Guus Hiddink, qui a mené la Corée du Sud à une demi-finale record de la Coupe du Monde de la FIFA 2002, a déclaré dans une interview qu'il pensait que l'arbitre équatorien controversé Byron Moreno n'était pas à blâmer, et que l'Italie, avec son effectif de stars à l'époque, aurait dû battre la Corée du Sud.

Vingt-quatre ans se sont écoulés depuis le match de 2002 entre la Corée du Sud et l'Italie, pourtant ce match suscite toujours des discussions. Le 18 juin 2002, à Daejeon, en Corée du Sud, l'Italie a été éliminée en huitièmes de finale par le but en or d'Ahn Jung-hwan. Le match a également été marqué par l'arbitrage controversé de Byron Moreno, un but refusé à Tommasi et l'expulsion de Totti.

Hiddink, qui était alors l'entraîneur de l'équipe sud-coréenne, est revenu sur le match et a réfuté les accusations : « Byron Moreno ? Il n'y avait rien de mal. Étant donné le calibre de ces stars italiennes, elles auraient dû nous battre. » L'entraîneur néerlandais a également parlé du secret de la qualification de la Corée du Sud pour les demi-finales et a défendu Ahn Jung-hwan, ancien joueur de Pérouse, qui a dû faire face à la controverse, aux critiques et aux menaces à l'époque.

La Corée du Sud en demi-finales – Quel a été le secret de l'équipe sud-coréenne de 2002 pour atteindre les demi-finales ? Hiddink a déclaré : « Premièrement, ce fut une préparation très intense, jour après jour, ce qui a fait progresser notre classement FIFA de la 72e place à environ la 20e. Nous n'étions pas très compétitifs à l'époque, mais c'était moins d'un an avant la Coupe du monde. Cependant, j'ai eu l'occasion de sélectionner l'équipe et j'ai fait de bons choix en recrutant différents types de joueurs. Notre préparation avant la Coupe du monde s'est déroulée très bien, et d'un point de vue physique et technique, nous étions l'une des meilleures équipes. Purement en termes de condition physique, nous avions un avantage car nous pouvions jouer à très grande vitesse. Les équipes européennes ont eu du mal considérable à nous affronter. »

Interrogé sur l'Italie et l'Espagne, le journaliste a demandé : « Byron Moreno portait-il un maillot sud-coréen sous son uniforme d'arbitre ? » Hiddink a répondu : « Je n'aime pas cette question car elle contient un certain parti pris. Si vous allez dans cette direction, alors Vieri aurait dû recevoir un carton jaune pour avoir donné un coup de coude à un adversaire en première mi-temps, et Byron Moreno ne l'a pas vu non plus à ce moment-là. C'est facile de blâmer l'arbitre... L'Italie avait un énorme potentiel à l'époque. Regardez ces grands noms, chacun d'entre eux une star de premier plan ! Ils auraient dû battre facilement la Corée du Sud, mais ils ne l'ont pas fait... »

Concernant des stars comme Vieri, Totti, Buffon et Maldini, Hiddink a déclaré : « C'est exactement ce que je dis. Ces stars auraient dû battre la Corée du Sud. Mais notre équipe était pleine de confiance, et le rythme de jeu était rapide. L'Italie ne s'attendait pas à ce que nous offrions une résistance aussi forte. Je le répète : ils auraient dû gagner facilement, mais ils ne l'ont pas fait, vraiment pas. »

Hiddink a également ajouté : « Il faut l'admettre, parfois on gagne, parfois on perd, et quand on perd, il faut être un gentleman ! » Ahn Jung-hwan a ensuite reçu des menaces de mort, et le président de Pérouse, Luciano Gaucci, a déclaré : « Ce gars ne mettra plus jamais les pieds à Pérouse. » Gaucci a également dit qu'il ne paierait pas quelqu'un qui « a détruit le football italien ». Hiddink a répondu avec désapprobation : « C'est ridicule qu'un joueur qui jouait pour Pérouse à l'époque ait été traité de cette façon. »

Concernant l'idée qu'« Ahn Jung-hwan a mordu la main qui l'a nourri », le journaliste a mentionné que sans le football italien et sans atteindre un niveau supérieur en Serie A, Ahn Jung-hwan n'aurait peut-être pas été titulaire pour la Corée du Sud à la Coupe du Monde de la FIFA. En réponse, Hiddink, qui a mené le PSV Eindhoven à la victoire en Coupe d'Europe en 1988, a répondu : « Alors il n'aurait pas dû jouer ? N'aurait pas dû marquer ? C'est votre réponse ? Bien sûr que non... C'est du sport ! Quant à la main qui l'a nourri... il a joué pour la Corée du Sud parce qu'il est coréen ! Aurait-il dû marquer contre son camp ? La réponse est non. C'est du sport. Quand vous marquez un but en or, quand vous gagnez, vous célébrez, vous célébrez et vous célébrez ! Et quand vous perdez, vous devez être un homme, un gentleman. L'Italie l'a-t-elle fait ? »

Hiddink a conclu : « En fait, l'Italie aurait dû gagner. De nombreuses opportunités ont été gâchées. Cependant, il y avait un penalty très évident, et Totti a été expulsé pour une prétendue simulation... Personne n'a vraiment expliqué pourquoi le but de Tommasi en or a été refusé pour hors-jeu. Beaucoup de temps s'est écoulé, et l'Italie n'a toujours pas gagné ! Vous auriez dû gagner le match en 90 minutes, avec Maldini, Totti, Vieri et toutes les autres stars. Vous ne devriez pas vous plaindre après le match. Vous essayez de me provoquer, mais ma réponse reste la même ! »

Concernant le dicton « Sans Daejeon, peut-être pas de Berlin », Hiddink a répondu : « Félicitations à la Corée du Sud, qui a jeté les bases de cette victoire cette année-là ! »

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com