluant plus d'équipes. »

Gullit a ajouté : « Nous avons vu des matchs de Ligue des Champions que le monde entier veut regarder. Pas tous les matchs bien sûr, mais il y a certainement plus d'affrontements passionnants. Ce que j'aime particulièrement, c'est que personne n'est assuré de la victoire jusqu'au dernier jour. » Il a cité la victoire du PSG en 2025 comme exemple. À cette époque, le PSG était presque éliminé de la Ligue des Champions après la phase de ligue, mais il a finalement progressé et a remporté le titre. Gullit estime que c'est l'excitation apportée par le nouveau format de la Ligue des Champions.

Le Néerlandais a également souligné les avantages du football européen par rapport aux autres confédérations continentales. Bien qu'il ait admis que l'Asie et l'Amérique du Sud avaient aussi des « équipes solides », sa position était claire : « Les meilleurs clubs sont en Europe. Les champions européens et les clubs européens, selon moi, sont les équipes les plus fortes du monde. »

Gullit a ajouté : « Je pense que l'UEFA a très bien organisé cette compétition, que tout le monde veut regarder. »

Il a également spécifiquement mentionné l'ambiance des stades. Pour Gullit, les grands stades modernes amplifient la passion des soirées européennes, ce qui explique aussi pourquoi « tout joueur évoluant au plus haut niveau veut remporter ce magnifique trophée, la "Coupe aux grandes oreilles". »

Gullit a conclu en parlant de ce que signifie remporter ou échouer dans un championnat de ce calibre : « Quand vous y êtes enfin et que vous le remportez, vous ressentez un sentiment de soulagement. Parce que si vous n'y parvenez pas, si vous perdez la finale, il sera très difficile d'avoir une nouvelle opportunité. Remporter ce trophée signifie faire partie de l'histoire. »

Selon lui, cette pression pousse les joueurs à donner le meilleur d'eux-mêmes aux moments critiques. Gullit a souri et a dit : « Si vous ne la remportez pas, personne ne vous invitera nulle part. » Il a ensuite donné des conseils directs à tous les joueurs sur le point de jouer une finale : « Alors, quand l'occasion se présente, vous devez être au sommet de votre forme. Vous devez la remporter. »

Traduit par IA.

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