Il Daily Mail riporta che Arteta dell'Arsenal conta di vincere la Champions League grazie alla profondità della propria rosa.

L'hotel Hilton di Budapest era già stato prenotato, così come la sala eventi dalla quale lo staff e i giocatori dell'Arsenal intendevano celebrare dopo la finale di Champions League della scorsa stagione.

Tuttavia, quella che avrebbe dovuto essere una celebrazione per il primo trofeo europeo nella storia 140ennale del club si è trasformata in soli drink di riflessione e delusione. In seguito, l'intera squadra è rientrata a Londra anticipatamente per partecipare alla parata del titolo di Premier League.

La delusione di Arteta è stata evidente nella conferenza stampa successiva alla sconfitta contro il Paris Saint-Germain ai rigori. Anche il titolo di Premier League, che era a portata di mano, gli era sfuggito, e il suo tono era quasi risentito.

"Dolore, è solo questo. Quando sei così vicino a vincere un campionato in una partita, a pochi rigori dal vincere la più importante competizione per club, quel dolore è quello che senti", ha dichiarato.

Dopo il lungo inseguimento al campionato inglese, conquistare l'Europa è diventato l'obiettivo finale di Arteta. Lo spagnolo non ha mai vinto una competizione europea né da giocatore né da allenatore. Spesso considera la Champions League come il criterio dello status di leggenda.

L'Arsenal è molto vicino a compiere l'ultimo passo. A maggio era a pochi rigori dalla gloria, e quest'estate ha continuato a rafforzarsi ingaggiando giocatori come Bruno Guimarães, Tsoagli e Konsa. Ma come può esattamente superare questo ultimo ostacolo?

1. Fiducia nella profondità della rosa

La profondità della rosa dell'Arsenal consente ad Arteta di ruotare i giocatori senza indebolire la formazione titolare.

Ben White ha dimostrato di avere tutte le ragioni per continuare a giocare come terzino destro anche al ritorno di Timber dall'infortunio. La quasi telepatica comprensione tra White, Saka e Odegaard ha creato un trio sulla fascia destra che gli avversari faticano a contenere.

A centrocampo, Skelley ha giocato in modo ammirevole sostituendo l'infortunato Bruno Guimarães. Il brasiliano, arrivato quest'estate per 75 milioni di sterline, dovrebbe diventare titolare contro il Napoli mercoledì, ma Skelley sarà pronto in panchina qualora la forma recente del giocatore dovesse calare. Per Arteta è una situazione ideale, ma deve effettivamente sfruttarla.

La scorsa stagione, potrebbe aver concesso troppo tempo di gioco a Rice, soprattutto quando questi era chiaramente affaticato. Il centrocampista inglese ha giocato un ruolo cruciale durante la Coppa del Mondo, collezionando 55 presenze in tutte le competizioni, da titolare 49 volte, per un totale di 4454 minuti (il 91% del tempo disponibile dell'Arsenal quando era a disposizione). Nessun altro giocatore di movimento della rosa ha giocato più di lui. Lo stesso Rice ha ammesso durante la Coppa del Mondo di aver giocato con dolore al tendine del ginocchio da dicembre.

L'Arsenal ha 4 giocatori di movimento che hanno accumulato oltre 4200 minuti: Rice, Partey (4298 minuti), Saliba (4254 minuti) e Gabriel (4210 minuti). Se l'Arsenal vuole raggiungere di nuovo la finale, o addirittura vincere il trofeo tanto desiderato, questo carico eccessivo deve essere distribuito più equamente.

La riserva di Partey e Rice, Nørgaard, non ha ricevuto sufficiente fiducia per permettere allo spagnolo di riposare, ma ora Skelley o Guimarães possono coprire questo ruolo. Quando Saliba e Mosquera sono infortunati, Konsa può subentrare; se Gabriel ha bisogno di riposo, Hincapié può sostituirlo senza difficoltà.

Arteta ha allusivamente accennato a ciò dopo la sconfitta contro il Paris Saint-Germain a Budapest, dicendo: "Devi avere l'intera rosa al massimo, tutti disponibili per giocare in questa competizione. Ora abbiamo più giocatori rispetto alla scorsa stagione, molti sono disponibili, ma per vari motivi, non tutti sono in condizioni ottimali. Anche questo è qualcosa su cui dobbiamo migliorare". Almeno ne è consapevole. Ora deve fidarsi dei giocatori in panchina per aiutarlo a raggiungere la finale.

2. Continuare a rafforzarsi a gennaio

Con Havertz completamente recuperato, Gyökeres è sceso nelle gerarchie dell'attacco.

Era questo il piano la scorsa stagione, ma Havertz si è infortunato nella prima partita della stagione a Old Trafford, costringendo Gyökeres a diventare il principale attaccante dei Gunners nella prima metà della stagione. L'attaccante svedese ha segnato 21 gol in tutte le competizioni dopo il suo arrivo l'anno scorso per 56 milioni di sterline.

Tuttavia, nelle prime 3 partite di campionato di questa stagione, Gyökeres ha collezionato solo 1 presenza da sostituto. Contro il Chelsea domenica, ha giocato solo 12 minuti e sembrava ancora un po' fuori forma.

Ma dopo Havertz e Gyökeres, le opzioni offensive di Arteta si riducono drasticamente. Merino potrebbe essere spostato in attacco come eventuale copertura, anche se non è ideale. I precedenti tentativi dell'Arsenal di ingaggiare Vinícius, Julián Álvarez o Lautaro Martínez non hanno avuto successo, lasciando i Gunners piuttosto scoperti in avanti.

Questo solleva anche la domanda: l'Arsenal potrà ingaggiare un giocatore come Kluivert del Bournemouth nella finestra di gennaio? Arteta lo stima molto, e il giocatore è caro ai cuori dei tifosi per aver segnato il gol che ha assicurato il titolo a maggio. Forse può fornire la potenza offensiva di cui l'Arsenal ha bisogno per conquistare l'Europa.

3. Attendere il ritorno di Timber

L'importanza di Timber non può essere sottovalutata. Nella sconfitta a Budapest, l'olandese era solo al 50% della forma, e ha sostituito il fuori posizione Mosquera dopo che questi ha concesso un rigore con un'ingenua sfida su Kvaratskhelia.

Timber è solido in difesa, raramente viene sorpreso dagli avversari, e spinge attivamente verso il terzo offensivo per create sovrapposizioni. Quando è in piena forma, è forse il miglior terzino destro della Premier League, un riconoscimento sancito dalla sua inclusione nella PFA Team of the Year la scorsa stagione.

Il 25enne ha partecipato all'allenamento martedì mattina ed è stato incluso nella rosa per la partita di mercoledì contro il Napoli.

Il ritorno di Timber è stato un processo lungo e difficile. È stato colpito da un infortunio all'inguine a marzo, perdendo la convocazione per la Coppa del Mondo dell'Olanda. Ha ripreso gli allenamenti leggeri solo quando l'Arsenal ha iniziato la preparazione pre-stagionale a luglio.

Se l'Arsenal riuscirà a mantenere Timber in piena forma per la seconda metà di questa competizione, sarà un enorme vantaggio.

Tradotto dall'IA.

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