데일리 텔레그래프에 따르면, 맨체스터 유나이티드는 목요일 밤 3시즌 만에 처음으로 챔피언스리그 경기를 치릅니다. 이는 짐 래트클리프가 지분을 인수한 이후 맨유의 첫 챔피언스리그 출전이기도 합니다. 프리미어리그 우승을 목표로 하고 20억 파운드 규모의 신경기장 건설을 추진 중인 구단에게 챔피언스리그의 정기적 참가는 더 이상 스포츠 목표가 아닌 재정적 필수요소가 되었습니다.

지난 13시즌 동안 맨유는 챔피언스리그에 8번만 참가했습니다. 목요일 아제르바이잔의 카라바흐와의 경기는 2013년 알렉스 퍼거슨 경이 은퇴한 이후 맨유의 55번째 챔피언스리그 경기가 될 것입니다.

이와 대조적으로 맨체스터 시티는 퍼거슨 은퇴 이후 지난주 포르투를 상대로 134번째 챔피언스리그 경기를 치렀으며, 이번 시즌은 16시즌 연속 대회 참가입니다.

두 맨체스터 구단 간의 격차는 수익 면에서 더욱 뚜렷합니다. 2016년부터 2025년까지 10년 동안 맨시티는 유럽 대회 중계권료와 상금으로 맨유보다 3억 4,300만 파운드를 더 벌었습니다. 이는 글레이저 가문의 2005년 인수 이후 맨유가 매년 지불하는 이자액의 10년 누적액과 거의 맞먹는 규모입니다.

챔피언스리그의 중요성은 수익을 넘어섭니다. 챔피언스리그에 안정적으로 참가한다는 것은 구단의 스포츠 성적과 운영 체계가 안정적이며, 형편없는 이적 거래에 막대한 자금을 낭비하지 않고 있음을 의미합니다. 또한 정기적인 챔피언스리그 참가는 클럽 월드컵 같은 고수익 대회에 참가할 기회도 늘려줍니다.

맨유의 에릭 텐 하흐 감독은 카라바흐와의 경기를 앞두고 "챔피언스리그 진출은 당연한 것이 아닙니다. 여기에 도달하고 머물기 위해서는 많은 노력이 필요합니다"라고 말했습니다.

"우리는 몇 년 동안 챔피언스리그에 없었지만, 이제 돌아왔습니다. 이것이 우리에게 의미하는 바입니다. 우리는 매년 이 무대에 있기를 원하며, 우리 스스로 그렇게 요구해야 합니다. 물론 서두를 수는 없습니다. 이것이 우리가 노력해야 할 목표이고, 우리가 세우고자 하는 기준이며, 달성 여부는 우리 손에 달렸습니다."

지난 13년 동안 맨유는 챔피언스리그, 유로파리그, 그리고 유럽 대회 불참 사이를 오갔습니다. 퍼거슨 은퇴 이후 맨유는 토트넘 홋스퍼보다 챔피언스리그 경기를 3경기 덜 치렀습니다. 동시에 구단은 글레이저 가문의 인수로 인한 막대한 부채 문제도 해결해야 합니다.

2024년 맨유 소수 지분을 인수한 래트클리프는 400명 이상의 직원 감축과 대규모 비용 절감을 통해 손실을 줄이고 재정 상태를 개선하려 했습니다.

올해 6월, 만기가 돌아오는 4억 2,500만 달러 부채를 재융자한 맨유는 추가로 1억 2,500만 달러(약 9,200만 파운드)의 장기 부채를 떠안게 되었습니다.

새로운 5억 5,000만 달러 채권의 이자율은 5.36%로 인상되었으며, 이는 맨유에게 연간 약 1,000만 파운드의 추가 이자 비용을 의미합니다.

올해 5월 말 기준으로, 올 여름 최신 이적 투자액 1억 5,500만 파운드 이전에도 맨유는 회전 신용 시설에서 이미 1억 5,000만 파운드를 인출했습니다. 동시에 구단의 순 이적 부채는 3억 6,000만 파운드에 달했으며, 이 중 2억 파운드 이상이 향후 12개월 이내에 상환되어야 합니다.

상업적 수익 개발은 맨유가 수입을 늘리는 중요한 수단으로 남아 있습니다. 지난 5주 동안 구단은 벳웨이와 연간 약 2,000만 파운드 규모의 훈련 키트 스폰서십 계약을 체결했으며, 핀테크 회사 섬업과 수백만 파운드 규모의 소매 스폰서십 계약을 맺었습니다.

그러나 맨유가 챔피언스리그에 정기적으로 참가하지 못한다면 이러한 신규 상업 수익의 가치는 크게 떨어질 것입니다. 챔피언스리그 불참은 상금과 중계권료 손실뿐 아니라 아디다스 같은 스폰서 계약의 페널티 조항을 발동시킬 수도 있습니다.

한편, 맨유는 대규모 신경기장 프로젝트도 추진 중입니다. 올 여름 구단은 올드 트래포드에서 북서쪽으로 약 350미터 떨어진 25에이커 부지를 인수했으며, 이는 신경기장과 주변 복합개발을 건설하려는 계획의 "중요한 이정표"로 평가되고 있습니다.

맨유는 2030/31 시즌까지 신경기장이 운영되기를 목표하고 있으며, 전체 프로젝트 비용은 약 20억 파운드로 예상됩니다.

기존 부채, 증가하는 이적 비용, 신경기장 건설의 재정 부담을 동시에 감당하고 있는 맨유가 계속해서 챔피언스리그에 참가하지 못한다면 이러한 목표들을 재정적으로 동시에 추진하기 어려울 것입니다.

정기적인 챔피언스리그 참가가 맨유의 모든 현안을 해결할 수는 없지만, 구단이 주요 트로피를 놓고 다시 경쟁하고 20억 파운드 신경기장 계획을 현실화하려면 챔피언스리그가 제공하는 지속적인 수익이 점점 더 필수불가결해지고 있습니다.

AI 번역.

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