Según Goal, la opinión de Mourinho de que el Balón de Oro pone demasiado énfasis en los honores del equipo en lugar del rendimiento individual da en el clavo, pero su afirmación de que Mbappé debería ganar el Balón de Oro de 2026 es insostenible. Si bien Mbappé ha mostrado una eficiencia goleadora en la Copa del Mundo y para el Real Madrid, su estilo de juego excesivamente egocéntrico y sus desapariciones en partidos cruciales hacen que sea difícil compararlo con jugadores verdaderamente completos como Lamine Yamal y Kvaratskhelia, quienes realmente lideran los partidos.

Días después de presenciar a Mbappé anotar un hat-trick para ayudar al Real Madrid a una victoria por 4-1 sobre la Real Sociedad el 26 de agosto, se le preguntó a Mourinho quién creía que debería ganar el Balón de Oro de 2026. A su estilo, aprovechó la oportunidad para desafiar la visión predominante del premio.

"Los mejores jugadores del mundo, hay dos o tres o cuatro, todos sabemos quiénes son: están aquí", dijo Mourinho. "Para mí, hay uno que, a nivel individual, hizo historia este verano".

La última frase se refería claramente a Mbappé, quien anotó 10 goles en 8 apariciones con Francia en la Copa del Mundo de 2026, ganando la Bota de Oro y convirtiéndose en el máximo goleador histórico de la Copa del Mundo. Sin embargo, la superestrella del Real Madrid se considera por detrás de Harry Kane, Lamine Yamal, Rodri y Michael Olise en la carrera por el Balón de Oro, ya que estos últimos ganaron trofeos importantes la temporada pasada.

Las tres figuras clave que llevaron al Paris Saint-Germain a su segundo título consecutivo de la Liga de Campeones –Kvaratskhelia, Dembélé y Vitinha– también son muy favorecidas, pero Mourinho cree que el proceso de votación del Balón de Oro, ampliamente aceptado, es fundamentalmente defectuoso.

Mourinho tiene toda la razón en que el sagrado Balón de Oro debería recompensar principalmente el talento individual y no estar tan estrechamente ligado a los honores colectivos. En la era moderna, esta votación ha degenerado en un concurso de popularidad más que en una evaluación del talento puro y el impacto. Pero se equivoca al clasificar a Mbappé primero basándose en los criterios de rendimiento individual y al sugerir que el francés debería compararse con tantas verdaderas leyendas del fútbol.

Sin embargo, Mbappé asumió plenamente la opinión de Mourinho. "Creo que cuando juegas para el mejor club del mundo, el Real Madrid, la gente te asocia con este premio", dijo el jugador de 27 años esta semana. "Mucha gente habla de mí y del Balón de Oro. Por supuesto, hice historia en la competición más importante".

"Siempre pienso que soy el mejor [jugador] del mundo, pero cada uno tiene su propia opinión. Por supuesto, este año podría ser una buena oportunidad para ganar el Balón de Oro. Pero la decisión está en manos de los periodistas".

Se rumorea que el contrato de Mbappé con el Real Madrid incluye una cláusula de bonificación de 15 millones de euros por el Balón de Oro, por lo que no sorprende que esté haciendo campaña abiertamente, y sus argumentos están respaldados por impresionantes datos brutos. La temporada pasada, Mbappé anotó 42 goles y dio 7 asistencias en 44 partidos con el Real Madrid. Marcó 16 goles con Francia en la Copa del Mundo y en los cinco parones internacionales anteriores, lo que eleva su total de la temporada a 58 goles, empatado en el segundo puesto de Europa con el Manchester City y el delantero noruego Erling Haaland.

Mbappé también destacó en la mayoría de los partidos más importantes del Real Madrid, como marcar en ambos partidos de cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Bayern de Múnich, y ver puerta en los partidos de La Liga contra el Barcelona y el Atlético de Madrid, convirtiéndose finalmente en el máximo goleador de ambas competiciones. Pero para ser justos, jugó con demasiado egoísmo.

Debido a su falta de voluntad para retroceder, el Real Madrid a menudo se vio expuesto durante las transiciones. También siguió desviándose a la banda izquierda y ocupando el espacio de Vinicius, tal como lo hizo en su primera temporada en el Bernabéu, lo que dejó al Real Madrid sin un punto de referencia en el área.

También hubo muchos partidos en los que estuvo completamente invisible, como las derrotas del Real Madrid en La Liga ante Celta y Osasuna, los empates contra Rayo Vallecano, Girona y Real Betis, y la derrota por 0-1 a domicilio contra el Liverpool en la fase de grupos de la Liga de Campeones. Si a eso le añadimos su completa desaparición en la derrota por 0-2 de Francia en la semifinal del Mundial contra España, la autoevaluación de Mbappé suena menos precisa.

Christophe Dugarry, también campeón del mundo, cuestionó la mentalidad de Mbappé en respuesta a sus nuevos comentarios sobre el Balón de Oro. Dugarry dijo a RMC Sport: "Pedir abiertamente premios individuales como este, lo encuentro infantil y patético. No hay nada glorioso en rogar por este premio, especialmente como capitán de la selección nacional".

Esto podría ser un poco demasiado duro, pero el punto subyacente es correcto. Si Mbappé realmente merece el Balón de Oro, no hay necesidad de promocionar públicamente sus posibilidades. Su propio fútbol hablaría. Las declaraciones de Mbappé transmiten una sensación de urgencia, como si necesitara este premio como una forma de validación. En contraste, Lamine Yamal está mucho más tranquilo.

