디 애슬레틱에 따르면, 월드컵에서 복귀한 이후, 에스테방은 이번 시즌 첼시에서 주전 자리를 잃었습니다. 그가 선발 라인업으로 돌아갈 수 있는 두 가지 경로가 있습니다: 오른쪽 윙백으로 뛰거나 등번호 10번으로 뛰는 것이지만, 어느 쪽도 달성하기 쉽지 않을 것입니다.

보도에 따르면 카를로 안첼로티는 이번 여름 브라질의 월드컵 실패 이후 오랫동안 "자아 성찰의 8월"을 보낼 유형의 인물은 아닐 것입니다.

그는 먼지 쌓인 거울을 몇 시간 동안 들여다보기보다는 수영장 옆에서 칵테일을 마시고 있을 가능성이 더 높다고 상상할 수 있습니다. 그래서 67세의 이탈리아인은 몇 주 전 유럽 시즌이 시작되었을 때 다시 일하게 된 것을 기뻐하는 듯했습니다.

안첼로티는 프랑스에서 릴과 파리 생제르맹의 리그 1 경기를 먼저 지켜본 다음, 런던으로 서둘러 토트넘 홋스퍼와 뉴캐슬 유나이티드, 첼시와 브라이튼의 프리미어리그 경기를 지켜봤습니다.

이 세 경기에서 그는 다음 4년 동안 브라질을 예상했던 위치로 되돌릴 두 명의 선수를 보았습니다. 한 명은 파리 생제르맹의 동점골을 넣은 주장 마르퀴뇨스였습니다. 다른 한 명은 안첼로티가 처음에는 월드컵 스쿼드에서 제외했고 지금은 후회할 가능성이 있는 첼시의 공격수 주앙 페드루였습니다.

안첼로티는 또한 자신이 브라질 축구의 미래라고 생각하는 십대 선수를 보았습니다. 그는 그가 스탬포드 브릿지 터널에서 걸어 나오는 것을 지켜보았고, 그가 벤치에 앉아 있는 것을 지켜보았습니다. 90분 후, 그는 그가 훈련복을 입고 터널로 다시 걸어 들어가는 것을 지켜보았습니다.

이것은 단지 우연이거나 약간의 불운일 수도 있었습니다. 그러나 지난 4주 동안 안첼로티는 유럽에 있었음에도 불구하고 브라질의 미래 공격 핵심인 에스테방을 거의 보지 못했습니다. 5천1백만 파운드의 윙어는 첼시의 시즌 첫 세 리그 경기에서 단 16분만 뛰었으며, 이로 인해 작은 논의의 대상이 되었습니다.

19세 선수가 아스널과의 경기에서 활기찬 교체 출전을 한 후의 반응을 보세요. 전 첼시이자 잉글랜드 공격수 다니엘 스터리지는 심지어 TV에서 실시간으로 그에게 격려의 말을 건네기도 했습니다.

스카이 스포츠 해설 중 스터리지는 "계속 하던 대로 하세요"라고 말했습니다. "계속 나아가고, 당신의 능력을 의심하지 마세요. 원하는 만큼의 시간을 얻지 못할 수도 있지만, 우리는 당신의 재능이 거기에 있다는 것을 알고 있습니다. 당신이 최고의 선수라는 것을 알고 있습니다. 계속 노력하세요."

시즌이 이제 막 시작되었다는 점은 인정해야 합니다.

첼시는 새로운 감독 사비 알론소가 팀을 재편하면서 또 다른 변화의 여름을 보냈습니다. 세 경기는 표본 크기가 너무 작습니다. 에스테방은 한때 이적 시장에서 "건드릴 수 없는" 몇 안 되는 선수 중 한 명으로 간주되었습니다.

그러나 그것이 의미가 없는 것은 아닙니다.

4개월 전, 잉글랜드에서의 뛰어난 데뷔 시즌이 끝날 무렵, 에스테방은 필드 위에서 똑같이 필수적인 선수였습니다. 그 시기적절하지 않은 햄스트링 부상이 없었다면, 그는 미국, 캐나다, 멕시코 월드컵의 스타 중 한 명이 되었을 수도 있었습니다. 이제 그는 창밖에서 포효하는 벽난로와 호화로운 잔치를 지켜보는 것처럼, 리그컵 경기에 선발 출전했지만 하프타임에 제이미 기튼스와 16세 아카데미 유망주로 교체되었습니다. 적어도 대조는 흥미롭습니다.

이것이 개인적인 문제라고 믿을 이유는 없습니다. 알론소는 아스널 경기 후 에스테방의 정신력을 특별히 칭찬하며 나중에 기회를 얻을 것이라고 암시했습니다. 문제는 이러한 기회가 지난 시즌에 뛰었던 오른쪽 윙 포지션이 아닐 것이라는 점입니다. 알론소의 시스템에서는 그 역할이 더 이상 존재하지 않습니다.

