TA: Zion Suzuki si adatta rapidamente all'Aston Villa, è forte e il suo lancio palla è eccezionale

The Athletic ha scritto che Zion Suzuki si è adattato rapidamente all'Aston Villa dopo il suo arrivo, grazie alle sue abilità nel gioco con i piedi e nei passaggi con entrambi i piedi.

Zion Suzuki è alto e ha una presenza imponente. È alto 1,88 metri, ma con spalle larghe e muscoli forti, appare ancora più grande.

"È incredibile. Non ho mai visto un portiere in così buone condizioni fisiche, con una capacità di salto così dinamica ed esplosiva", ha detto a The Athletic Dennis Rudel, l'allenatore dei portieri di Zion Suzuki nella squadra belga della Pro League Sint-Truiden. "È quasi disumano. Nella mia prima settimana di allenamento con lui, stava facendo allenamento di resistenza con una fascia intorno alla vita. Era così forte che pensavo avrebbe spezzato la fascia."

Rudel ha detto: "Questa incredibile forza significa che anche le sue mani sono molto potenti. Quindi, quando fa una parata bassa, la palla viaggia molto lontano dopo il contatto. Molti portieri lasciano che la palla scivoli via dalle mani durante la parata, ma con lui, le sue mani sono grandi e forti."

Dopo essere arrivato il mese scorso, Zion Suzuki si è rapidamente affermato all'Aston Villa. Dopo solo poche sessioni di allenamento, i compagni di squadra sono rimasti privatamente impressionati da lui. Sebbene finora non sia stato molto messo alla prova in termini di abilità di base del portiere, come le parate nelle partite, la sua distribuzione è stata piuttosto accattivante.

Il nazionale giapponese è ugualmente abile con entrambi i piedi, calmo e ha un'ampia gamma di passaggi. Con l'arrivo di Zion Suzuki, il gioco di costruzione dal basso del Villa appare più vario.

Prima del suo trasferimento dal Parma, gli addetti ai lavori del Villa, parlando in forma anonima, hanno menzionato l'eccellente capacità di passaggio lungo di Zion Suzuki. Avevano previsto che l'abilità di calcio del portiere ventiquattrenne avrebbe aiutato la squadra a far avanzare la palla più velocemente, sia posizionandola accuratamente dietro la difesa avversaria sia direttamente ai compagni di squadra in campo aperto.

Questi giudizi sono stati confermati nel debutto di Zion Suzuki in Premier League contro l'Arsenal. A meno di mezz'ora dall'inizio della partita, Zion Suzuki ha notato George Hemmings che correva da sinistra dietro Ben White, che lo marcava direttamente, e poi ha passato senza sforzo la palla al petto di Hemmings. In pochi secondi, la sua visione ha creato un'occasione di cross molto pericolosa.

Nella successiva partita in trasferta contro l'Hull City, Zion Suzuki ha nuovamente trovato Hemmings, questa volta puntando a mettere la palla davanti al diciannovenne.

La lunga assenza di Emiliano Martínez ha dato al Villa abbastanza tempo per preparare il futuro. Per quasi due estati, il club ha cercato il successore di Martínez, il che ha permesso al dipartimento di scouting di fornire rapporti sui candidati estremamente dettagliati. Zion Suzuki era la prima scelta quest'estate, anche se il Villa a un certo punto ha creduto di aver perso contro il Paris Saint-Germain, proprio come l'estate scorsa aveva perso Lucas Chevalier.

Tuttavia, durante tutto il processo, il Villa ha creduto che Zion Suzuki preferisse unirsi a loro piuttosto che al Paris Saint-Germain. Così il Villa ha deciso di perseguire Zion Suzuki incessantemente, indipendentemente dal futuro di Martínez. Il Villa ha accettato di pagare una commissione di trasferimento di 30 milioni di euro, potenzialmente aumentabile a 35 milioni di euro con gli add-on. Di questi, 3 milioni di euro sarebbero andati al Sint-Truiden, dove Zion Suzuki ha giocato per un anno nella stagione 2023-24 prima di trasferirsi al Parma.

Rudel ha ricordato: "La prima volta che l'ho visto lanciare la palla, ho capito quanto fosse forte la sua distribuzione. Poteva quasi lanciare la palla per 60 metri."

