FourFourTwo의 분석에 따르면, 올리 왓킨스의 여름 알-힐랄 이적은 잉글랜드 축구 국가대표팀 공격 라인에 중요한 전환점이 될 수 있습니다. 왓킨스와 이반 토니가 모두 30세가 되어 사우디 리그에서 뛰게 되면서, 잉글랜드 감독 토마스 투헬은 유로 2028을 위해 더 젊은 공격수들을 발굴하기 시작해야 합니다.

불과 45일 전, 왓킨스와 토니는 2022년 월드컵 3위 결정전에서 잉글랜드 대표로 함께 뛰었습니다. 이제 두 선수는 사우디 리그에서 라이벌이 되었습니다. 왓킨스는 알-힐랄 데뷔전에서 득점하며 팀의 토니가 속한 알-아흘리를 상대로 3대0 승리를 도왔습니다.

왓킨스의 사우디아라비아 이적 이후, 잉글랜드 월드컵 스쿼드의 공격수 세 명 모두 더 이상 프리미어 리그에서 뛰지 않게 되었습니다. 왓킨스와 토니는 모두 30세이며, 해리 케인은 이미 33세입니다. 그러나 해리 케인은 지난 시즌 바이에른 뮌헨과 잉글랜드에서 모든 대회를 통틀어 65경기 73골을 기록하며 여전히 세계 최고 수준의 공격수로 남아 있습니다. 그는 유로 2028까지 잉글랜드 주장으로 계속 활동할 것으로 예상됩니다.

대조적으로, 왓킨스와 토니의 국가대표팀 입지는 불안정합니다. 두 선수 모두 유로 2028에는 32세가 될 것이며, 향후 두 시즌 동안 사우디 리그에서 계속 뛸 가능성이 높습니다.

사우디아라비아에서 뛴다고 해서 반드시 잉글랜드 대표팀에서 제외되는 것은 아닙니다. 토마스 투헬은 이전에 토니를 2025년 6월 국제 경기에 소집했고, 다시 월드컵 스쿼드에 포함시켰습니다. 그러나 문제는 두 선수 모두 높은 경쟁력을 유지했을 때조차 토마스 투헬이 그들을 진정으로 신뢰하는 경우가 드물었다는 것입니다.

토마스 투헬 부임 이후, 왓킨스는 잉글랜드 대표팀에서 총 177분 동안 6경기만 뛰었으며, 웨일스와 뉴질랜드와의 친선 경기에서만 선발 출전했습니다. 월드컵에서는 단 두 번 출전했는데, 한 번은 잉글랜드가 파나마를 2대0으로 이미 앞서고 있을 때, 다른 한 번은 3위 결정전에서 프랑스에 잉글랜드가 이미 4대0으로 앞서고 있을 때 하프타임에 교체로 투입되었습니다.

토마스 투헬 체제에서 토니는 총 122분 동안 4경기만 뛰었습니다. 특히 잉글랜드가 정말로 골이 필요했을 때 토마스 투헬은 두 선수 중 누구도 우선하지 않았습니다. 가나와의 조별 리그 0대0 무승부나 파나마, DR 콩고와의 경기가 여전히 팽팽했을 때 두 선수 모두 중요한 기회를 얻지 못했습니다. 아르헨티나에 패한 준결승전에서는 토니가 경기 막판에야 교체로 투입되었습니다.

따라서 이 기사는 토마스 투헬이 왓킨스와 토니를 완전히 신뢰하지 않는다는 것을 시사합니다. 그들의 나이와 현재 리그의 경쟁 수준을 고려할 때, 지금이야말로 잉글랜드가 다음 세대 공격수들을 찾아야 할 적기입니다.

문제는 잉글랜드가 현재 특별히 성숙한 대안을 가지고 있지 않다는 것입니다. 도미닉 솔랑케와 도미닉 칼버트르윈은 2023년 3월 우루과이와 일본과의 친선 경기에서 평가받았지만 기회를 잡지 못했고, 결국 월드컵 스쿼드에서 탈락했습니다. 유로 2028까지 그들은 각각 30세와 31세가 될 것이며, 국가대표팀 출전 경험이 각각 제한적입니다.

따라서 이 기사는 잉글랜드가 왓킨스와 토니의 단기적 대체자를 찾는 것을 넘어, 향후 10년 동안 진정으로 공격을 이끌 수 있는 젊은 공격수들을 점진적으로 육성하기 시작해야 한다고 주장합니다.

가장 유망한 선수 중 한 명은 23세의 리암 델랍으로, 2024-25 시즌 강등팀 입스위치 소속으로 프리미어 리그에서 12골을 기록했습니다. 첼시에서의 힘든 시즌을 보낸 후, 그는 이번 여름 클럽 최고 이적료인 5천만 파운드에 노팅엄 포레스트에 합류했습니다. 그가 팀의 핵심 공격수로 빠르게 자리 잡을 수 있다면, 늦어도 올해 11월에 잉글랜드 대표팀에 소집될 수 있을 것입니다.

21세의 윌 랭크셔 역시 잠재적인 후보입니다. 그는 이번 여름 토트넘 홋스퍼에서 승격을 노리는 미들즈브러로 최대 2천만 파운드에 이적했습니다. 지난 시즌 옥스포드 유나이티드 임대 시절 팀의 강등에도 불구하고 12골을 기록했으며, 이번 시즌 미들즈브러 합류 후 첫 7경기에서 이미 7골을 기록했습니다. 이러한 득점력을 계속 유지한다면 곧 프리미어 리그 팀들의 관심을 끌게 될 것입니다.

또 다른 젊은 선택지는 아스톤 빌라의 공격수 브라이언 마치입니다. 그는 내년 1월이 되어야 18세가 되지만, 지난달 UEFA 슈퍼컵에서 파리 생제르맹을 상대로 이미 득점을 기록했습니다. 마치는 현재 부상에서 회복 중이지만, 복귀 후 많은 출전 시간을 얻을 것으로 예상됩니다. 그가 프리미어 리그에서 자신의 능력을 증명할 수 있다면, 유로 2028 스쿼드에 포함될 가능성도 있습니다.

이 기사는 이번 가을 네이션스 리그가 공격 라인을 완전히 개편하기에 최적의 시기는 아닐 수 있지만, 내년 3월에 시작되는 유로 2028 예선은 토마스 투헬에게 수많은 실험 기회를 제공할 것이라고 믿습니다.

해리 케인은 단기적으로 대체할 수 없지만, 잉글랜드는 "해리 케인 이후" 시대를 생각하기 시작해야 합니다. 델랍, 윌 랭크셔, 마치와 같은 젊은 공격수들은 클럽에서의 활약을 통해 자신을 증명해야 하며, 토마스 투헬 또한 자신이 완전히 신뢰하지 않는 것이 분명한 경험 많은 베테랑들에게 계속 의존하기보다는 새로운 선수들에게 기회를 줄 용기를 가져야 합니다.

AI 번역.

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