그는 선발 라인업으로 돌아갈 수 있는 두 가지 경로가 있지만, 어느 쪽도 쉽지 않습니다.

첫 번째 경로는 오른쪽 윙백으로 뛰는 것입니다. 시즌 초반, 페드루 네투는 이미 이 포지션에서 뛰었으며, 타고난 윙어들도 이 역할을 수행할 수 있음을 증명했습니다. 에스테방도 아스널과의 경기에서 교체 투입되었을 때 이 포지션에서 좋은 활약을 펼쳤습니다. 알론소의 시스템은 종종 비대칭적이며, 이는 오른쪽 윙백이 왼쪽보다 더 많은 전진 공간을 가질 수 있음을 의미합니다.

에스테방을 키우고 그의 초기 멘토 중 한 명이었던 팔메이라스의 아카데미 이사 주앙 파울루 삼파이오는 디 애슬레틱에 "감독이 그렇게 뛰라고 요구한다면, 그가 해낼 수 있다고 생각합니다."라고 말했습니다. "그는 지시를 따르고 수비에 기여하는 것을 좋아합니다."

그러나 이것은 새로운 도전이 될 것입니다. 에스테방은 겉보기보다 강하지만, 윙백들이 종종 직면하는 고강도 신체적 대결에는 적합하지 않을 수 있습니다. 그는 아카데미나 팔메이라스 1군에서 이 포지션을 한 번도 뛰어본 적이 없습니다. 삼파이오는 "그의 체격은 적합하지 않습니다."라고 말했습니다. "그리고 우리는 가장 재능 있는 선수들을 가능한 한 골에 가깝게 유지하는 것을 좋아합니다."

에스테방은 유소년 시절 등번호 10번으로 많은 경기를 뛰었습니다. 그가 윙에서 1군에 데뷔했지만, 곧 중앙으로 옮겨야 한다는 요구가 있었습니다.

전 감독 반더레이 룩셈부르구는 2024년 찰라 팟캐스트 에피소드에서 "그는 윙에 머물며 드리블만 하기에는 너무 많은 재능을 가지고 있습니다."라고 말했습니다. "나는 그런 선수를 낭비하지 않을 것입니다. 더 중앙에서 뛰면서 그는 왼쪽이나 오른쪽으로 움직일 수 있고, 공간을 찾고, 사람들에게 직접 돌진하며, 원하는 대로 할 수 있습니다."

우연히도, 에스테방과 그의 팀에게 그의 미래가 서부 런던에 있다는 확신을 준 것은 첼시가 이 포지션에서 에스테방을 뛰게 하려는 의지였습니다. 에스테방의 에이전트 앙드레 쿠리는 작년에 글로보이스포르테에 "이 클럽만이 그를 등번호 10번으로 보았고, 이것이 큰 역할을 했습니다."라고 말했습니다.

확실히, 두 번째 경로는 에스테방의 취향에 더 가깝습니다. 그러나 현재로서는 모건 로저스와 팔머는 그 포지션에서 대체 불가능해 보입니다. 이 두 선수의 케미스트리와 주앙 페드루는 첼시 시즌 초반의 하이라이트였습니다. 에스테방은 인내심을 가지고 기다려야 합니다. 특히 첼시가 유럽 대회에 출전하지 않고, 주중 경기에서 교체 선수들의 로테이션을 위한 여지가 많지 않기 때문입니다.

에스테방은 매우 침착한 청년입니다. 그는 가족과 함께 심리적 조정을 하는 것에 대해 이야기했습니다. 월드컵 스쿼드에서 제외된 후, 그의 종교적 신념 또한 그에게 위안을 주었습니다. 브라질이 월드컵에서 노르웨이에 의해 탈락한 것은 그에게 실망스러웠습니다.

지금 당장 임박한 붕괴의 조짐은 없습니다. 그는 다가오는 호주와 인도와의 친선 경기를 위해 안첼로티의 새로운 브라질 스쿼드에 소집되었습니다. 국가대표팀 환경에서 안정적인 중앙 역할은 그의 경기력과 자신감을 계속해서 키워줄 것입니다.

그러나 첼시의 상황은 여전히 심각한 시험입니다. 그가 선발 기회를 얻기 위해 계속해서 고군분투한다면, 외부의 의문 제기 소음은 멈추지 않을 것입니다. 스터리지의 격려가 일종의 지지이지만, 대중이 브라질의 가장 큰 희망이 클럽 수준에서 소외되고 있다고 인식하게 되면, 브라질 내부에서 더 심각한 질문들이 제기될 가능성이 높습니다.

삼파이오는 "우리는 이 세대의 가장 위대한 재능 중 한 명에 대해 이야기하고 있습니다."라고 말했습니다.

"잉글랜드에서 보셨듯이, 그는 몇 분 만에 경기를 바꿀 수 있습니다. 에스테방이 제외된다면, 우리는 우리가 정말로 어떤 종류의 축구를 보고 싶은지 스스로에게 물어봐야 합니다."

AI 번역.

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