"In una delle nostre prime sessioni di allenamento, avevamo un'esercitazione di cross, e Suzuki doveva raccogliere la palla. Ho detto, 'Suzuki, voglio vedere quanto lontano puoi lanciare.' Dopo aver preso la palla, mi sono girato per guardare il campo davanti. La palla è volata via come una freccia. Mi sono girato di nuovo verso di lui e ho detto, 'Suzuki, non calciare la palla, lanciala come ti ho detto.' Il suo inglese non era molto buono, quindi ha solo indicato il suo braccio destro."

"Ho solo pensato, 'Che diavolo è questo?' Non avevo mai visto niente del genere prima. È un mostro, sempre in palestra, incredibilmente professionale. Gli ho persino detto che non aveva nemmeno bisogno di affittare un appartamento perché praticamente viveva in palestra."

Nella vittoria in trasferta del Villa per 3-2 contro il Club Brugge martedì, Zion Suzuki ha eseguito un'azione simile: ha controllato la palla, quindi ha lanciato un contropiede con un lancio manuale. Un membro dello staff del Villa sugli spalti ha urlato: "Che lancio!" e poi ha applaudito.

Rudel ha detto: "Quando è venuto in Belgio, la sua tecnica era già ben formata. Questa qualità è puro talento innato. Ci si può allenare, ma senza tecnica e forza intrinseche, è impossibile raggiungere un livello così alto."

Rudel ha anche raccontato un aneddoto. Dopo una partita in trasferta per il Sint-Truiden, l'autobus della squadra è stato bloccato da hooligan in lotta. L'allenatore Thorsten Fink ha scherzosamente detto a Zion Suzuki di togliersi la maglietta e di uscire per risolvere la situazione. Poiché Zion Suzuki è molto educato, ha persino seriamente considerato se dovesse davvero farlo.

Ricardo Rodriguez, che ha allenato Zion Suzuki agli Urawa Red Diamonds per quasi due anni, ha ricordato: "Dopo l'allenamento, faceva squat in palestra. Aveva tutti i dischi di peso sulle spalle, e gli altri giocatori dovevano aspettare per usare l'attrezzatura. Allora aveva solo 18 anni, ma poteva sollevare oltre 120 kg, il che era sorprendente."

Zion Suzuki ha ricevuto elogi simili da più fonti presso il suo ex club. Lo staff del Villa è anche molto soddisfatto del suo atteggiamento e della sua educazione, sia che si tratti di ringraziare il personale per il cibo a pranzo e di rimettere a posto la sua sedia, sia di parlare attivamente con un giornalista giapponese dopo le due partite di Premier League a cui ha partecipato.

Rudel ha continuato: "È davvero una persona molto brava. Facciamo molte analisi video, e lui vuole sempre capire i suoi progressi e le informazioni sugli avversari. È un piacere lavorare con lui perché è molto aperto all'apprendimento."

La traiettoria di carriera di Zion Suzuki dimostra la sua forte capacità di apprendimento. Altrimenti, non sarebbe diventato il primo portiere giapponese a giocare in Champions League. Il suo rapido sviluppo si riflette anche nel fatto che Zion Suzuki è rimasto in Belgio solo per una stagione prima che il Sint-Truiden lo vendesse al Parma per quattro volte il loro investimento iniziale.

Dato quanto Zion Suzuki si è trovato a suo agio nell'eseguire le tattiche di Unai Emery di invitare la pressione, la sua maggiore tendenza a calciare la palla lunga al Parma potrebbe essere trascurata. Questo stile di gioco ha capitalizzato la sua eccellente capacità di passaggio lungo, e Emery continua a utilizzare questa forza.

Quando il Villa decide di aggirare il pressing avversario, Emery posiziona John McGinn e Nicolas Jackson, due giocatori migliori a ricevere la palla con le spalle alla porta, in avanti per creare una situazione di 2 contro 2, e poi Zion Suzuki consegna con precisione la palla ai loro piedi.

La precisione dei passaggi di Zion Suzuki gli consente di trovare gli attaccanti del Villa in diversi modi. Contro l'Hull City, ha consegnato la palla direttamente ai piedi di Jackson con un passaggio basso.

