Après avoir mené Arsenal à une victoire 2-0 à l'extérieur contre Sunderland lors de la 4e journée de Premier League, l'entraîneur Mikel Arteta a participé à la conférence de presse d'après-match.

Mikel, c'était évidemment une victoire à l'extérieur extrêmement importante, surtout après avoir perdu deux points contre Sunderland la saison dernière. Évidemment, un sujet de discussion brûlant en ce moment est la décision concernant le penalty. Qu'en pensez-vous ?

C'est la première chose dont nous devons discuter. Au plus haut niveau du championnat, qu'une telle chose se produise est complètement inacceptable. C'était un match de football fantastique, les deux équipes ont été excellentes, et l'ambiance dans le stade était incroyable. Sunderland était très bien organisé et a réalisé une performance exceptionnelle dans de nombreuses phases du jeu. Ils ont d'excellents joueurs, nous ont créé beaucoup de problèmes, et nous avons dû gérer tout cela. Après une semaine incroyablement difficile contre Chelsea et Naples, c'était déjà très difficile, et en plus de cela, nous avons dû vivre tout ce que nous avons traversé aujourd'hui. À mon avis, c'est absolument inacceptable.

J'ai regardé cette scène 20 fois, et je ne comprends vraiment pas comment ils ont pu penser à accorder un penalty dans cette situation, ou comment la VAR a pu faire une telle intervention. Je ne sais vraiment pas quoi dire. Mais je suis très attristé que dans un match aussi brillant, nous devions discuter de quelque chose avec des conséquences aussi graves. Une telle décision peut changer le cours d'une saison entière et pourrait même vous coûter le titre de champion. Dans un match d'un tel niveau, après tous nos efforts, cela ne devrait absolument pas se produire.

Qu'est-ce qui vous a le plus mis en colère en voyant cette décision ?

C'était pratiquement une chute de judo. Nous n'avons rien fait, et le joueur adverse a tiré notre joueur au sol avec un mouvement de judo. Comment cela peut-il se produire ? Je ne sais pas, honnêtement, je ne trouve aucune explication raisonnable. C'est pourquoi j'essaie de chercher une explication maintenant, mais je dois me tenir ici devant vous tous et en parler.

Je ne veux pas du tout parler de ça. Je veux parler du match lui-même, de la façon dont nous avons bien joué, de la façon dont Sunderland a bien joué, du niveau élevé de cette ligue et de la beauté du football. Nous ne devrions absolument pas parler d'une telle décision, ni même de l'incroyable arrêt de David Raya ; nous ne devrions pas parler de ces choses.

Avant de parler du match, l'arbitre a-t-il donné une explication pour sa décision ? Aussi, il y a 10 mois, vous êtes venus ici et avez encaissé un but à la dernière minute. Pensez-vous que la façon dont votre équipe a défendu aujourd'hui, et l'effort total des joueurs pour bloquer et se jeter dans la défense, indique que cette équipe est devenue plus expérimentée ?

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Oui, mais il y avait aussi un peu de chance, car Sunderland est vraiment très bon à cela. Ils engagent beaucoup de joueurs en attaque, savent exactement quoi faire, gèrent très bien le timing et ont les joueurs adaptés à ce style de jeu. Non seulement cela, mais quand vous leur donnez de l'espace pour attaquer, ils peuvent aussi réaliser de brillantes combinaisons. C'est vraiment une très, très bonne équipe. À tout autre moment du match, nous aurions pu encaisser un but d'une autre manière, et cela fait partie du football.

Mikel, pouvez-vous nous parler en détail de l'incroyable but de Bruno Guimaraes et de la situation qu'il a vécue aujourd'hui ?

En parlant de ce but, je l'ai regardé 20 fois. J'ai regardé cette décision de penalty 10 fois et ce but 20 fois, c'était incroyable. Mais cela a encore une fois montré son esprit combatif et sa mentalité. Il est entré en jeu en tant que remplaçant, et ce match avait une signification particulière pour lui. C'était impressionnant de voir comment il a dominé le match, les choix qu'il a faits et ces deux actions cruciales. Ce but était incroyable. Et la passe décisive pour Saka, le lançant seul face au but, cette passe était tout aussi époustouflante. Je suis vraiment extrêmement impressionné par sa performance.

Se bat-il pour une place de titulaire avec une telle performance ?

Honnêtement, tous se battent pour une place de titulaire. Comme je l'ai dit précédemment, nous venons de traverser une semaine très chargée en matchs et chacun d'entre eux a joué. Ils ont tous joué un rôle extrêmement important, et c'est exactement ce dont nous avons besoin. Jouer un match tous les trois jours et maintenir un niveau aussi élevé est impossible sans une rotation complète et une contribution de tout l'effectif.

Puis-je demander, à quel point est-il difficile de gérer Brobbey quand il joue comme il l'a fait aujourd'hui ? Et à quel point êtes-vous satisfait de la performance de vos défenseurs centraux, qui non seulement n'ont pas été surpassés dans les duels, mais sont également restés calmes et posés cette nuit difficile ?

Oui, très difficile et aussi très intelligent. Ils opèrent en unité et l'isolent comme avant-centre dans ces duels offensifs ; il est extrêmement bon à cela. La façon dont les autres joueurs courent autour de lui et font des appels est également excellente, pas seulement lui individuellement, mais aussi son lien avec le jeu quand il reçoit le ballon. C'est pourquoi je dis que Sunderland a beaucoup de qualités en tant qu'équipe ; ils vous causeront vraiment beaucoup de problèmes.

On a eu l'impression que l'équipe avait beaucoup souffert la saison dernière en encaissant un but à la 96e minute, et ce soir, la situation s'est inversée ; vous avez obtenu un penalty à la 90e minute. Avez-vous utilisé le match de la saison dernière comme motivation, en disant à votre équipe « nous devons corriger ce que nous n'avons pas bien fait la dernière fois » ?

Oui, parce que nous avions encore quelque chose en nous, surtout compte tenu de la façon dont nous avons perdu la dernière fois. Nous savions clairement qu'aujourd'hui, pour gagner ce match, nous devrions traverser des moments difficiles et des situations très chaotiques dans notre surface de réparation, et nous l'avons fait, vraiment fait. Nous avons souffert, mais nous avons finalement gagné le match.

Traduit par IA.

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