"Este año ha sido increíble, con el Barça y España. Tengo posibilidades de ganarlo porque he tenido un gran año", dijo el prodigio del Barça. "[Pero] no creo que necesite hacer ninguna promoción. Estoy orgulloso de mis logros del último año, ganar la Copa del Mundo y La Liga. No puedo pedir más. Hay otros jugadores que también están a un nivel increíble. Pero la decisión es vuestro trabajo [el de los periodistas], no rogaré por nada".

Lamine Yamal merece el Balón de Oro más que Mbappé, pero no porque haya ganado el Mundial y La Liga. Si bien Mbappé volvió a brillar como un eficiente finalizador, Lamine Yamal dominó consistentemente toda la fase de ataque, especialmente en el Barça.

El joven de 19 años contribuyó a 41 goles directos para el equipo de Hansi Flick y creó 107 ocasiones de juego abierto en todas las competiciones, más que cualquier otro jugador en las cinco principales ligas de Europa. Este es el tipo de impacto que debe tener un ganador del Balón de Oro.

El Trofeo Gerd Müller se estableció para honrar al máximo goleador en una sola temporada (irónicamente, Mbappé seguramente se perderá este premio, ya que el máximo goleador de Europa es Kane, con 73 goles para el Bayern e Inglaterra). La capacidad de decisión también es crucial para los candidatos al Balón de Oro, pero la creatividad y la diligencia deberían ser igualmente importantes.

Por lo tanto, en un mundo ideal, cuando se anuncien los resultados finales en Londres el 26 de octubre, Lamine Yamal y Kvaratskhelia deberían ocupar los dos primeros puestos. Ambos son jugadores de equipo que inspiran a todos a su alrededor.

Durante el camino del Paris Saint-Germain para defender la Liga de Campeones, Kvaratskhelia estuvo directamente involucrado en 17 goles en 16 apariciones y se convirtió en el primer jugador en la historia en marcar o asistir en 7 partidos consecutivos de eliminatorias de la Liga de Campeones en una sola temporada. Al igual que Lamine Yamal, superó la prueba visual con creces, controlando los partidos y destacando tanto como un regateador incisivo como un creador de juego creativo.

Cualidades similares le valieron a Messi sus ocho premios Balón de Oro. De hecho, incluso se podría argumentar que merecía ganar el premio todos los años desde 2009 hasta 2023, ya que nadie se acercó al impacto general del maestro argentino en el campo.

Sería impactante si ganara un noveno Balón de Oro récord el próximo mes, ya que el comité de premiación lo penalizaría por jugar al fútbol de clubes fuera de Europa. Durante el período de elegibilidad para el Balón de Oro, Messi anotó y asistió en 52 goles en solo 30 apariciones en la MLS para el Inter Miami, un total asombroso que no tendrá mucho peso porque la principal liga estadounidense no es tan fuerte como la Premier League, La Liga, la Bundesliga, la Serie A y la Ligue 1.

Sin embargo, Messi demostró en el Mundial que aún puede rendir al máximo nivel entre la élite. Rodri recibió el premio al jugador del torneo, pero debería haber sido para el capitán argentino, ya que arrastró a su selección a una segunda final consecutiva del Mundial.

Al menos tres de sus 8 goles podrían clasificarse como cruciales, especialmente el impresionante empate en los octavos de final contra Egipto, y la fascinante actuación en la segunda mitad contra Inglaterra en la semifinal. El juego completo de Mbappé no se puede comparar con el de Messi, aunque la leyenda del Barça ya tenga 39 años. Sin Mbappé, Francia aún podría llegar a las semifinales, pero sin Messi, Argentina estaría completamente perdida.

Kane también está por delante de la estrella del Real Madrid, y no solo en cuanto a goles. El talismán número 9 del Bayern y de Inglaterra juega un papel crucial en la construcción del juego y tiene la capacidad de dañar a los oponentes de múltiples maneras. Mbappé, que depende en gran medida de una velocidad increíble, es más fácil de predecir en comparación. Nadie es mejor que él corriendo a la espalda de la defensa, pero contra defensas cerradas, su movimiento habitual de recortar desde la izquierda para disparar es más fácilmente frustrado por una buena defensa.

Nadie dice que Mbappé tenga que ser un mago completo como Messi para levantar finalmente el Balón de Oro. Aprender de Dembélé, esforzarse de verdad, sería suficiente para elevarlo a esa plataforma.

Antes de la llegada de Luis Enrique al Paris Saint-Germain, Dembélé era conocido por su falta de esfuerzo, pero el entrenador español lo transformó en una bestia de la presión. Dembélé ganó el Balón de Oro de 2025 porque fue el motor del equipo más fuerte de Europa, y su asombrosa producción en el último tercio fue un subproducto de esta transformación.

El extremo del Barcelona Raphinha, bajo Flick, también se ha vuelto incansablemente trabajador sin balón, habiendo luchado previamente con su propia forma inconsistente. Si el Real Madrid quiere empezar a ganar trofeos importantes de nuevo, Mourinho tendrá que encender este tipo de fuego en Mbappé.

Sin embargo, puede que esté librando una batalla perdida. Cuando se le preguntó, después de la emocionante victoria del Real Madrid por 2-1 en la Liga de Campeones contra el Inter de Milán el martes, si necesitaba aprender de delanteros modernos como Dembélé y Raphinha, Mbappé respondió arrogantemente: "Puedo decir que marco más goles que los dos jugadores que mencionaste. Pero quiero parecer inteligente, así que diré que, por supuesto, necesito mejorar... incluso si puedo hacer cosas que otros no pueden".

Claramente, el joven de 27 años aún necesita madurar. Mbappé es un futbolista sobresaliente que ha logrado más de lo que la mayoría de los jugadores sueñan, pero no es el mejor del mundo, al menos no todavía. Esto no cambiará hasta que empiece a anteponer los intereses del equipo a los suyos propios.

Traducido por IA.

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