Secondo UOL, il centrocampista brasiliano Philippe Coutinho si è presentato ufficialmente al Santos lunedì. Durante la conferenza stampa, ha raccontato in dettaglio la sua esperienza al Vasco, che ha lasciato a febbraio, affermando che i tifosi lo hanno insultato collettivamente e hanno chiesto la sua partenza, e che ha preso una decisione difficile per proteggere la sua salute mentale. Ha anche detto che Neymar lo ha convinto tre volte a unirsi al Santos, e che l'opportunità di giocare al fianco di Neymar era molto significativa.

Coutinho è stato presentato come nuovo acquisto del Santos insieme a Rodinei. Il centrocampista offensivo di 34 anni ha preso la maglia numero 11 della squadra da Rony. Parlando della sua esperienza al Vasco, ha detto: "Tutti a São Januário all'epoca sanno che l'intero stadio mi stava maledicendo e mi diceva di andarmene. Era troppo difficile per me. Il Vasco è sempre stato la mia casa, e ho dato tutto per tornare. Quei giorni sono stati davvero difficili. Dopo di che, ho preso la decisione ancora più difficile di dare priorità alla mia salute mentale. Sono stato completamente onesto su come mi sentivo. Non ho mai abbandonato il Vasco volontariamente. Avevo raggiunto il mio limite, e non potevo aiutare in alcun modo se avessi continuato così. È andata così. Voglio dire a coloro che non ascoltano la versione dei giocatori che è bene che capiate chiaramente."

Durante la conferenza stampa, Coutinho ha anche rivelato l'enorme reddito a cui ha rinunciato per tornare al suo club d'infanzia e le ragioni che lo hanno portato all'esaurimento mentale. Ha detto: "Ho visto alcune dichiarazioni. Ho sempre cercato di ignorarle, ma so che unirsi al Santos ha causato una grande reazione. Sono triste, ma ora ho la possibilità di parlare. Il Vasco è sempre stato casa per me. Sono cresciuto al Vasco, ho giocato in tutto il settore giovanile e sono arrivato in prima squadra. Sono sempre stato grato a questo club. Quando si è presentata l'opportunità di tornare al Vasco, mi restava ancora un anno di contratto in Qatar, con un reddito netto annuale di 10 milioni di dollari. Questa è l'unica volta che ne ho parlato. Inoltre, mi restava ancora un anno di contratto all'Aston Villa."

"Ho sempre chiarito che non volevo che il Vasco spendesse denaro per il mio ritorno. L'unico modo per far sì che ciò accadesse era che io rinunciassi a tutto, cioè il mio stipendio di un anno e i crediti dall'Aston Villa. Per amore del Vasco, ho rinunciato a tutto. Durante il mio periodo al Vasco, abbiamo avuto la possibilità di giocare la finale di Copa do Brasil. Abbiamo perso, e questo mi ha colpito duramente. Ho vinto innumerevoli campionati fuori dal Brasile, e sono tornato con la mentalità di vincere titoli per il Vasco e magari diventare un idolo, ma purtroppo non è successo," ha aggiunto Coutinho.

Riguardo al ruolo di Neymar in questo trasferimento, Coutinho ha sottolineato che le tre persuasioni di Neymar hanno giocato un ruolo decisivo nel suo eventuale trasferimento a Vila Belmiro. Coutinho ha detto: "Senza dubbio, Neymar ha giocato un ruolo importante nella mia vita. È il tipo di giocatore che non ha bisogno di presentazioni, un amico che conosco fin dall'infanzia. Dopo che ho lasciato il Vasco, è stato la prima persona nel calcio a scrivermi. Mi ha scritto il giorno dopo. Ho detto che sarebbe stato un onore giocare con lui, ma allora non era possibile; non ero in buona forma. Non aveva senso per me. Mesi dopo, mi ha parlato di nuovo, e la mia risposta era ancora la stessa. Poi il tempo è passato. Due settimane fa, mi ha scritto di nuovo, e ho riconsiderato. Avevo il desiderio di tornare in campo. Perché no? Qual è il problema? Vado in un grande club in un'altra città. Sarebbe ingiusto se non mi fosse permesso nemmeno di fare il mio lavoro. Voglio ringraziare il presidente Marcelo Teixeira, Matos e Ney per l'invito. Sono felice di accettare questa sfida."

Riguardo alla firma di un contratto di soli quattro mesi con il Santos, Coutinho ha spiegato: "Questa era la proposta che mi hanno fatto. Ho preso la decisione, ho accettato e sono venuto qui. L'importanza di giocare al fianco di Neymar è enorme. Per quanto riguarda il prossimo anno, non posso rispondere. Quello che posso dire è che sono venuto con la volontà di allenarmi duramente e giocare bene. Vedremo cosa succederà l'anno prossimo."

Alla domanda sul suo debutto al Santos, Coutinho, che è rimasto lontano dal campo per sette mesi, non ha dato una data specifica. Ha detto: "Mi sento molto bene fisicamente. Mi sono allenato in questo periodo. Tuttavia, non è la stessa cosa che giocare una partita. Ma mi sento pronto. È difficile dare una data adesso. Non mi sono ancora allenato con la squadra al completo. Ho bisogno di tempo per conoscere i miei compagni e capire le tattiche dell'allenatore. Spero di giocare il prima possibile. Lavorerò sodo per questo."

Tradotto dall'IA.

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