Rodriguez ha detto: "Ha la capacità di passare la palla a lunga distanza dalla porta. La mia filosofia è trattare il portiere come il primo giocatore offensivo della squadra. Col tempo, la sua capacità decisionale e la precisione nei passaggi lunghi sono migliorate."

Rodriguez ha anche detto: "Era già bravo nei passaggi lunghi, ma ora è andato oltre, in grado di combinare passaggi lunghi, medi e corti e di prendere la decisione migliore."

Nel complesso, il Parma la scorsa stagione ricorreva ai passaggi lunghi al minimo segno di pressione. Zion Suzuki ha registrato una media di 3,2 passaggi nella trequarti avversaria a partita, la maggior parte dei quali non riusciti, classificandosi primo tra i portieri di Serie A e Premier League, con Jordan Pickford dell'Everton al secondo posto. Ciò dimostra che, come Pickford, Zion Suzuki ha anche la capacità di inviare la palla a distanze estremamente lunghe.

Zion Suzuki ha completato il 13° maggior numero di passaggi lunghi tra tutti i giocatori di Serie A, il che ha anche abbassato la sua percentuale complessiva di passaggi riusciti al 62%. Al contrario, Martínez, che aveva più libertà nella distribuzione, aveva una percentuale di passaggi riusciti del 73,7%.

Sotto pressione, Zion Suzuki ha effettuato solo 0,6 passaggi che hanno rotto la linea avversaria ogni 90 minuti. Tuttavia, anche i dati rilevanti dei suoi compagni di squadra del Parma non erano elevati, suggerendo che si trattasse più di un'esigenza tattica. Al contrario, Martínez ha guidato questa categoria con 2,2 ogni 90 minuti, riflettendo la volontà del Villa sotto Emery di invitare la pressione avversaria.

Ora sotto Emery, Zion Suzuki ha la stessa autorità nella distribuzione che una volta aveva Martínez. Contro l'Hull City, la sua percentuale di passaggi riusciti ha raggiunto il 94,7%, superiore a qualsiasi sua partita di Serie A della scorsa stagione. Ciò è in parte dovuto al possesso palla più maturo del Villa e anche al fatto che l'Hull City raramente pressava alto.

Zion Suzuki ha già adottato alcune abitudini di Martínez. Un tratto comune che condividono è quello di far rotolare leggermente la palla con il piede per fermarla, quindi aspettare che l'attaccante avversario pressi.

Martedì sera, il Club Brugge ha cercato di posizionare Carlos Forbs e Nicolo Tresoldi in avanti per tagliare le linee di passaggio di Zion Suzuki ai difensori centrali. Ma Zion Suzuki può distribuire con entrambi i piedi, quindi ha passato con calma la palla tra i due, trovando un compagno di squadra libero a centrocampo.

Analizzando isolatamente i passaggi penetranti di Zion Suzuki, si può notare che ha la tendenza a lanciare la palla verso sinistra. Contro l'Arsenal, Zion Suzuki ha giocato una palla diagonale al terzino sinistro Ian Maatsen entro 3 minuti dall'inizio, che è stato il suo primo passaggio apparentemente audace per il Villa.

Rudel ha detto: "Poiché è così ambizioso, a volte vuole fare troppo. Nelle partite, a volte forza la palla o vuole davvero farsi coinvolgere nell'attacco. Una cosa che gli ho insegnato è che un portiere non può forzare alcuna azione. Quindi la parte più difficile è guidarlo a calmarsi un po', a non aver bisogno di dimostrare di essere il miglior portiere del mondo nelle sue prime tre partite."

Rudel ha aggiunto: "Ma ha il potenziale per essere uno dei migliori portieri del mondo. Sarà presto tra i primi cinque a livello globale."

Zion Suzuki affronterà inevitabilmente delle sfide e avrà delle fluttuazioni di forma man mano che gli avversari sfrutteranno piccole debolezze. Tuttavia, possiede le abilità fondamentali richieste a un portiere, unite a un'ottima distribuzione, forza e una mentalità di alto livello, che lo rendono pronto a competere al massimo livello.